MIAMI, Estados Unidos.- La Estación Espacial de Estados Unidos reveló recientemente una serie de imágenes del archipiélago cubano. En las instantáneas difundidas se aprecia la Isla incluso bajo el azote de huracanes o enfrentando incendios forestales. A lo largo de los años la Nasa ha ido compartiendo fotografías de diferentes accidentes geográficos. Les mostramos algunas de las fotos.
Imagen del satélite Landsat 7. Se observan las costas de la región occidental de la Isla. Al sur, las aguas poco profundas y transparentes del Golfo de Batabanó, permiten ver los fondos arenosos, mientras que la costa norte es visiblemente profunda. En la imagen es fácil distinguir los puertos de Mariel y La Habana.
Occidente cubano. Imagen tomada por uno de los tripulantes de la Expedición 38 a bordo de la Estación Espacial Internacional. En la imagen se puede ver la plataforma insular, un área poco profunda excelente para la pesca.
Imagen oblicua tomada en el 2013 desde la nave espacial Soyuz atracada en la Estación Espacial Internacional, son visibles la isla de Andros, parte del archipiélago de Bahamas, y la costa norte de buena parte de Cuba.
La Habana la ciudad más poblada de la Isla, con cerca de 2.5 millones de habitantes, ofrece esta espectacular vista desde el espacio. La fotografía, tomada en octubre del 2002, fue cedida por el Laboratorio de Análisis de Imágenes y Ciencias de la Tierra del Centro Espacial Johnson.
Cuba, República Dominicana y Puerto Rico vistas desde el espacio. En el extremo de la imagen pueden verse las luces de las ciudades de Santiago de Cuba y Guantánamo, en el oriente de la Isla. Esta fotografía fue tomada en enero del 2018 por los tripulantes de Expedición 54 en la Estación Espacial Internacional, a 250 millas de la Tierra.
Fotografía tomada en la madrugada del 15 de julio del 2017, muestra las luces de ciudades en el sur de Florida y del centro de Cuba, como Cienfuegos, Sancti Spíritus, Santa Clara, Ciego de Ávila y Camagüey.
Esta imagen muestra a Cayo Largo del Sur, una Isla que forma parte del archipiélago de los Canarreos, junto a la Isla de la Juventud, anteriormente Isla de Pinos. Este cayo se ha convertido en un gran polo turístico por sus 37.5 kilómetros cuadrados, la mayor parte de la Isla, de playas de arenas blancas.
La más occidental de las provincias cubanas es también la más boscosa. Según cifras oficiales, las arboledas ocupan el 47 por ciento de este territorio. En la imagen se aprecia un incendio forestal que consumió entre 600 y 700 hectáreas de pinares en el 2006.
Varios incendios forestales ocurridos en la provincia de Matanzas generaron una espesa nube de humo apreciable desde los Cayos en el extremo sur de Estados Unidos. En Cuba el fuego suele usarse como herramienta en la agricultura, pero fuera de control sus consecuencias son catastróficas. En el 2016 hubo 192 incendios forestales en toda Cuba.
Huracán Gustav que golpeó a Cuba en el 2008. La tormenta, con vientos sostenidos de 240 kilómetros por hora, removió las aguas y los sedimentos del Golfo de Batabanó, provocando áreas oscuras cerca de la costa, generadas por la lluvia y las penetraciones del mar.
Huracán Ike que azotó Cuba en septiembre del 2008. La poderosa tormenta entró por la costa norte y atravesó el territorio de la Isla hasta salir a la costa sur, para entonces barrer toda la costa sur del occidente cubano y volver a cruzar el país de sur a norte en Pinar del Río. Esta imagen fue captada por el espectrorradiómetro de imágenes de resolución moderada en el satélite Aqua de la Nasa justo cuando el ciclón acababa de cruzar al sur de Camagüey.
El 25 de octubre del 2012 el satélite Suomi NPP pasó por encima del huracán Sandy después de tocar tierra sobre Cuba y Jamaica, capturando estas imágenes infrarrojas altamente detalladas que muestran áreas de convección profunda alrededor del ojo. Sandy arrasó Santiago de Cuba, la segunda ciudad en número de habitantes del país.
Los huracanes Katia, Irma y José, de izquierda a derecha durante la temporada ciclónica de 2017.