MIAMI, Estados Unidos. — Previo a la llegada del castrismo al poder, la Liga Cubana de Béisbol Profesional fue uno de los grandes espectáculos deportivos de la Isla
Aunque no siempre tuvo ese nombre, sus inicios se remontan a 1878, apenas cuatro años después del primer juego oficial celebrado en Cuba, que tuvo como sede al histórico Palmar del Junco, en la provincia de Matanzas.
El portal especializado Baseball de Cuba reseña que el choque inaugural de la temporada 1878-1879 resultó un partido entre los clubs Almendares y Habana, dos de los equipos históricos de la competición. El choque lo ganó el Habana 21-20, con un gran racimo de 8 carreras en la parte baja del octavo episodio, con el lanzador Ricardo Mora frenando al Almendares en el noveno inning para llevarse el triunfo en 3 horas y 35 minutos de juego, como mismo señala el box score del partido.
Precisamente, es imposible hablar de la historia del béisbol sin mencionar a los cuatro grandes equipos representativos de la Liga Cubana de Béisbol Profesional: Almendares, Habana, Cienfuegos y Marianao.
Los más exitosos fueron los mencionados Habana y Almendares. Solo entre esos dos elencos se repartieron 53 títulos (compartieron el de la campaña 1932-1933) de los 73 que la liga otorgó.
La Liga Profesional Cubana, en su época la más importante del Caribe y segunda en el mundo, pese a sus años de suspensiones o veces que el torneo no fue terminado por diferentes razones, permaneció en activo desde el mencionado 29 de diciembre de 1878 hasta el 8 de febrero de 1961, un total de 82 años, un mes y 11 días.
El torneo no solo llenaba los grandes estadios de La Habana, como La Tropical o posteriormente el Stadium del Cerro, actual latinoamericano, sino que varias de sus principales figuras terminaron imponiéndose tanto en las llamadas Ligas Negras de Estados Unidos como en las Grandes Ligas.
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