LA HABANA, Cuba.- La empresa francesa Colas Rail, filial de la constructora gala Bouygues, asistirá a Cuba en los trabajos de rehabilitación de su deteriorada red ferroviaria, un acuerdo de cooperación firmado por autoridades de los dos países durante la Feria Internacional de La Habana (Fihav 2016).
El documento fue firmado por el director adjunto de la estatal Unión de Ferrocarriles de Cuba (UFC), Emilio Expósito, y su homólogo de la Sociedad Nacional de Ferrocarriles Franceses (SNFC), Dominique Vastel, informan hoy medios oficiales de la isla.
Con el acuerdo, la institución francesa asistirá las labores de reformas en la vía férrea de la línea central, que atraviesa casi toda la isla, tarea para la que se ha designado a Colas Rail, filial de Bouygues, empresa que ha logrado numerosos contratos en la isla en los últimos años.
Cuba fue el primer país de Latinoamérica en tener vía férrea, en 1837, para impulsar la industria del azúcar, aunque en las últimas décadas la red ferroviaria de la isla aceleró su declive por la sobrexplotación de equipos y falta de inversiones, hasta el punto de no ser hoy en día una opción de transporte.
Según datos de la Unión de Ferrocarriles, un 52 % de sus coches de ferrocarril está fuera de servicio y solo puede transportar un tercio de los 30 millones de viajeros que solía.
La francesa Bouygues logró en agosto pasado la concesión para la obras de ampliación del Aeropuerto Internacional de La Habana, por donde llegan más de la mitad de los turistas que visitan Cuba, un volumen que se incrementa cada año ante el “boom” del turismo que se vive en la isla.
Además, esa constructora francesa trabaja en la construcción de dos hoteles, uno en Varadero y otro en La Habana, donde está a punto de terminar las obras de reconstrucción del emblemático edificio La Manzana de Gómez para albergar un lujoso hotel.
En el marco de Fihav 2016, donde participan 48 empresas francesas de sectores como el turismo, las infraestructuras y la agroalimentación, también se anunció que Bouygues será una de las empresas que abrirá sucursal en la Zona Especial de Desarrollo del Mariel (ZEDM), proyecto estrella de Cuba para atraer capital foráneo.
Desde la visita a Cuba del presidente francés, François Hollande, en mayo del 2015 -correspondida en diciembre de ese año con la del presidente cubano, Raúl Castro, a París-, las relaciones entre las dos naciones están en un buen momento, lo que ha permitido el desembarco de importantes empresas francesas en la isla.
En Cuba operan ya empresas francesas como Pernod-Ricard, Accor, Total, Alstom, Air France y Alcatel-Lucent, pero el volumen de los intercambios comerciales es todavía modesto, de unos 180 millones de euros (unos 200 millones de dólares) en 2015.
(EFE)