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febrero 26, 2003.
LA HABANA, 24 (AP) - Atraídos por el sabor y el aroma de los mejores
puros del mundo, unos 900 expertos y comerciantes de tabaco de 48 naciones se
darán cita en esta capital en los próximos días.
El encuentro, el V Festival Internacional del Habano, quedó
inaugurado el martes en la noche con una cena-espectáculo en el afamado
Cabaret Tropicana.
Vestidas con plumas y trusas exóticas las bailarinas dieron la
bienvenida a los participantes al son de lo mejor de la música caribeña.
Según se anunció el evento contará con una feria en la
cual se presentan todo tipo de cigarros y sus accesorios como libros,
encendedores y humidores (cajas especiales).
Además habrá concursos de vídeos y visitas a las
principales fábricas de puros.
Una gira por las vegas de la provincia occidental de Pinar del Río
permitirá conocer el proceso desde el cultivo de la hoja y la selección,
hasta el secado y torcido de los más reconocidos habanos.
La novedad de este año será un desfile de modas inspirado en
la cultura tabaquera, en la cual participarán destacadas casas
internacionales como Maurizio Galante, Mouna Ayoub y Christian Dior.
La pasarela, programada para el jueves, irá acompañada por una
cena exclusiva y un concierto a cargo de Leo Brower y con la participación
de Chucho Valdés y Egberto Gismonti.
La clausura, con su noche de gala será el viernes, momento también
para la subasta final.
El V Festival anual estará dedicado a los 510 años de la
llegada del tabaco cubano a Europa y se rendirá homenaje a la marca "Trinidad".
La perfumada hoja es uno de los rubros exportables más importantes de
Cuba y aunque la crisis mundial lo impactó, la comercialización se
ha mantenido.
"Ahora (en el 2003) esperamos un incremento (de las ventas)", dijo
Jaime García, de la empresa Habanos S.A, una empresa mixta entre los
socios isleños y la firma franco-española Altadis encargada de la
distribución de los puros a nivel internacional.
El empresario rechazó detallar las cifras de producción y
venta de unidades, pero destacó que seguía siendo un negocio de
240 millones de dólares anuales.
La hoja cubana, de extremo cuidado, sufrió pérdidas este año
luego del paso de dos huracanes en 15 días por la zona occidental de la
isla.
Tanto Habanos S.A como el gobierno cubano están enfrascados en el
combate a las falsificaciones de puros.
Según cifras oficiales las aduanas confiscaron durante el 2002 unos
720.000 tabacos en los aeropuertos que eran de dudosa factura. | 
