El Nuevo
Herald, octubre 23, 2002.
Europa premia a disidente cubano
Pablo Alfonso. El Nuevo Herald.
El dirigente opositor cubano Oswaldo Payá Sardiñas, presidente
del Movimiento Cristiano Liberación, recibió ayer el Premio
Sajarov a los Derechos Humanos y la Libertad de Pensamiento, que otorga cada año
el Parlamento Europeo (PE).
''Mi primer pensamiento es hacia aquellos que están en prisión
y que son parte de este movimiento cívico, a quienes dedico este
premio'', declaró Payá desde La Habana.
Payá, de 50 años, uno de los principales promotores del
Proyecto Varela --que aboga por la celebración de un referendo político
en la isla-- añadió que el galardón "afirma que la
democracia para Cuba y la libertad de expresión son derechos, y son
posibles en un mundo donde durante mucho tiempo los prisioneros y perseguidos
cubanos llegaron a decir que nadie escuchaba''.
''Creo que ahora se escucha y se habla sobre Cuba descubriendo lo más
importante: los 11 millones de cubanos que tienen derecho a los derechos'',
subrayó.
La decisión del PE se produce en momentos en que la isla y la Unión
Europea han acordado reiniciar en las próximas semanas ''el diálogo
político'' que La Habana suspendió unilateralmente el pasado año,
tras las críticas europeas a la situación de los derechos humanos
en Cuba.
''Esperemos ahora que Payá pueda salir de Cuba para venir a
Estrasburgo a recoger el premio y hablar ante el pleno del Parlamento Europeo'',
afirmó el eurodiputado español José Ignacio Salafranca.
El premio será entregado por el presidente del PE, Pat Cox, en una
ceremonia solemne prevista para el próximo 18 de diciembre.
El presidente del grupo liberal en el PE, el británico Graham Watson,
afirmó que ese organismo enviará la carta de invitación a
Payá "mañana o pasado mañana''.
Por su parte, la eurodiputada de Unió Democrática de Catalunya
(UDC), Concepción Ferrer, quien conjuntamente con el holandés Arie
Oostlander, impulsó la candidatura del disidente cubano, señaló
igualmente que espera que Payá "pueda salir de Cuba para venir a
recoger el premio''.
El Parlamento Europeo ha enviado un mensaje claro de que el gobierno
unipartidista encabezado por Fidel Castro no puede ser tolerado, que la
democracia y los derechos humanos también deben aplicarse en Cuba, indicó
Cecilia Malmstroem, portavoz del Grupo Europeo Democrático Liberal.
''El movimiento por la democracia en Cuba es ahora más coherente que
nunca. Esperamos que la entrega del Premio Sajarov a Payá pueda alentar a
los demócratas cubanos para conseguir un cambio del régimen en
Cuba'', añadió Malmstroem.
Payá ganó con los votos del Partido Popular Europeo, el
Partido Liberal y el de la Europa de las Diferencias. Los otros tres grupos,
socialistas, izquierda europea y verdes, votaron a favor de los defensores de
derechos humanos Sihem Ben Sedrine y Saad Eddin Ibrahim, de Túnez y
Egipto, respectivamente; mientras que el tercer candidato, el jefe de la oposición
de Zimbabwe, Morgan Tsvangirai, quedó descartado.
El premio Sajarov, que se concede desde 1988, está dotado con 50,000
euros, y ha sido otorgado, entre otros, al ex presidente de Sudáfrica,
Nelson Mandela, al mandatario de Timor Oriental, Xanana Gusmao, y al líder
kosovar de Albania, Ibrahim Rugova.
La distinción le llegó a Payá en momentos en que su
nombre suena como uno de los candidatos para ser nominado al Premio Nobel de la
Paz del 2003. Su candidatura, propuesta en junio pasado por el presidente de la
República Checa, Vaclav Havel, cuenta ya con el apoyo de decenas de
intelectuales latinoamericanos y europeos, así como de legisladores de
diversos partidos políticos de todo el mundo.
El Premio Sajarov no es el único que ha recibido Payá, quien
el mes pasado fue galardonado también con el premio W. Averell Harriman,
que cada año otorga el Instituto Nacional para la Democracia y Asuntos
Internacionales de Estados Unidos a personas o entidades por su contribución
en favor de los derechos humanos y la democracia.
Un parque en antiguo hogar para niños refugiados
Wilfredo Cancio Isla. El Nuevo Herald
El histórico campamento Matecumbe, que fue el hogar de más de
4,000 niños cubanos durante la llamada Operación Pedro Pan, se
convertirá en un parque comunitario con amplias opciones recreativas para
los residentes del sur de la Florida.
Conocida también como Boystown, la propiedad de 21 acres se encuentra
ubicada en el 11400 SW 137 Ave, en el área de West Kendall, y es aún
sede del programa para menores no acompañados que auspiciaba Caridades
Católicas de la Arquidiócesis de Miami en colaboración con
el Servicio de Inmigración y Naturalización (INS).
La iniciativa de transformar a Matecumbe en un parque para el disfrute de niños
y familias forma parte de un proyecto conjunto del Departamento de Parques y
Recreación de Miami-Dade y el Grupo Operación Pedro Pan (GOPP),
una entidad caritativa integrada por protagonistas del éxodo que entre
1960 y 1962 trajo a Estados Unidos a 14,048 niños cubanos sin sus padres.
''Estamos realmente contentos de ser parte del esfuerzo por preservar este
lugar'', expresó Ely Chovel, presidenta de GOPP. "Por más de
30 años, Boystown ha sido un espacio donde jóvenes provenientes de
todo el mundo reciben cuidados y orientación, y ahora estamos exhortando
a la comunidad a que nos ayude a transformarlo en un parque para el disfrute de
todos''.
El GOPP y el Departamento de Parques del condado anunciarán hoy una
campaña de recaudación en favor del proyecto, durante una rueda de
prensa en el restaurante Casa Larios de South Miami, en 5859 SW 73 St.
El Fideicomiso Comunitario de la Florida ha otorgado una contribución
al Departamento de Parques para la adquisición de la propiedad, con
fondos adicionales provenientes de las tarifas por gastos ecológicos. El
GOPP se ha sumado al empeño de completar los $800,000 que se necesitan
para cerrar la transacción.
''La comunidad tiene una oportunidad única para crear un parque magnífico
y convertir a Matecumbe en un santuario para las familias que buscan
esparcimiento'', declaró Vivian Donell-Rodríguez, directora del
Departamento de Parques de Miami-Dade.
Se planea dotar a la futura instalación de dormitorios y casas móviles
para el campismo, campos de juego, canchas y áreas de picnic. Las
familias podrán disfrutar la conexión con la naturaleza mediante
actividades de educación ambiental, programas de ecoturismo, y fines de
semana y campamentos de verano para la juventud.
''Va a ser un beneficio total para esta comunidad, porque Miami ganará
un parque que necesita y a la vez se perpeturará la memoria de Matecumbe
como un sitio protector para los inmigrantes desamparados'', consideró
Jorge Viera, ejecutivo del Northern Trust Bank y miembro de la directiva del
GOPP.
Viera permaneció por ocho meses en Matecumbe, tras viajar con 14 años
a Estados Unidos, en 1961. "Para mí es un lugar triste, cargado de
emociones desgarradoras, un capítulo difícil de mi vida, pero es
importante que pueda servir para ayudar a los menores que atraviesan situaciones
similares a las que atravesamos nosotros''. | 
