El Nuevo
Herald. Diciembre 16, 2002
Ciclones causaron pérdidas millonarias
Agence France Presse. La Habana
El vicepresidente cubano Carlos Lage afirmó que las pérdidas
ocasionadas en la isla por los huracanes Isidore y Lili ascendieron a $713
millones, según el balance definitivo de daños del que da cuenta
ayer la prensa local.
Lage dijo que en las zonas más afectadas, en las occidentales
regiones de Pinar del Río y la Isla de la Juventud, fueron dañadas
92,291 viviendas, de ellas 17,481 destruidas totalmente, según el diario
Juventud Rebelde.
Ni uno solo de los cubanos damnificados ''quedará desamparado'',
aseguró Lage quien sin embargo puntualizó que en estos momentos
''no es posible precisar'' en qué tiempo el país se recuperará
de tales pérdidas.
Los huracanes Lili e Isidore afectaron la parte occidental de Cuba entre
octubre y noviembre pasados, y los daños ocasionados se sumaron a los del
ciclón Michelle, que azotó casi la mitad del territorio cubano en
noviembre del 2001.
Entre las zonas dañadas por los dos últimos huracanes se
encuentra la principal región productora de tabaco de la isla, pero ayer
la agencia Prensa Latina dijo que los fumadores de puros ''pueden dormir
tranquilos'' porque esos cultivos se recuperan "aceleradamente''.
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Diciembre 15, 2002
Congresista viaja a La Habana para allanar la vía a los viajes
John Rice / Associated Press. La Habana
Un legislador estadounidense dijo ayer que en su país hay cada vez más
apoyo para que sea levantada la prohibición de viajes a Cuba, y consideró
que esa ley podría ser modificada dentro de dos años.
'Si los estadounidenses pueden viajar a Irak y a Irán, dos terceras
partes del llamado 'eje del mal', ¿por qué no pueden ir a Cuba?'',
dijo William Delahunt, legislador demócrata del estado de Massachusetts.
Delahunt opinó que en los próximos dos años, podría
existir la mayoría de dos tercios necesaria para superar un veto
presidencial en la materia.
''Hay ahora un grupo crítico en el Senado estadounidense y en la Cámara
de Representantes para buscar relaciones normales entre Estados Unidos y Cuba'',
dijo el legislador durante una conferencia de prensa en esta isla.
Destacó que el senador electo de Minnesota, Norm Coleman, reconoció
durante su campaña que su única diferencia con el gobierno del
presidente George W. Bush era la política hacia Cuba.
Delahunt es uno de los 46 legisladores de los dos partidos en el Grupo de
Trabajo para Cuba, que impulsa una amplia serie de reformas para relajar la
relación entre Estados Unidos y la isla.
La agrupación convoca también a permitir que las personas de
origen cubano residentes en EU envíen dinero a la isla, a recortar el
financiamiento para TV y Radio Martí y a extender la cooperación
en el combate al narcotráfico y otros asuntos de seguridad.
Delahunt visitó Cuba para asistir a las ceremonias por el aniversario
número uno del primer embarque de alimentos de Estados Unidos a Cuba en
cuatro décadas, un suceso que siguió a una votación en el
Congreso para relajar esa parte de las leyes de embargo impuestas por Washington
contra La Habana.
Pedro Alvarez, jefe del grupo Alimport, dependiente del gobierno cubano para
la importación de alimentos, dijo que su país ha pagado ya $174
millones por viandas norteamericanas durante el último año, y
pagará otros $15 millones hacia el final del 2002.
Alvarez consideró que con ello, queda demostrado que Cuba desea tener
relaciones con Estados Unidos, e instó a que terminen las restricciones
sobre el crédito comercial y sobre la inversiones norteamericanas en la
isla.
Delahunt relató que en un encuentro anterior, le advirtió al
gobernante cubano Fidel Castro que si es levantada la prohibición a los
viajes, "esta vez íbamos a tener éxito con nuestra invasión,
porque una vez que las restricciones fueran retiradas, teníamos un arma
secreta: los jóvenes vacacionistas''.
"En respuesta, el gobernante Castro levantó las manos y dijo:
'Me rindo'''.
Cierra con gala de lujo el festival de jazz
Agence France Presse. La Habana
El XX Festival Internacional Jazz Plaza cerró ayer en el mayor teatro
de La Habana con una gala de lujo a cargo del brasileño Egberto Gismonti
y la Orquesta Sinfónica Nacional dirigida por el cubano Leo Brouwer, según
informaron sus organizadores.
Este festival, que arrancó el miércoles pasado con unas 50
agrupaciones y solistas extranjeros, entre ellos la elite del jazz
norteamericano, ha sido el más masivo de todos los realizados hasta ahora
''tanto cuantitativa como cualitativamente'', dijo a la prensa el maestro Chucho
Valdés.
Valdés, ganador de cuatro premios Grammy e inspirador de esta
celebración, subió a las tablas en la apertura junto a una
constelación de estrellas que incluyó al guitarrista
estadounidense Taj Mahal, quien es capaz de tocar una docena de instrumentos.
Tener al brasileño Gismonti en la clausura ''es un lujo que pocos
foros jazzísticos pueden darse en este mundo'', dijo Valdés, quien
este año obtuvo un gramófono dorado por el mejor album pop
instrumental en la competencia por los Grammy.
La clausura del festival se realizó en el teatro Karl Marx de la
capital cubana y para la ocasión Gismonti ha seleccionado tres obras para
piano y orquesta (''Siete años'', ''A fala de paixao'' y "Forró''),
mientras la sinfónica dirigida por Brouwer interpretará célebres
piezas jazzísticas.
Gismonti y Brouwer son considerados por la crítica como ''dos
genios'' de la música comtemporánea.
A la cita de La Habana acudieron artistas de Alemania, Brasil, Canadá,
Chile, Estados Unidos, España, Finlandia, Inglaterra, Italia, Japón
y Puerto Rico. Entre los representantes cubanos figuraron los pia-
nistas Gonzalo Rubalcaba y Ernán López Nussa, así como
los solistas Isaac Delgado y Bobby Carcasses.
La representación de Estados Unidos incluyó 20 grupos y
solistas, entre ellos el pianista Kenny Barron, que clasifica entre los cuatro
primeros del mundo.
Entregan premios Coral en el XXVIV Festival de Cine
Associated Press. La Habana
El telón del XXIV Festival del Cine Latinoamericano se cerró
el viernes en la noche con una gala encabezada por el director Roman Polansky y
el Nobel de literatura Gabriel García Márquez.
La ceremonia, en el teatro Carlos Marx, contó además con la
participación del actor argentino Federico Luppi --a quien se rindió
un homenaje especial-- y con la de cientos cineastas.
En esta edición, Brasil y Argentina arrasaron los galardones
especialmente las cintas ''Ciudade de Deus'' (Fernando Meirelles) y ''Tan de
Repente'' (Diego Lerman), que se llevaron de manera compartida el Gran Coral
--el más preciado-- por largometrajes de ficción--.
El segundo lugar fue para el filme argentino ''Historias Mínimas'' de
Carlos Sorín y el tercero para la producción brasileña ''El
Invasor'' de Beto Brant.
La categoría de documentales laureó a ''Señorita
Extraviada'' de la mexicana Lourdes Portillo y a ''Donde la Tierra se acaba''
del bresileño Sergio Machado. Los corales de animación fueron a
manos ''Como Alitas de Chincol'' de Vivienne Barry y ''Filminuto 53'' del cubano
Tulio Raggi.
En total se entregaron 12 corales.
El Festival fue inaugurado el día 3 y durante estos días se
proyectaron 400 materiales de todo tipo, incluyendo panoramas de países
no latinoamericanos como España, Noruega o Estados Unidos con fuerte
presencia de cinematografía hispana.
Entre las cintas difundidos estuvo el reportaje ''Balseros'' del director
español Carlos Bosh y que acaparó la atención del público.
La producción ganó un Coral a la mejor documental extranjero
sobre temas de América Latina.
La película es fruto de un seguimiento, durante siete años de
siete, a siete balseros cubanos que se arrojan al mar para salir de la isla,
fueron llevados a Guantánamo y posteriormente se les permitió
entrar a Estados Unidos, donde enfrentan una dura realidad.
''En el documental hay una gran carga emocional'', dijo Bosh.
Payá irá a recibir el Premio Sajarov
Associated Press. La Habana
El disidente cubano Oswaldo Payá Sardiñas recibió
permiso para salir de Cuba, tres días antes de recibir el premio Sajarov,
la distinción de derechos humanos más prestigiosa de la Unión
Europea.
Payá comentó horas antes de embarcar en un vuelo con destino a
España que "la situación ha sido de incertidumbre hasta el último
momento''.
El disidente trató durante varias semanas de obtener el permiso de
salida de las autoridades cubanas, para poder recibir en Estrasburgo, Francia,
el premio Andrei Sajarov a los derechos humanos y a la libertad de pensamiento
otorgado por el Parlamento Europeo.
Políticos europeos y diplomáticos pidieron a Cuba que le
concedieran permiso para viajar.
Payá aseguró que iba "en nombre del pueblo cubano a
recibir este premio''.
El viernes, su casa fue objeto de actos vandálicos. Un grupo de
personas pegó consignas y dejó una bandera de un grupo exiliado.
El disidente cree que las fuerzas del gobierno estuvieron detrás de los
actos, al señalar que era la respuesta del gobierno a su petición
para recibir el premio.
Payá es el líder de un grupo disidente cristiano y principal
figura del Proyecto Varela, un petición entregada al Parlamento cubano
que aboga por el respeto de los derechos de los cubanos.
Hasta el momento, el gobierno de Fidel Castro no ha dado respuesta a la
iniciativa.
Otras reconocidas figuras que han recibido este premio son el ex presidente
sudafricano Nelson Mandela, el checo Alexander Dubcek, quien trató de
democratizar el comunismo en la Checoslovaquia de finales de los años 60
y el disidente chino Wei Jingshen.
El premio honra al físico ruso Andrei Sarajov (1921-1989), que fue
premio Nobel de la Paz y padre de la bomba atómica soviética.
Escritor nicaragüense protesta por el trato de la embajada cubana
Associated Press. Managua
El escritor nicaragüense Sergio Ramírez rechazó lo que
llamó ''burdas represalias'' de la embajada de Cuba en esta capital, que
dijo considerar "un abuso y una ofensa a la inteligencia''.
Ramírez dijo haber sido víctima de ''represalias'' de parte de
la delegación cubana aquí por haber criticado los actos de
''intolerancia'' que se suscitaron durante la reciente Feria de Guadalajara, en
México, contra personas que ofrecieron puntos de vista distintos a los
criterios oficiales de la delegación cubana.
Durante el evento, dijo Ramírez, una claqué trato de
interrumpir la presentación de la revista ''Letras Libres'' en tanto que
la presentación de la revista ''Encuentros'' fue repudiada en un
comunicado de la delegación oficial cubana.
El escritor nicaragüense, ganador del premio español Alfaguara
por su novela ''Margarita está linda la Mar'', dijo que la delegación
cubana que lo invitó a disertar sobre José Martí, en ocasión
del 150 aniversario de su nacimiento, a última hora le dio la espalda, lo
boicoteó y ''desinvitó'' a los invitados, por haber expresado su
opinión respecto a los sucesos de Guadalajara.
Agregó que el encargado de negocios de Cuba aquí, Manuel
Guillot, publicó una carta en un diario local "expresando que
suficiente tolerancia habían tenido conmigo, como si yo fuera alumno de
una escuela de párvulos con sucursal en Nicaragua, en la que ellos
imponen no sólo las reglas de disciplina, sino los patrones
incuestionables de la verdad''.
''Rechazo la flagrante ofensa a la libertad de palabra y al derecho de
expresar mi pensamiento...me parece un abuso y una ofensa a la inteligencia'',
dice Ramírez en una nota entregad a la prensa local.
Extraña muerte de empresario ligado a Cuba
Pablo Alfonso. El Nuevo Herald
Varias semanas antes de ser capturado en la Florida con un cargamento de
cocaína, el piloto dominicano Rafael de la Cruz transportó a Cuba
en la misma aeronave a un renombrado empresario que fue asesinado a tiros en
Santo Domingo al regresar de la isla.
Martín Abreu Pimentel, de 39 años, empresario de bienes raíces
que estuvo procesado por narcotráfico, fue acribillado a balazos en el
parqueo del restaurante Trío Café, de la capital dominicana, horas
después de un viaje relámpago a La Habana, el pasado 23 de mayo.
Hasta ahora el asesinato de Abreu --a quien algunas fuentes describieron
como ``un cercano asesor político del presidente [Hipólito] Mejía''--
permanece en el misterio.
La posible conexión entre el viaje de Abreu a Cuba y el arresto de De
la Cruz en Miami, es tema de conjeturas entre investigadores dominicanos, que
hablaron con El Nuevo Herald a condición de no ser identificados.
''Esa coincidencia vale la pena que sea investigada más a fondo'',
indicó una fuente policial en República Dominicana. ``Estoy seguro
que esa coincidencia no ha escapado a las autoridades norteamericanas, aunque lo
mantengan en silencio''.
Investigadores del narcotráfico internacional insisten en que Cuba
está siendo utilizada, cada vez con más frecuencia, como trampolín
para la droga que llega a Estados Unidos desde Sudamérica.
Según el general de brigada Jesús Becerra, jefe de la Dirección
Nacional Antidrogas de Cuba, ``entre los años 1981 y el 2002 se han
ocupado en Cuba 77,401 kilogramos de drogas que se dirigían al mercado de
Estados Unidos''.
''Cuba mantiene un constante intercambio informativo con el Servicio de
Guardacostas de los Estados Unidos y una fluida relación con las agencias
especializadas de ese país'', afirmó Becerra al hablar en el VI
Encuentro Internacional de Ciencias Penales en La Habana a principios de este
mes.
De la Cruz y su copiloto, Luis Madera-Sánchez, fueron arrestados el
pasado 7 de agosto en el Aeropuerto Ejecutivo de Fort Lauderdale. Habían
volado a la Florida desde el Aeropuerto Internacional de Herrera, en República
Dominicana, con una breve escala en la isla bahamense de Exuma. A bordo de la
avioneta HI698CT propiedad de la compañía dominicana Caribair,
E.A. --alquilada por De la Cruz--, los agentes de la Aduana norteamericana
descubrieron 450 kilogramos de cocaína.
De la Cruz se declaró culpable de cuatro cargos por ''conspirar para
importar cocaína, y de importar y poseer drogas con la intención
de distribuirla'' en Estados Unidos. Por su parte, Madera-Sánchez, fue
encontrado culpable en un juicio celebrado el pasado 24 de noviembre en la corte
federal de Fort Lauderdale, del Distrito Sureste de la Florida. Ambos encaran
condenas desde 10 años de cárcel hasta cadena perpetua, y una
multa de $4 millones por cada cargo. La audiencia de condena está fijada
para el mes de enero.
Por la parte estadounidense hay un hermético silencio en torno al
viaje que De la Cruz realizó a Cuba en la misma avioneta alquilada a
Caribair, E.A, empresa en la que estaba empleado. En ninguno de los documentos
del encausamiento federal se menciona este hecho.
El Consulado General de la República Dominicana en Miami alega que no
tiene información oficial sobre el encarcelamiento de De la Cruz. ''No lo
tenemos en nuestros archivos porque no se nos ha informado del caso'', afirmó
Trina Urbau, funcionaria consular a cargo de los casos de dominicanos arrestados
en la Florida. ''Hay unos 30 dominicanos detenidos según nuestros
registros, pero De la Cruz no está'', agregó.
Diciembre 14, 2002
Payá culpa al gobierno por la agresión a su casa
Wilfredo Cancio Isla . El Nuevo Herald
El disidente cubano Oswaldo Payá Sardiñas, promotor del
Proyecto Varela, denunció ayer que las agresiones lanzadas la víspera
contra su casa y su familia se inscriben en una escalada del régimen de
Fidel Castro por amedrentarlo, y desmintió que las acciones vandálicas
fueran realizadas por una facción de opositores clandestinos dentro de la
isla.
''Todo esto es parte de una campaña preparada por la Seguridad del
Estado, orquestada con gran agresividad y estilo mafioso, lo que me hace temer
por mi vida y por mi familia'', dijo el dirigente opositor, ganador del Premio
Sajarov 2002.
La residencia de Payá --ubicada en el barrio capitalino del Cerro--
fue objeto de un atentado la madrugada del viernes, con carteles pegados en la
fachada y la ruptura de la puerta de entrada, que luego fue amarrada por fuera
para impedir la salida de sus moradores. En la ventana de la casa fue atada una
bandera de la organización anticastrista Alpha 66, con sede en Miami.
''Discrepo totalmente de las estrategias de Payá, pero nosotros no
hemos promovido ni orientado ese atentado'', declaró ayer Andrés
Nazario Sargén, presidente fundador de Alpha 66. "Sería una
posición de irresponsabilidad''.
Pero Nazario no negó que miembros de su organización ''que
operan clandestinamente dentro de Cuba'', fueran los ejecutores del acto vandálico.
''Alpha 66 no es un partido político, sino una organización
beligerante cuyos miembros actúan de manera independiente dentro de
Cuba'', agregó el veterano activista. "Así que también
pudo hacerlo gente de Alpha 66, y todo lo que se haga dentro de Cuba es bueno''.
Los carteles pegados en la fachada de la residencia expresaban consignas
como ''Payá traidor'', ''Muerte a Payá'' y ''Abajo el tirano
Castro'', atribuidas a Alpha 66, que sostiene una línea radical de
enfrentamiento armado contra el gobierno cubano y se opone a las iniciativas de
democratización por vías pacíficas.
No obstante, Payá desestimó la posible autoría de Alpha
66 y consideró que los ataques tienen el sello inconfundible de los
agentes de la policía política.
''Eso nadie se lo cree'', dijo el líder del Movimiento Cristiano
Liberación, quien consideró que los ataques tienen el ''sello
inconfundible'' de los agentes de la policía política.
Payá espera actualmente por un permiso oficial para viajar a
Bruselas, donde debe recibir --el próximo 17 de diciembre-- el Premio
Sajarov, concedido anualmente por el Parlamento Europeo a defensores de la
libertad de expresión en el mundo.
''Esta es la respuesta del gobierno cubano a quienes piden que me dejen ir a
recoger mi premio: un atentado contra mi casa'', dijo el disidente.
El mandatario español José María Aznar y el presidente
del Parlamento Europeo, Pat Cox, habían enviado sendas cartas personales
al gobernante Fidel Castro solicitándole que permitiera la salida del
disidente.
''Mucho me temo que esta situación empeore cada vez más, a
medida que se acerque el día de la entrega del premio, y hasta puedan
atentar contra mí o contra mi familia'', expresó el disidente.
Según testimonios de activistas residentes en La Habana, la vivienda
de Payá ha estado bajo vigilancia policial durante varias semanas. En el
parque Manila --a escasos metros de su casa-- se mantiene un dispositivo con
agentes de Seguridad del Estado, desplegados en residencias contiguas y en autos
que circulan por la zona.
Preparan una tensa ronda de conversaciones migratorias
Wilfredo Cancio Isla. El Nuevo Herald
Delegaciones de Cuba y Estados Unidos iniciarán el lunes en La Habana
una nueva ronda de conversaciones sobre asuntos migratorios, suscritos por ambos
países en 1994 y 1995.
Según confirmaron ayer fuentes del Departamento de Estado, la
delegación de EU viajará el domingo para sostener dos días
de intercambios con sus homólogos cubanos. Será la decimoctava
ocasión que se celebran estas reuniones, pactadas cada seis meses en
sedes alternas.
La parte norteamericana estará encabezada por Kevin Whitaker, jefe de
la Sección de Asuntos Cubanos en el Departamento de Estado, y la integran
además representantes del Departamento de Justicia y el Servicio
Guardacostas.
''Como es usual en estos encuentros, se revisará la implementación
de los acuerdos'', afirmó Charles Barclay, portavoz del Departamento de
Estado. 'Básicamente, 'cuestiones técnicas' de la ley''.
Pero las conversaciones podrían cobrar matices de controversia por la
fuga de ocho cubanos a bordo de una avioneta de fumigación, que aterrizó
el pasado mes en Cayo Hueso.
Cuba considera una violación de los acuerdos la permanencia en EU del
grupo, así como la retención y eventual subasta de la aeronave por
decisión de un juez de Miami.
El presidente del Parlamento cubano, Ricardo Alarcón, quien
tradicionalmente asiste al frente de la delegación de la isla, calificó
el fallo judicial como "una violación de la letra y el espíritu
de los acuerdos migratorios''.
Barclay no descartó que el tema de la avioneta pudiera ser presentado
por Cuba, pero negó que la fuga fue --como afirma el gobierno de La
Habana-- resultado de un acto de piratería aérea.
''Estas personas vinieron todas voluntariamente en una avioneta tripulada
por su piloto, y tenían derecho a ser protegidos como refugiados políticos'',
insistió.
El funcionario no entró en detalles sobre la agenda estadounidense,
pero no descartó que fueran puestos sobre la mesa de negociaciones los
casos de familiares retenidos en Cuba, a pesar de contar con visas para emigrar.
''Son familias separadas y hostigadas por la renuencia de las autoridades
cubanas a otorgarles el permiso de salida'', dijo Barclay, quien no precisó
la cantidad de casos afectados.
Extraoficialmente se mencionan hasta 90 casos, mayormente retenidos por ser
profesionales de la salud o familiares de ex militares desertores. ''Hasta ahora
toda gestión ante el gobierno cubano ha sido como hablarle al aire'',
manifestó José Cohen, ex oficial de la inteligencia cubana que
desertó en 1994. Su esposa y tres hijos permanecen retenidos en La Habana
desde entonces, aunque tienen visados para viajar a EU.
Cohen dijo sentirse escéptico sobre una solución de su caso,
que ha sido gestionado ante ilustres visitantes de la isla, como el ex
presidente, Jimmy Carter, y el cineasta Steven Spielberg.
Desdeña La Habana las posiciones de la Unión Europea
Agence France Presse. La Habana
La demanda de la Unión Europea al gobierno de Cuba para que inicie un
proceso de apertura política en la isla, conocida como ''posición
común'' de los Quince, es ''un papel mojado y retórico'' que dice
''las mismas tonterías de siempre'', comentó este viernes el
vicecanciller cubano, Angel Dalmau.
Eso es ''para nosotros sólo un papel mojado que ellos reviven de vez
en cuando'', señaló Dalmau en declaraciones a la agencia estatal
Prensa Latina, al minimizar el impacto que ese hecho puede tener en las
relaciones entre la isla y el bloque europeo.
Los ministros de Relaciones Exteriores de la UE ratificaron esta semana la
posición común sobre Cuba y pidieron al gobierno de Fidel Castro
que conduzca ''un proceso de transición hacia un pluralismo democrático
y el respeto a los derechos humanos y libertades fundamentales'', según
el texto aprobado. ''La posición común está ahí, es
un documento unilateral, que casi se está convirtiendo en retórica.
Nos ofende más que nos molesta'', dijo Dalmau.
El vicecanciller afirmó que el documento europeo ''dice las mismas
tonterías de siempre sobre el sistema cubano. De ahí no va a
pasar'', aseguró.
Dijo que esos pronunciamientos ''son documentos retóricos que no han
impedido la ampliación y el incremento de las relaciones bilaterales con
ese bloque'', y puso como ejemplo la solicitud de La Habana de incorporarse al
Acuerdo de Cotonú, que la UE mantiene con los países del grupo
Africa-Caribe-Pacífico (ACP).
Castro anunció el domingo que su gobierno volverá a presentar
la candidatura para sumarse al acuerdo de Cotonú de cooperación
económica entre la UE y el grupo ACP, después de haberla retirado
hace dos años.
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