LA HABANA, Cuba, noviembre, 173.203.82.38 -El arresto premeditado de José Antonio Fornaris, presidente de la Asociación Pro Libertad de Prensa (APLP), en horas de la mañana del 24 de octubre, no consiguió fustrar la conmemoración del 222 aniversario del Papel Periódico de La Havana, reconocido como el primer periodico publicado en Cuba. Gracias a la determinación de su compañera, la también periodista independiente Amarilis C. Rey, una decena de periodistas independientes se dieron cita en la calle Correa, número 163, en la barriada habanera de Santos Suárez, donde reside el comunicador Carlos Ríos Otero, para la conmemoración.
Justo por ser esta la primera publicación periodística que surgió en Cuba, la APLP celebra el día de la prensa cubana el 24 de octubre, y no el 14 de marzo, fecha en que el oficialismo rememora la publicación del primer ejemplar del periódico Patria, obra del apóstol nacional José Martí y el Partido Revolucionario Cubano.
Para la ocasión, la APLP inauguró la inauguración de la galería Puente, con la primera de una serie de muestras fotográficas, además de la biblioteca Papel Periódico y del boletín Vocablo.
El primer ejemplar del Papel Periódico de La Havana, salió a la luz el domingo 24 de octubre de 1790. Algunas publicaciones del siglo XIX, fijan a Diego de la Barrera como fundador y director en la primera etapa. Otros escritos dan este honor a don Luís de las Casas, quien fuera gobernante de la Cuba colonial por un período de seis años y cinco meses.
Las primeras tiradas del Papel Periódico de La Havana -desde su primer número hasta el publicado el 31 de diciembre de 1790-, tenían una frecuencia semanal. Ya en 1791, la publicación salia a la calle dos veces por semana. Aunque se estableció como un periódico literario, también abordaba la actividad comercial, la ciencia y la agronomía. En sus páginas escribieron figuras tan prestigiosas como Francisco de Arango y Parreño, José Agustín Caballero, Tomás Romay, Juan Manuel O´Farril y Luís Peñalver.
El primer periódico oficial surge por una necesidad coyuntural de la burguesía criolla, y se mantuvo durante 15 años como Papel Periódico de La Havana. A partir de marzo de 1805, cambió varias veces de nombre: El Aviso, Aviso de La Habana, Diario de La Habana, Diario del Gobierno de La Habana, entre otros.
La APLP, gremio que reúne a más de ochenta periodistas independientes de toda la Isla, se encuentra en un proceso de reorganización. Fue fundada el 27 de enero de 2006. Ese mismo año, José Antonio Fornaris, actual presidente, solicitó la inscripción de la asociación en el Registro de Asociaciones de Cuba. Pero hasta la fecha no ha recibido respuesta de las autoridades cubanas.
La APLP deja abierta en la galería Puente hasta el 7 de noviembre próximo, una muestra fotográfica presentada por un grupo de periodistas independientes, empeñados en reflejar la Cuba en que vivimos hoy, a 222 años del Papel Periódico de La Havana.
Desde luego, para el oficialismo, la fecha pasó por alto. No obstante, las fuerzas represivas no olvidaron desmantelar una actividad cívica, mediante el arresto de un periodista cubano que ha dedicado su vida a la profesión.