SUPLEMENTO ESPECIAL DEDICADO A JORGE MAS CANOSA

Publicado el sábado, 6 de diciembre de 1997 en El Nuevo Herald

25 de noviembre

Jorge Mas Canosa

..."mi lealtad es a los altos ideales democráticos, al respeto a los derechos humanos, y a promover en Cuba las mismas oportunidades que disfrutamos los cubanos que vivimos en democracia fuera del país, porque en Cuba no las hay..."
Jorge Mas Canosa
1939-1997

25 de noviembre

Miles desfilan frente a restos de Mas

Líder pasó sus últimos días sólo con allegados

Diario cubano publica muerte de Mas Canosa

Radio y Televisión Martí demoraron en dar noticia

Deceso del líder anticastrista tiene eco en todo el mundo

Telemundo y Univisión van a hacer cobertura especial

Se abre interrogante para MasTec

26 de noviembre | 24 de noviembre | Pagina Primera

Miles desfilan frente a restos de Mas

El carismático líder y empresario cubanoamericano recibió un funeral digno de un estadista. Desde políticos conocidos hasta niños y ancianos acudieron a despedirlo en la iglesia St. Michael.

Publicado el martes, 25 de noviembre de 1997 en El Nuevo Herald
CYNTHIA CORZO
Redactora de El Nuevo Herald

Con el corazón enlutado, el exilio cubano derramó el lunes sus lágrimas para rendir tributo a Jorge Mas Canosa, presidente de la Fundación Nacional Cubano Americana, que falleció el domingo en Miami.

Miles de simpatizantes y amigos colmaron la iglesia St. Michael y desfilaron frente al féretro de Mas Canosa, de 58 años, que falleció de complicaciones de cáncer del pulmón. Ni las largas filas que daban la vuelta a la iglesia, ni un cielo gris y esporádicos chubascos lograron alejar al público.

"Es una pérdida muy grande . . . es horrible'', afirmó Enedina Aguilera de Revuelta con la voz entrecortada por el llanto. "Es terrible para mí y para todo cubano''.

Flanqueado por coronas de flores representando las banderas de Cuba y Estados Unidos, Mas Canosa descansaba en un féretro blanco abierto con un crucifijo de plata en su interior. Sobre el féretro estaba colocado un inmenso ramo de flores blancas. Decenas de coronas, muchas representando banderas, llenaron los alrededores del altar y los pasillos laterales de la iglesia.

"Vine a despedir a un patriota'', precisó Tomás Jorge Sosa, de 68 años. "Para nosotros ha representado mucho ese señor y hoy se nos va. Pero de él hemos aprendido una lección importante: hay que seguir luchando por la libertad de Cuba''.

El carismático líder y empresario que llevó la lucha anticastrista de los pantanos de los Everglades hasta los pasillos del Capitolio y a las más importantes cancillerías del mundo, recibió un funeral digno de un estadista. Desde los políticos más conocidos hasta niños y ancianos acudieron a despedir a quien llevó como propia la batalla por restaurar la democracia en Cuba.

Minutos después de la 1 p.m., el cadáver de Mas Canosa arribó a St. Michael, donde ya lo esperaban familiares, amigos y unas 200 personas que aguardaban en las afueras de la iglesia el inicio de los servicios fúnebres.

Al ver el féretro, escoltado por los tres hijos de Mas Canosa, así como por Alberto Herández, Domingo Moreira, Diego Suárez y Erelio Peña, todos directores de la Fundación, los allí presentes entonaron espontáneamente el himno nacional cubano.

Antes de iniciarse el velorio público se realizó una breve ceremonia privada para los familiares y amigos íntimos de Mas Canosa. Cuando las puertas de la iglesia se abrieron para el público, los tres hijos de Mas Canosa se unieron a dirigentes de la Fundación en el altar para recibir las condolencias de la multitud que crecía a cada minuto.

"Es sumamente emocionante lo que está sucediendo. Es un reflejo de lo que significó y significa Jorge para los cubanos'', dijo Moreira durante el velorio. "Nos da un gran aliento a todos''.

La fila de dolientes se movía lentamente, a veces casi imperceptiblemente por el altar central de la iglesia. Música fúnebre salía de un órgano cercano al altar. Muchos lloraron al llegar frente al féretro abierto donde descansaba Mas Canosa. Otros depositaron frente a él rosas blancas o pequeños ramos.

"Es una figura tan importante, que ha hecho tanto por los cubanos'', comentó Cira Escobar, a quien le corrían las lágrimas por las mejillas después que vio el cadáver. "Merece venir mil veces. Como él no hay otro''.

En las afueras de la iglesia, cientos esperaban pacientemente que les llegara el turno de entrar al templo. Enfermeras, camareras, obreros de la construcción, ancianos con bastones o paraguas, personas en sillas de ruedas y familias con niños pequeños, sintieron el deber de decir presente para alguien que, en muchos casos sin conocerlo, representó sus deseos y sus ansias de regresar a una Cuba sin Fidel Castro.

"Es un gran hombre luchador que hizo todo lo posible por defender a Cuba'', dijo María Fitzpatrick. "El estaba logrando la lucha que todos nosotros queremos librar. Vamos a ver si hay otro que lo pueda afrontar como él''.

Virginia Prado llegó a St. Michael acompañada de sus hijos—Renier Marín, de 11 años, y Tatiana Vázquez, de siete.

"Jorge no sólo prometió hacer algo por Cuba sino que también lo hizo'', afirmó Prado, quien conoció a Mas Canosa cuando ella trabajaba con el senador Richard Stone. "Traje a los niños porque ellos oyen hablar de Cuba y de lo que sucede allá, y quiero que ellos conozcan lo que representó Jorge para nosotros. La pérdida es muy grande''.

En otras partes de la ciudad se veían muestras del pesar que embarga a la comunidad cubana:

En el Centro de Actividades y Nutrición de La Pequeña Habana, en la avenida 22 y la calle 2 del SW, colgaba una enorme bandera cubana con un lazo negro que iba de piso a techo.

En Miami-Dade, los gobiernos de la ciudad y el condado hicieron coordinaciones para que la gente pueda asistir a los servicios fúnebres.

La Comisión de Miami pospuso para las 2 p.m. la reunión que usualmente comienza a las 8 a.m. "en respeto al señor Mas Canosa, dijo el portavoz de la ciudad Javier Marques. El alcalde de Miami-Dade dijo que habría flexibilidad con los empleados del condado para que puedan asistir al entierro.

La redactora de El Nuevo Herald Fabiola Santiago contribuyó a esta información.

Copyright © 1997 El Nuevo Herald

Retornar

Líder pasó sus últimos días sólo con allegados

Publicado el martes, 25 de noviembre de 1997 en El Nuevo Herald
FABIOLA SANTIAGO
Redactora de El Nuevo Herald

Jorge Mas Canosa pasó los últimos días de su vida aislado, con sus familiares más allegados junto a su lecho de enfermo, y sin que ninguna de las personas más cercanas de su círculo hablara con nadie acerca de su salud.

Durante meses, Mas Canosa y su familia trataron de mantener la gravedad de su enfermedad como algo privado, ya que Mas Canosa no quería enseñar ningún indicio de debilidad ante su gran enemigo: Fidel Castro, según dijeron fuentes cercanas.

"No quería darle al régimen de Fidel Castro el placer de saber que estaba muy enfermo. Incluso nosotros en la Fundación sabíamos que estaba enfermo, pero no sabíamos con exactitud la magnitud de la enfermedad'', dijo Eloy Cepero, presidente de la Latin Builders Association y uno de los directores de la Fundación. "Siempre teníamos la esperanza de que se podría recuperar''.

Sus amigos y su familia respetaron su deseo hasta el final. Mas Canosa, el presidente de la junta directiva y fundador de la Fundación, murió en su casa el domingo, después de batallar con un cáncer pulmonar.

Los detalles de su enfermedad continúan siendo un secreto celosamente guardado. El lunes, todavía se desconocía si Mas Canosa sufría de cáncer pulmonar únicamente, o de otro tipo de cáncer que se había extendido hasta los pulmones.

"Hasta anoche estuvo consciente'', dijo su médico, Alberto Hernández, en una conferencia de prensa celebrada el domingo. Hernández, que asumirá el cargo de Mas Canosa en la Fundación Nacional Cubano Americana, estuvo junto a su féretro Canosa durante casi todo el día y la noche del lunes, y no ofreció más detalles.

Durante un ingreso reciente en la unidad de cuidados intensivos del hospital Pan American, la hoja clínica de Mas Canosa estuvo guardada bajo llave. No se permitían visitantes ni empleados en los pasillos, y se selló cuando se trasladó a Mas Canosa al departamento de Radiología, dijeron fuentes del hospital.

Su hijo mayor, Jorge Mas, hijo, insistía en decir que Mas Canosa padecía del mal de Paget y que era sometido a un tratamiento tan intenso que le provocaba reacciones adversas. El mal de Paget es una enfermedad que debilita los huesos, pero por lo general no causa la muerte.

Sin embargo, en la comunidad cubana corrían grandes rumores de que Mas Canosa padecía de un cáncer mortal. El poderoso líder del exilio llevaba meses ausente de eventos importantes en Miami y Washington, así como de grandes fiestas privadas a las que habitualmente asistía.

La compañía comercial, cuyas acciones son públicas, que dirigía Mas Canosa, MasTec, tampoco reveló información acerca del estado de salud del dirigente.

Las compañías cuyas acciones son públicas no tienen la obligación de revelar una grave enfermedad, o incluso la muerte, de sus principales ejecutivos a los inversionistas o a la Comisión de Seguridades e Intercambio. No obstante, la mayoría de las compañías tratan de mantener informados a sus inversionistas.

Copyright © 1997 El Nuevo Herald

Retornar

Diario cubano publica muerte de Mas Canosa

Publicado el martes, 25 de noviembre de 1997 en El Nuevo Herald
PABLO ALFONSO
Redactor de El Nuevo Herald

Medios cubanos de prensa reaccionaron el lunes al fallecimiento de Jorge Mas Canosa, presidente de la Junta de Directores de la Fundación Nacional Cubano Americana, calificándolo de "connotado contrarrevolucionario'' y "cabecilla de los grupos de la extrema derecha de Miami y promotor de acciones anticubanas''.

"Con una fortuna de oscuro origen, era considerado uno de los 10 hispanos más ricos en Estados Unidos. Se hizo ciudadano de ese país y soñaba con restablecer el dominio imperialista en Cuba, con cuyo fin creó a principios de la década del 80 la denominada Fundación Nacional Cubano Americana'', dijo el semanario Trabajadores, único diario que se publica el lunes nacionalmente en la isla.

Las autoridades castristas, que no han dado a conocer ninguna reacción oficial sobre la muerte de Mas Canosa, han considerado desde siempre a la Fundación como su más acérrimo enemigo. Bajo su liderazgo, la Fundación logró que Estados Unidos aprobara la creación de Radio y TV Martí, y de leyes que endurecen el embargo norteamericano contra Cuba.

Recientemente, el régimen castrista ha acusado a la Fundación, aunque sin aportar pruebas concretas, de auspiciar actividades terroristas dentro de la isla y organizar atentados contra sus máximas figuras.

La noticia de su muerte fue conocida en la noche del domingo en La Habana por medio de emisoras locales de Miami y de Radio Martí. El lunes, el órgano oficial de la Central de Trabajadores de Cuba, Trabajadores, reprodujo un despacho de Prensa Latina de seis párrafos fechado en Washington el día antes, informando de la muerte del líder exiliado cubano.

Trabajadores publicó también un artículo titulado, "El terrorista que siempre existió'', firmado por el diputado a la Asamblea Nacional del Poder Popular, Lázaro Barredo Medina, quien involucra al presidente de la Fundación, José Hernández, en acciones contra la isla. Barredo es autor de una biografía de Mas Canosa, impresa en la isla, pero nunca vendida a la población.

El artículo calificó a Hernández como "un elefante en una cristalería'', y señaló que fue él quien alentó los anuncios pagados en medios de prensa de Miami, a raíz de las bombas que explotaron en varios hoteles de La Habana, y en los cuales la Fundación reclamaba la "ineludible obligación de acudir en ayuda'' de los autores de los atentados "sin reparos ni limitaciones''.

En declaraciones formuladas a agencias internacionales de prensa en La Habana, Barredo dijo que la muerte de Mas Canosa significa la pérdida de "un eslabón'' de la política de Estados Unidos hacia Cuba, pero no su fin.

"Ha muerto un hombre, pero eso no quiere decir que se modifique en nada la situación con respecto a Cuba. El problema de Cuba no son los grupos contrarrevolucionarios en Estados Unidos, es el gobierno de Estados Unidos'', subrayó.

Barredo, coautor del libro El chairman soy yo, un texto biográfico publicado en la isla para desacreditar al líder de la Fundación, añadió que la "ultraderecha en Estados Unidos indudablemente ha perdido a una de las figuras de más jalón contra la revolución cubana en los últimos 20 años''.

Por su parte Lázaro Luis González, investigador del Centro de Estudios sobre Estados Unidos (CESEU), coincidió con Barredo señalando que "la muerte de Mas Canosa no hará cambiar las posiciones del sector más extremista respecto a Cuba''.

A su vez, uno de los subdirectores del diario oficial Granma, Gustavo Robreño, comentó que "con la muerte de Mas, la Fundación se queda sin liderazgo político. Puede que en Miami su muerte haya causado mayor satisfacción que a sus enemigos en Cuba''.

Copyright © 1997 El Nuevo Herald

Retornar

Radio y Televisión Martí demoraron en dar noticia

Publicado el martes, 25 de noviembre de 1997 en El Nuevo Herald
RUI FERREIRA
Especial para El Nuevo Herald

Radio y Televisión Martí, uno de los proyectos más acariciados por Jorge Mas Canosa, no informó a los cubanos de inmediato que el líder de la Fundación Nacional Cubano Americana había fallecido.

"En Radio y Televisión Martí tenemos que estar seguros, y preferimos esperar por la conferencia de prensa y confirmar la noticia'', dijo Herminio San Román, director de la Oficina de Transmisiones hacia Cuba (OCB).

La noticia salió al aire en el noticiero de las seis de la tarde de domingo. En Miami, se supo dos horas antes.

Y cuando la confirmaron, San Román dio "luz verde'' a sus subordinados, que organizados en dos equipos de trabajo de seis personas iniciaron una cadena de esfuerzos para llevar a Cuba todos los detalles noticiosos.

"Desde el inicio decidimos hacer la cobertura de una forma sensible y sensata, como él se merecía'', dijo San Román.

La conferencia de prensa de la FNCA fue trasmitida poco después de finalizada, se preparó un programa especial, tipo perfil, en el cual se destacó la vida de Mas Canosa, y particularmente sus esfuerzos por concretizar Radio y Televisión Martí, agregó San Román.

Además, establecieron contacto con decenas de personalidades de la comunidad exiliada, tanto en Estados Unidos como en otros países, y se recibieron los reportes de periodistas independientes sobre el impacto en la isla, que fueron rebotados al momento.

"La reacción de los cubanos en la isla fue muy valiente, sinceramente, en muchos casos nos dijeron que sabían estar corriendo riesgos por decirnos eso, pero querían que supiéramos claramente que sentían la muerte de Jorge'', añadió San Román.

En los próximos días, tanto Radio como Televisión Martí ofrecerán varios programas especiales, como mesas redondas y debates sobre las implicaciones futuras del fallecimiento de Mas Canosa.

"Aun no sé concretamente que vamos hacer. Prefiero que sean los editores que decidan como van a tratar el tema. Pero, definitivamente, va a haber programas especiales'', dijo el director de la OCB.

Copyright © 1997 El Nuevo Herald

Retornar

Deceso del líder anticastrista tiene eco en todo el mundo

Publicado el martes, 25 de noviembre de 1997 en El Nuevo Herald
JEANNETTE RIVERA-LYLES
Redactora de El Nuevo Herald

De una punta a otra del continente americano y en Europa, muchos de los periódicos más importantes recordaron el lunes en sus páginas a la figura del recién fallecido líder cubanoamericano Jorge Mas Canosa.

El New York Times dedicó casi una página entera a un artículo sobre la vida del fundador de la Fundación Nacional Cubanoamericana en el que se califica a la organización anticastrista de "uno de los grupos de cabildeo más importantes de Estados Unidos''.

"Desde el momento en que llegó a Estados Unidos en 1960, Mas se dedicó a la tarea de destronar a Castro; primero como conspirador en varios complots armados, y durante las últimas dos décadas en los pasillos del Congreso'', dice el diario neoyorquino.

Amplía diciendo que "todas las legislaciones importantes referentes a Cuba, del 1980 en adelante, tienen su sello''. El periódico usa como ejemplo el establecimiento de Radio y Televisión Martí y la Ley Helms-Burton del año pasado.

Por su parte, el Washington Post dice que "la muerte de Mas Canosa crea un vacío de liderazgo en la comunidad cubanoamericana de Estados Unidos''.

Los Angeles Times concuerda con esa aseveración del Post y añade que la muerte del líder "pone fin a una batalla amarga y personal para derrocar al dictador cubano Fidel Castro''.

En España, el periódico ABC describe al fallecido líder como "el mayor enemigo del régimen castrista''.

"Se sucedieron los ataques (entre Mas Canosa y el gobierno cubano)'', indica el rotativo, "y no hubo prácticamente ninguna actividad antigubernamental dentro de la isla comunista que no le fuera achacada personalmente. La última, financiar la ola de atentados en intereses turísticos de la isla''.

Otro importante rotativo español, El País, se refiere a las habilidades políticas del líder como una de sus principales dotes.

"La principal aportación de Mas Canosa al exilio cubano de Florida fue su profunda comprensión de los mecanismos de la política estadounidense. El, que siempre se consideró un extranjero en el país en el que vivió más de tres décadas, fue el arquitecto del denominado lobby cubano, que es, tras el judío, el más poderoso grupo de presión en la capital estadounidense''.

En Sudámerica, el periódico argentino El Clarín describe al fallecido líder como "el símbolo del odio contra Fidel Castro de los cubanos de Miami''. El rotativo, que asegura además que Mas Canosa era amigo personal del presidente argentino Carlos Menem, también adjudica al empresario cubano americano fuertes lazos comerciales con varias industrias argentinas.

Todos los periódicos citados coinciden en por lo menos dos puntos. El primero: que Mas Canosa fue el cubano en el exilio que más votos reunió para el Partido Republicano estadounidense. El segundo: que el fallecido líder es tal vez la figura más influyente tanto en el ámbito político como en el social que ha producido el exilio cubano del sur de la Florida hasta el momento.

Copyright © 1997 El Nuevo Herald

Retornar

Telemundo y Univisión van a hacer cobertura especial

Publicado el martes, 25 de noviembre de 1997 en El Nuevo Herald
MAURICIO BAYONA

Hoy, a partir de las 9 a.m., las cadenas de televisión Telemundo y Univisión realizarán una cobertura especial de los actos para rendir homenaje a la memoria del líder y empresario Jorge Mas Canosa, fallecido el domingo.

Ambas cadenas trasmitirán en directo la misa y los actos de procesión que llevarán el cuerpo de Mas Canosa hasta su última morada.

Telemundo tendrá informativos permanentes durante su programación habitual de hoy, así como un especial de una hora durante la emisión de su noticiero de las 10:00 p.m., con todo lo sucedido en los funerales, así como las reacciones nacionales e internacionales sobre la muerte del exiliado cubano.

Univisión también realizará una emisión especial en su noticiero de las 6:00 p.m. con todos lo pormenores sobre la vida y el último adiós a Mas Canosa, así como una completa cobertura durante el transcurso del día de los actos programados para hoy.

De otra parte, el Canal 10 será el único de las estaciones en inglés que emitirá un especial a las 9:30 p.m. titulado Jorge Mas Canosa: una vida en el exilio. A través de entrevistas con amigos cercanos, al igual que con algunos de sus críticos, el programa realizará un completo resumen de lo que significó para el exilio su vida y su lucha por la libertad de Cuba.

Copyright © 1997 El Nuevo Herald

Retornar

Se abre interrogante para MasTec

Publicado el martes, 25 de noviembre de 1997 en El Nuevo Herald
JANE BUSSEY
Redactora de El Nuevo Herald

Con su muerte, el líder cubanoamericano Jorge Mas Canosa deja atrás un imperio de construcción de $700 millones y una gran interrogante para el futuro: ¿podrá su hijo mantener la cohesión del conglomerado?

MasTec Inc., la compañía de acciones de la Bolsa que creó Mas Canosa, está ahora en manos de su hijo de 34 años, Jorge Mas Jr., que se unió al negocio de la familia en 1984. La compañía combina ingeniería y construcción, abriendo zanjas para colocar cables de cobre y fibras ópticas para las compañías de teléfono a lo largo de Estados Unidos, España y América Latina.

El crecimiento ha sido sustancial. En 1994 el negocio propiedad de la familia tuvo $40 millones en ventas, cifra que subió a $700 millones este año. Las ganancias casi se cuadriplican, de $8 millones en 1992, a $30 millones en 1996.

¿Tiene Mas Jr., que está a cargo de las operaciones diarias de la empresa, las mismas habilidades para guiar a MasTec mientras absorbe una serie de adquisiciones en Brasil, Argentina, España y gran parte del sur de Estados Unidos?

Los analistas de Wall Street creen que sí.

"Yo creo que el hijo es muy importante para el negocio en estos momentos'', dijo David Kerdell, que estudia a MasTec para el banco inversionista Oppenheimer & Co., de Nueva York.

No obstante, algunos inversionistas se estremecen pensando en la futura ausencia de Mas Canosa. El 29 de septiembre, cuando se informó que el presidente de la junta directiva de MasTec, de 58 años, estaba hospitalizado en Miami, las volátiles acciones perdieron casi $4, quedando en $44 por acción.

En el sur de la Florida, los observadores financieros están más inclinados a creer que el padre jugó un papel crítico en la obtención de lucrativos negocios.

Fue el carisma personal de Mas Canosa y su astuto uso de las conexiones políticas (especialmente en el mundo hispano) lo que ayudaron a la compañía a obtener contratos en el sur de la Florida y fusiones y adquisiciones de empresas aquí y en el extranjero.

Con la muerte de Mas Canosa algunas personas se preguntan si la compañía será tan hábil para lograr los grandes contratos.

"Podrían haber algunos problemas serios en la compañía, especialmente en lo que se refiere a la obtención de negocios'', dijo Gunther Karger, presidente del Discovery Group, una firma de investigaciones de inversiones en Miami.

"El negocio con España se hizo claramente con Mas Canosa a través de sus conexiones'', apuntó Karger, refiriéndose a la adquisición en 1996 de Sistemas e Instalaciones de Telecomunicaciones, la subsidiaria de construcción de Telefónica de España.

Mas Canosa lanzó su negocio en 1968 con un contrato para bocas de acceso para Southern Bell (como BellSouth se llamaba por entonces) y un préstamo de $50,000 de Republic National Bank. La primera gran oportunidad llegó en 1971, cuando su compañía, Church & Tower, obtuvo el contrato principal con Southern Bell. Church & Tower se expandió en el negocio de construcción de calles y construyó dos tercios del Portagente en el downtown de Miami, en sociedad con la firma constructora brasileña Odebrecht.

Mas hijo ingresó en la junta directiva después que se graduó en la Universidad de Miami, en un momento en que Mas Canosa dedicaba un tiempo considerable a las causas políticas.

El paso gigantesco para la compañía y para la familia Mas se produjo en 1994, cuando Mas Canosa negoció la compra de una compañía que daba pérdidas, Burnup & Sims Inc, localizada en Palm Beach. Mas Canosa y Nick Caporella, quien era presidente de Burnup & Sims, compartieron un abrazo en la reunión especial de accionistas el 11 de marzo de 1994, que completó la fusión. Pero Mas Jr. pronunció un discurso en el que anunció las nuevas metas de la compañía, su nuevo nombre y su nueva ubicación en Miami.

La fusión permitió que la compañía de la familia Mas se hiciera pública, y Mas Jr. avanzó desde su posición al frente de las empresas de alquiler de herramientas y firmas de bienes raíces, hasta principal ejecutivo de MasTec. La fusión también lanzó una ola de expansión para la compañía.

En la reunión anual más reciente de accionistas, en mayo, Mas Canosa presidió la votación para aprobar varias cuestiones de rutina y luego entregó la reunión a su hijo para que describiera los planes de expansión de la compañía.

La fusión también transformó a Mas Canosa de rico a extremadamente rico, ya que los precios de las acciones subieron de $7, a principios de 1996, a $55. La familia Mas posee alrededor del 56 por ciento de la compañía.

Los valores de Mas Canosa y Mas Jr. en Mas Tec totalizan casi $400 millones, más de $350 millones menos desde que la enfermedad de Mas Canosa fue divulgada por primera vez. Las acciones cerraron el viernes a $25.37.

Copyright © 1997 El Nuevo Herald

Retornar