Abril 13, 2007
Paradojas de la producción cubana de etanol
Reinaldo Cosano Alén, Sindical Press
LA HABANA, Cuba - Abril (www.cubanet.org) - Mariela Cordobés Herrera,
funcionaria del Instituto Cubano de Investigaciones de los Derivados de
la Caña de Azúcar, informó en la Conferencia Internacional
de Azúcar y Etanol, celebrada en Sao Paolo el pasado mes, que Cuba
espera elevar la producción de etanol a base de jugo de caña
de azúcar a 450 millones de litros en 2011, con asistencia técnica
y financiera extranjera, principalmente de Brasil y Venezuela. La producción
actual asciende 100 millones de litros.
El anuncio del incremento de la producción cubana de carburo de
hidrógeno a partir de la caña de azúcar, se produce
en momentos en que Cuba critica severamente a los Estados Unidos por su
nuevo programa energético de empleo creciente de etanol, lo que
considera un enorme derroche de cereales para producir combustible, a
expensas de la depauperación alimentaria de millones de personas
en el mundo.
La producción de etanol de la Isla se destinará a la exportación.
Cuba continuará dependiendo de la importación de petróleo
y exportación de sus yacimientos, de grandes perspectivas.
El programa de producción de etanol implica modernizar diez ingenios
azucareros y construir ocho. Graves problemas climáticos y organizativos
de las últimas décadas obligaron a reducir la industria
azucarera de antaño a menos de la mitad, incluido el proceso fabril.
El pasado año, por ejemplo, la producción de azúcar
fue de 1, 2 millones de toneladas. En 1990 se alcanzó la cifra
de 8 millones.
Cuba importa azúcar de Colombia, Brasil y Bielorrusia, con el
propósito de completar la distribución del producto a la
población. A la vez que exporta 400 mil toneladas a China anualmente.
El azúcar de caña ha tenido siempre gran demanda en el
mercado nacional, y en la industria alimentaria para la fabricación
de confituras y otros productos. También en la industria farmacéutica
y de bebidas alcohólicas, como ron y aguardiente.
Desde principios del siglo XIX, Cuba fue el primer exportador mundial
de azúcar y mieles. Estuvo, además, entre los primeros exportadores
durante el siglo XX.
Estimulada por el alza de precios del azúcar y etanol, y a pesar
de las serias adversidades climáticas, Cuba espera consolidarse
como productor y exportador de etanol.
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