El primer rascacielos

Reinaldo Cosano Alén, Sindical Pres


LA HABANA, Cuba, junio (www.cubanet.org) - El edificio de apartamentos López Serrano en 13 y L, en el Vedado, está considerado el primer rascacielos que tuvo Cuba.

La estructura maciza de veinte plantas rematada por una torre, vista en perspectiva, tiene modesta semejanza con el Empire State de New York.

La sólida construcción, levantada con mucho acero, siguiendo la tecnología norteamericana, ha sido capaz de aguantar el paso del tiempo, la desidia, la falta de mantenimiento, y conserva aun sus líneas originales art decó.

Eduardo Chibás, líder del Partido Ortodoxo, ocupó por varios años un apartamento en el piso 14 en la década de 1940. Allí formuló parte de su ideario político.

El edificio al que dio su nombre se debe a José Antonio López Serrano, hijo de José López Rodríguez, alias Pote, quien fue uno de los mayores millonarios de Cuba.

Pote fue un gallego analfabeto que arribó a Cuba a principios del pasado siglo en un buque con pasaje de cuarta, en alpargatas, con una mano delante y otra detrás, sin parientes ni amigos en la isla que lo ayudaran, pero con muchos deseos de trabajar y hacer fortuna. Tenía 19 años.

López inició su legendaria fortuna en como librero y editor. Había logrado tras la instauración de la República (1902) monopolizar la impresión de documentos oficiales complejos tales como sellos de timbre, bonos, acciones y billetes de banco que imprimía en La Casa del Timbre. También contaba con un taller para la producción de tintas de impresión, según reza en la Enciclopedia Económica de Cuba, de Guillermo Jiménez, publicada en la editorial Universal, de Miami.

Pote, según el propio Jiménez, desplazó al capital norteamericano, encabezado por los intereses de Morgan, del control del Banco Nacional de Cuba. A la fortuna de Pote heredada por la esposa e hijo, debe La Habana, entre otras muchas inversiones, su primer rascacielos.

Pote fue un caso singular, pero no excepcional, de inmigrante que pudo abrirse paso en una época de oportunidades.