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Medida
desesperada: Compra de joyas y metales preciosos
Oscar Espinosa Chepe
LA HABANA, diciembre / www.cubanet.org - La compra de metales preciosos y
joyas a la población comenzó el diez de diciembre en un centro
estatal de tasación en la capital. Con ello se repite la medida adoptada
a inicios del período especial cuando en diferentes sitios del país
se establecieron casas de cambio de metales, donde la población podía
trocar esos valores por artículos de amplio consumo como ropa, calzado y
aparatos electrodomésticos.
La gran escasez de divisas motivó esta actividad. Al retomar esta política,
las operaciones se realizarán sobre la base del pago a los vendedores con
pesos convertibles, moneda que sólo sirve en Cuba para comprar en las
tiendas de venta en divisas, y posee una equivalencia con el dólar
estadounidense.
Para muchos especialistas esta medida extrema de las autoridades cubanas
responde a la agudización de la crisis económica nacional, en
particular la grave falta de liquidez externa que está perjudicando
muchos sectores productivos y de servicios.
El turismo no logra recuperarse de la caída experimentada el año
pasado. Igual situación afrontan la llegada de nuevas inversiones y los
ingresos por concepto de remesas.
La industria azucarera ha tenido que cerrar aproximadamente el 50 por ciento
de sus capacidades, y los precios del azúcar, el principal rubro de la
exportación cubana, se encuentra a muy bajos niveles.
Como contrapartida, los precios del combustible y otros productos de
importación se mantienen altos, y el convenio petrolero suscrito con
Venezuela funciona con muchas dificultades, bajo la amenaza de concluir
abruptamente.
Otros elementos que han complicado aún más la situación
son el azote de los huracanes Isidore y Lily a la parte occidental de la isla en
septiembre, así como la pérdida de los 200 millones de dólares
que se recibían por el alquiler a Rusia de la base de escucha de Lourdes,
convenio que finalizó el año pasado.
Según las informaciones brindadas escuetamente por la prensa cubana
(oficiosa), los precios que se pagarán por los metales preciosos como
oro, platino, piedras y joyas serán los existentes en el mercado
internacional, los que se actualizarán cada día y estarán
visibles para los clientes.
Sin embargo, hay que recordar que las cotizaciones de los productos que se
venden en las tiendas de divisas en Cuba, único lugar donde pueden usarse
los pesos convertibles, son excesivamente elevadas; precisamente fueron
incrementadas de modo notable a principios de junio. Por ejemplo, el calzado
para hombre y mujer fue aumentando como promedio en 10 por ciento, los equipos
electrodomésticos en 30 por ciento, la perfumería y los cosméticos
importados en 20 por ciento, mientras los cigarrillos y algunos productos
alimenticios como el huevo subieron entre el 10 y el 20 por ciento.
En tales circunstancias, aunque se cumpliera el pago a los clientes de
precios justos por sus bienes, al comprar en las tiendas de divisas serían
grandemente perjudicados debido a que los artículos que podrían
adquirir no se corresponden con los estándares internacionales de
precios, calidad y surtido.
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