WASHINGTON, Estados Unidos, 13 de junio (Agencias, ww.cubanet.org) – La Agencia para el Desarrollo Internacional de Estados Unidos (USAID, por sus siglas en inglés) ratificó que mantiene un apoyo importante a la democracia en América Latina y el Caribe y rechazó las críticas a los recortes presupuestarios del organismo para el 2013, que incluyen reducciones en los fondos destinados a países como Bolivia, Ecuador y Nicaragua.
De acuerdo con un despacho de la agencia Efe que reprodujo Cubaencuentro, el administrador adjunto de USAID para la región, Mark Feierstein, rechazó el miércoles hoy las críticas de congresistas republicanos a los recortes. “Ponemos mucho énfasis en los temas de la democracia”, dijo a la prensa.
Ileana Ros-Lehtinen, congresista republicana por Florida, criticó en marzo pasado los recortes previstos a los fondos de ayuda para la democracia en Cuba y Venezuela, con el argumento de que ello “envía el mensaje equivocado a la oposición interna en esos países”.
También dijo que que la propuesta de USAID de supuestamente aumentar los fondos destinados al desarrollo económico de Bolivia, Ecuador y Nicaragua, “premia” a las “dictaduras de esos países.
Cuba y Venezuela “son dos de los países en los que seguimos dando un aporte muy importante a grupos cívicos, que están luchando por los derechos humanos y por la democracia”, respondió Feierstein, quien aseguró que la ayuda económica a Bolivia, Ecuador y Nicaragua “está bajando, no está subiendo”.
“Bolivia bajando, Ecuador bajando y Nicaragua bajando”, recalcó el funcionario, sin precisar cifras.
Según Ros-Lehtinen, USAID ha concedido en los últimos años unos 20 millones de dólares para fortalecer la democracia en Cuba, pero en su última propuesta de presupuesto, enviada en febrero pasado al Congreso, pide 15 millones de dólares.
En el caso de Venezuela, el presupuesto de la USAID contempla una reducción de los 3 y 5 millones de dólares anuales, indicó la congresista en marzo pasado.