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Publicado el martes, 5 de enero de 1999 en El Nuevo Herald
Cuba planea duplicar la producción de habanos
La Habana --(AP)-- Cuba planea producir 200 millones de puros en 1999,
duplicando su nivel de producción de los dos años previos, informó
el lunes el semanario Trabajadores.
Cuba tuvo una producción de 160 millones de puros en 1998, afirmó
al diario Osvaldo Encarnación, director de la Unión de Empresas
del Tabaco.
Trabajadores, el único semanario nacional que circula los lunes, dijo
que el incremento de la producción fue el resultado de un aumento del
cultivo del tabaco en las regiones centro y oriente de Cuba, además del
centro tabacalero de Pinar del Río, una provincia del occidente cubano,
cuyo tabaco es por lo general considerado el más fino del mundo.
Las provincias de Villa Clara y Sancti Spiritus del centro de Cuba tendrán
una producción combinada de 55 millones de puros este año, dijo el
semanario. No dio cifras específicas de otras zonas.
Pinar del Río sigue produciendo el tabaco para los puros más
costosos de Cuba. El tabaco de otras regiones por lo general es usado para los
puros menos finos o para aquellos que se consumen en el mercado nacional.
El país tiene en la actualidad 43 tabacaleras, más del doble
de las 17 con que contaba en 1994, y proyecta agregar otras 11 en este año,
dijo el semanario.
Trabajadores es el medio oficial de la Confederación de Trabajadores
Cubanos, vinculado al Partido Comunista.
La Casa Blanca no revisará el embargo
Pablo Alfonso, El Nuevo Herald
La Casa Blanca anunciará hoy martes el rechazo a la creación
de una comisión bipartidista destinada a revisar la política de
Estados Unidos hacia Cuba. Al mismo tiempo, por primera vez desde que comenzó
el embargo contra el régimen castrista hace casi cuatro décadas,
se autorizará la venta de alimentos y productos agropecuarios a empresas
privadas y trabajadores por cuenta propia en la isla.
``Decidimos no establecer por ahora esa comisión... por varias
razones, principalmente porque hay un amplio consenso bipartidista en respaldo a
los objetivos de nuestra política'', dijo un alto funcionario del
Departamento de Estado.
``Hay un amplio consenso alrededor de la idea de ayudar al pueblo cubano y
promover los derechos humanos. Hay desacuerdo en cuanto al embargo, y creo que
ninguna comisión bipartidista puede resolver eso'', agregó.
Según fuentes del Departamento de Estado, las medidas adoptadas por
el presidente Bill Clinton incluirán:
- Autorizar el envío de dinero a cualquier persona en la isla,
aunque el remitente no tenga vínculo familiar con el destinatario.
- Autorización para vuelos directos desde Miami a diferentes
ciudades de Cuba.
- Permitir el envío directo de correspondencia a Cuba.
- Incrementar la ayuda financiera y los contactos con organizaciones no
gubernamentales.
- Aumentar los fondos para Radio y TV-Martí.
La venta de alimentos y productos agropecuarios a particulares en Cuba
permitiría que los propietarios de restaurantes conocidos como paladares,
los campesinos dueños de sus tierras, y los trabajadores por cuenta
propia que elaboran productos alimenticios para su venta, puedan tener acceso a
empresas distribuidoras en Estados Unidos, o subsidiarias norteamericanas en
terceros países.
Aunque todavía el lunes por la noche se desconocía en detalle
el alcance y las consecuencias de las medidas, se supo que las ventas serían
autorizadas sólo con una licencia otorgada por el Departamento del
Tesoro, que analizaría caso por caso.
La secretaria de Estado, Madeleine Albright, conversó por teléfono
el lunes por la tarde con los congresistas Bob Menéndez, demócrata
por Nueva Jersey, y los republicanos por la Florida, Ileana-Ros Lehtinen y
Lincoln Díaz-Balart, para informarles del anuncio.
``Todavía tengo que conocer a fondo los detalles de las medidas, pero
no puedo estar completamente feliz con el anuncio, aunque ya el rechazo a la
comisión es un triunfo'', afirmó Menéndez.
El congresista añadió que hace algunas semanas se reunió
con el vicepresidente Al Gore para expresarle su oposición a la comisión
propuesta.
Varios influyentes senadores republicanos y demócratas, apoyados por
los ex secretarios de Estado republicanos Henry Kissinger y Laurence
Eagleburger, habían recomendado en octubre a la Casa Blanca crear la
comisión, cuyo objetivo sería ``conducir un análisis
objetivo, reflexivo y racional de la política estadounidense actual hacia
Cuba y sus consecuencias sobre el resto del continente''.
``Yo no dudo que la autorización para vender alimentos es una concesión
a quienes buscan el final del embargo y proponían la comisión'',
afirmó Menéndez.
Por su parte, el congresista Díaz-Balart dijo que la autorización
presidencial para la venta de alimentos y productos agropecuarios violaría
la ley del embargo.
``Así se lo hice saber a la secretaria de Estado y le pedí que
revisara bien esa medida antes de hacer el anuncio'', afirmó Díaz-Balart.
``Estoy totalmente seguro de que no pueden autorizar la venta y financiamiento
de alimentos a Cuba sin violar la ley''.
Ros-Lehtinen calificó las nuevas medidas de "otra maniobra'' de
la administración Clinton para socavar la política exterior hacia
Cuba, y manipular la esencia y objetivo de la Ley Helms-Burton, ``al no obtener
el apoyo que buscaban para la creación de la comisión''.
``El Congreso debe y tiene que examinar detalladamente esta nueva política
dentro del contexto de las leyes estadounidenses y las prioridades sobre el régimen
castrista'', subrayó Ros-Lehtinen.
Llegan los primeros balseros del año nuevo
FERNANDO ALMANZAR, El Nuevo Herald
Para las autoridades del Servicio de Inmigración y Naturalización,
el nuevo año empezó con lo que pudiera llamarse una vieja tradición:
el flujo de indocumentados que intenta penetrar ilegalmente a Estados Unidos.
El domingo por la noche, llegaron a Miami Beach los primeros tres cubanos de
1999 que intentan llegar a tierras de libertad, informó Al Boza, portavoz
de la policía en esa municipalidad.
Los cubanos Antonio Moya, de 29 años, Mariluz Valdez-Fernández,
de 34, y su hija Lillian Núñez, de 11, entraron caminando al
cuartel general de la Policía de Miami Beach, en el 1100 Washington Ave.,
alegando que acababan de llegar de su país y que querían contactar
a sus familiares en la Florida.
Según el informe de la policía, Moya le dijo a los agentes de
Miami Beach que supuestamente partieron, alrededor de las 9 p.m. del Sábado,
desde la provincia de Villa Clara, en Cuba, a bordo de una lancha, de color
azul, de unos 28 pies de eslora.
El grupo entonces, después de navegar por casi 24 horas, fue dejado
en un punto desconocido en la Playa, agregó Moya.
``Empezamos a caminar por toda la playa, hasta que hablamos con una persona
que nos dirigió hacia la estación de policía'', señaló
Moya en el informe de la policía.
Ni Moya ni las otras dos cubanas recién llegadas quisieron divulgar
detalles sobre el viaje. Sin embargo, Moya precisó que aunque desconocía
cuánto había costado el viaje, un tío de éste en
Cuba ``se había encargado en prepararlo todo''.
Luego de ser entrevistados por la policía de Miami Beach, los tres
cubanos fueron trasladados al Centro de Detención de Krome, para ser
cuestionados por agentes de inmigración, dijo Keith Roberts, portavoz de
la Patrulla Fronteriza.
``Por la buena salud en que se encuentran los tres, y por la forma que
aseguran que llegaron, no cabe duda que se trata de un tráfico de
indocumentados'', explicó Roberts. ``Pero todavía tenemos que
hacer una investigación más a fondo para empezar a hacer
acusaciones''.
Roberts agregó que no hubo rastro de la embarcación que
aparentemente trajo a Moya y sus acompañantes desde Cuba.
``Cada caso es diferente, por lo que tenemos que investigarlo por
separado'', enfatizó Roberts. ``Pero si se determina forman parte de una
operación de tráfico de indocumentados, ellos pudieran hasta
enfrentar cargos criminales''.
El funcionario señaló que en los últimos meses ha
habido un incremento en el número de cubanos que pagan a propietarios de
embarcaciones, especialmente los dueños de lanchas rápidas, para
que los recojan en la isla y los traigan a la Florida.
Y es que el año pasado fue uno de los más activos desde el éxodo
de cubanos que llegó al país durante 1994, precisó Jeff
Murphy, portavoz del Servicio de Guardacostas en Miami.
Durante 1997, el Servicio de Guardacostas rescató a 406 cubanos que
arriesgaron sus vidas para llegar a Miami. Mientras que en 1998 ese número
de rescatados en el mar aumentó a 1,047. Solamente la semana pasada
llegaron más de 100 cubanos en tres días a las costas de la
Florida.
Según un acuerdo migratorio entre Cuba y Estados Unidos, los cubanos
rescatados en el mar son devueltos a su país, tras ser procesados por el
INS. Pero aquellos cubanos que logran llegar a tierra estadounidense, tienen
derecho a solicitar residencia permanente, al año y un día de su
llegada, a través de la Ley de Ajuste Cubano.
La Habana acusa al embargo por pérdida multimillonaria
La Habana --(Reuters)-- La Habana dijo el lunes que el embargo económico
al que la somete Estados Unidos le costó $800 millones en 1998 y más
de $60,000 millones desde su puesta en vigor hace casi cuatro décadas.
El diario estatal Trabajadores dijo que las sanciones causaron el año
pasado $130 millones extras en gastos de transporte, $155 millones en
condiciones de crédito más estrictas, $200 millones en precios de
importación más caros, $55 millones por menores ingresos por
exportaciones y $260 millones en pérdidas de moneda.
``Los resultados de la guerra económica contra Cuba pueden
cuantificarse: se estima que el bloqueo ha costado a nuestro país más
de $60,000 millones'', dijo el editorial de Trabajadores.
``Nadie conocerá jamás la suma del dolor provocado por una política
que durante casi cuatro décadas ha buscado doblegar al pueblo cubano
tratando de crear en nuestro país el caos, el hambre y las
enfermedades'', agregó.
Washington impuso las sanciones económicas plenas en febrero de 1962
y las sigue manteniendo en lo que considera es un esfuerzo legítimo de
ayuda al pueblo cubano mediante la presión sobre el gobernante Fidel
Castro para que reforme sus sistema político comunista de partido único.
La Habana desde hace mucho tiempo critica el embargo y lo considera una
medida ``imperialista'' y ``genocida''.
La oposición internacional a la política estadounidense ha ido
en aumento en los últimos años y en octubre, por ejemplo, se
condenó el embargo en la ONU por 157 votos a favor y dos en contra.
Trabajadores dijo que el mundo debería saber que ``personas
concretas'' en la isla mueren y sufren como resultado del embargo, bajo el que
``el gobierno de Estados Unidos no permite que desde ese país se le venda
a la vecina Cuba ni una humilde aspirina''. ``Un bloqueo que no ha alcanzado ni
alcanzará jamás sus propósitos pero que muestra claramente
la entraña genocida de las ideas que lo sostienen'', agregó.
El editorial dijo que los $800 millones perdidos en 1998 se habrían
dedicado a muy necesitadas medicinas y alimentos para los cubanos, que aún
viven en la recesión económica provocada por la desaparición
de la Unión Soviética, su antiguo aliado y mentor financiero.
Cuba le dará prioridad al euro
La Habana --(EFE)-- Cuba hará uso del euro, la nueva divisa común
europea, ``con la mayor rapidez en todas las transacciones que resulte posible y
beneficioso'', afirmó el lunes el presidente del Banco Central cubano
(BCC), Francisco Soberón.
No obstante, Soberón estimó que aún es pronto para
realizar una evaluación precisa del euro, que entró en vigor el
primer día de este año y que ya se cotiza en los mercados bursátiles
internacionales.
Sobre las monedas de los 11 estados que han adoptado la nueva divisa, el
presidente del BCC aseguró que ``es conveniente para Cuba dejar de
utilizarlas y emplear el euro en las transacciones que se ejecuten con ellos a
partir del 1ro. de julio de 1999''.
En declaraciones a la agencia oficial Prensa Latina, Soberón recordó
que los países europeos constituyen el principal mercado y la más
importante fuente de créditos para su país.
Además, según el presidente del BCC, la aparición de
una nueva moneda fuerte socavará ``para bien de la Humanidad'' la hegemonía
del dólar.
Desde 1961 Cuba está sometida a un embargo unilateral por parte de
Estados Unidos que le impide realizar transacciones internacionales con el dólar,
cuya circulación, sin embargo, es libre en la isla desde 1993.
Soberón subrayó finalmente que el euro fortalecerá la
economía de los países que lo han adoptado, dará una mayor
transparecia de precios para las empresas cubanas, abaratará los costos
financieros, eliminará los riesgos cambiarios y facilitará las
gestiones de pagos.
Benedetti envía 'abrazo solidario' a Fidel Castro
La Habana --(AFP)-- El escritor uruguayo Mario Benedetti envió el
lunes un abrazo solidario al gobernante cubano, Fidel Castro, en un mensaje
donde se excusa por su ausencia en el taller `Cultura y Revolución a 40 años
de 1959', que comenzó en La Habana.
En el texto, Benedetti confirma además su ferviente anhelo de que
``esa revolución, que es también nuestra, siga, a pesar de los
bloqueos, infudios y otras agresiones, consolidándose como la acción
y la fuerza antimperialista y esclarecedora de este continente y este siglo''.
El taller se desarrollará en la Casa de las Américas el lunes
y el martes, a puertas cerradas, con la presencia del premio Nobel de Literatura
1998, el portugués José Saramago y el pintor ecuatoriano Oswaldo
Guayasamín, entre otros intelectuales.
También están presentes los ecuatorianos Jorge Enrique Adoum y
Pedro Jorge Vera, los mexicanos Adolfo Sánchez Vázquez y Jorge
Fons, el brasileño Thiago de Mello y el nicaragÜense Ernesto
Cardenal, entre otros.
A los debates, que cuentan con la asistencia del ministro de Cultura, Abel
Prieto, asisten también los escritores cubanos Cintio Vitier y Fina García
Manrruz, así como el pintor Roberto Fabelo.
Empresa cubana abrirá un restaurante en Madrid
La Habana --(EFE)-- La empresa estatal cubana Palmares abrirá un
restaurante de comida típica isleña en Madrid a fines de este mes,
informaron fuentes empresariales.
Palmares, que no indicó cómo se llamará el nuevo local,
cuenta ya con dos restaurantes en España, uno en la norteña ciudad
de Bilbao, que fue el pionero, y otro en Tarragona, al noreste, además de
uno en Milán, Italia.
La inauguración del local (650 metros cuadrados con veinte empleados
en la sala) coincidirá con la Feria Internacional de Turismo de Madrid
(FITUR'99), dijo la empresa.
Con estos proyectos temáticos gastronómico-culturales, la
empresa pretende desplegar un mensaje abarcador de lo que es la mayor de las
Antillas, su identidad, cultura culinaria y bebidas más famosas.
Palmares es una de las 17 compañías que integran el estatal
Grupo Cubanacán y posee en la actualidad en Cuba casi 100 restaurantes y
cafeterías, la mayoría situados en La Habana.
El 'Ché' no se marchó de Cuba por 'desencuentros'
Málaga, España --(AFP)-- Ernesto Che Guevara no se marchó
de Cuba a causa de sus desencuentros con el rumbo que había imprimido a
su gobierno Fidel Castro, aseguró el lunes el corresponsal de guerra y
compañero del Che durante los años de la revolución cubana
Aldo Isidrón.
Este periodista, que presentó en Málaga el libro El Regreso,
que supone una memoria gráfica sobre los momentos vividos por el Che en
la localidad cubana de Santa Clara, apuntó que la marcha del guerrillero
al Congo y después a Bolivia fue fruto de un ``pacto entre caballeros''
alcanzado entre él y Castro al finalizar la revolución.
Isidrón ha investigado la vida de Guevara durante los últimos
32 años.
La Navidad no existió para la prensa oficial
Mario J. Viera, Cuba Verdad
Servicio de Cubanet
La Habana -- Transcurrió sin cobertura de la prensa oficial la
conmemoración de la Navidad. Para el periodismo gubernamental, el único
legalmente reconocido en el país, el 25 de diciembre sería un día
más, salvo por la declaración formal de convertirlo en día
feriado, como graciosa concesión del Partido Comunista.
Ni una palabra en letra de imprenta se refirió a su gran simbolismo.
Jesús, el hijo de María, el carpintero de Nazareth, quedó
en el anonimato para las publicaciones periódicas que controla el
gobierno de Cuba.
Se llenaron las iglesias católicas durante la celebración de
la Misa del Gallo. Se improvisaron miles de cenas de Nochebuena y se escuchó
por primera vez después de muchos años de ostracismo el amistoso
saludo de Feliz Navidad. Pero nada de esto tuvo interés noticioso para
las plumas asalariadas de Granma, Juventud Rebelde, Trabajadores y el resto de
los panfletarios periódicos oficialistas.
La Apoteosis de Cristo parece ser asunto ajeno al laicisismo de un Estado
que siempre se declaró ateísta y partidario de la propaganda
antirreligiosa. Pero el mesianismo no es ajeno al estado laico de los
comunistas, ni a su prensa controlada. Está presente a lo largo de los
365 días del año, y su fiesta de Navidad se conmemora el primer día
de enero, no el 25 de diciembre.
Es la apoteosis de un Mesías humano. Liberador, inmaculado, poseedor
de toda la sabiduría terrenal, irrepetible e insustituible, convertida en
culto permanente a un hombre en vida.
Ese culto a la figura de un hombre que como tal puede que tenga virtudes,
como ha de tener defectos, que pudiera tener méritos como puede tener
desaciertos, es el culto del Partido Comunista, del gobierno de Cuba y de su
prensa oficial a la figura de quien les preside y dirige.
Si al Cardenal Jaime Ortega sólo se le permitió hacer una
alocución navideña por una emisora radial de audiencia muy
restringida como es la CMBF, especializada en transmitir música culta, en
cambio, los rotativos del domingo 27 de diciembre dedicaron toda su primera
plana a la figura del comandante en jefe. El rostro de Fidel Castro aparece en
impresionante claroscuro en Juventud Rebelde, y su foto retocada, donde aparece
en compañía fuera de foco, como borrándose y anulándose
ante la personalidad del gran líder, apareció en la portada del
periódico provincial Tribuna de La Habana.
A Castro se le hace asumir en estas representaciones un carácter mesiánico,
como lo resulta la cursi crónica de María de las Nieves Galá
que acompaña la foto de Liborio Nival aparecida en la primera página
del periódico habanero, como casi proclama el texto con afanes de poema
en prosa de Juan Germán en Juventud Rebelde y la fotografía de
Baldrich. La de Tribuna le denomina ``gladiador invencible que invocaba un mañana
diferente para los humildes'', y entre la loma de las orquídeas que
``poseen la delicadeza de las mariposas y el misterio de lo extraño, de
lo irrepetible'', le declara ``comandante de generaciones, de niños y jóvenes,
de adultos y ancianos''.
El de Juventud Rebelde lo multiplica hasta hacerle equivalente a toda la
nación y prefiere ``recordarle en el rincón del día en que
miró su tierra y dijo soy la tierra en que miró su pueblo y dijo
soy el pueblo'', para concluir enfáticamente: ``Fidel es un país''.
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