Colombia agradece a Cuba apoyo en diálogos de paz y cooperación

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LA HABANA, 22 de octubre (AFP) - El canciller de Colombia, Fernando Araújo, agradeció este lunes a Cuba su apoyo a la búsqueda de una salida al conflicto armado en su país, sobre todo en los diálogos con la guerrilla del ELN, al concluir una visita oficial que dio impulso a las relaciones y la cooperación.

Al reunirse con su homólogo cubano, Felipe Pérez Roque, Araújo expresó agradecimiento a Cuba por servir de escenario, desde hace 22 meses, a pláticas de paz entre el Gobierno de Alvaro Uribe y el Ejército de Liberación Nacional (ELN), aunque actualmente estén "suspendidas".

"Agradecemos la colaboración (...) para el proceso que busca definir el marco para un proceso de paz con el ELN. La participación de Cuba en este intento ha sido muy valiosa aún cuando no hemos logrado concretar con el ELN las bases necesarias para avanzar", dijo Araújo.

La participación de Cuba, agregó, "ha permitido establecer unos puntos iniciales de confianza que quizás sean la semilla para que en el futuro esas conversaciones germinen y posiblemente sean la puerta para la paz con otros grupos guerrilleros".

No obstante, Araújo señaló posteriormente a la prensa internacional, que las pláticas "están suspendidas por el momento porque el ELN no ha querido aceptar el cese de hostilidades verificable que ha exigido el Gobierno colombiano".

En Cuba se encuentra desde junio el llamado 'canciller' de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), Rodrigo Granda, con la misión de facilitar la gestión de un canje de secuestrados por rebeldes presos, en lo que media el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, y la senadora colombiana Piedad Córdoba.

"Hemos sido activos en apoyar los esfuerzos del gobierno de Colombia cuando nos lo han solicitado para tratar de buscar una solución política negociada al conflicto", dijo Pérez Roque, al recordar que Cuba también apoya las gestiones de Chávez en el intercambio humanitario.

Araújo señaló que su gobierno también agradece la gestión Chávez y Córdoba "para lograr esa libertad de todos los secuestrados, que esperan los colombianos que sea cuanto antes".

Durante su visita oficial de un día, el canciller colombiano se reunió con el vicepresidente Carlos Lage, su homólogo Felipe Pérez Roque, el jefe del Parlamento, Ricardo Alarcón, y con el ministro de Comercio Exterior, Raúl de la Nuez.

Pérez Roque señaló que la visita de Araújo da un nuevo impulso y un "renovado espaldarazo" a la relación bilateral, e hizo votos porque "el diálogo respetuoso y la cooperación entre nuestros países se amplíen y profundicen a nuevas áreas".

"Hoy se abren perspectivas también para el incremento de la relación comercial (de 65 millones de dólares en 2006), especialmente oportunidades para dialogar en un marco de gran cordialidad, respeto y simpatía", manifestó.

A pesar del antagonismo ideológico, Colombia y Cuba mantienen programas de cooperación. Un total de 58 colaboradores cubanos laboran en ese país en educación, deporte, construcción, cultura e industria azucarera.

Con la Operación Milagro, programa de cirugía ocular contra la ceguera impulsado por Cuba y Venezuela, ya se trataron 780 pacientes colombianos; en tanto que Colombia tiene interés en el programa de alfabetización con el método cubano 'Yo sí puedo'.

En Cuba se han graduado 516 estudiantes colombianos, de ellos 232 en la Escuela Latinoamericana de Medicina (ELAM), mientras que otros 723 jóvenes de ese país cursan estudios en la isla.