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El Nuevo Herald

Bush anuncia hoy línea dura con La Habana

Pablo Bachelet, The Miami Herald. 24 de octubre de 2007.

WASHINGTON - El presidente Bush dejará claro hoy en un discurso que no tiene intenciones de un acuerdo con La Habana, afirmando que favorece la libertad por encima de la estabilidad y exhortando directamente a las fuerzas de seguridad de Cuba para que dejen la represión, de acuerdo con funcionarios gubernamentales familiarizados con el texto.

Bush también prometerá más ayuda si Cuba toma un giro democrático, incluyendo algunos nuevos programas como becas para estudiantes cubanos y computadoras que permitirían que más personas en la isla tuvieran acceso a internet.

El primer discurso de Bush dedicado a Cuba desde el 2003 --y sólo su cuarto desde que asumió la presidencia-- llega mientras el líder interino de Cuba, Raúl Castro, parece estar firmemente asentado en el poder y muchas naciones están haciendo negocios, como siempre, con un hombre que parece ser el reemplazo permanente del convalesciente Fidel Castro.

El anuncio de su discurso en el Departamento de Estado ha provocado especulación sobre un cambio mayor de política, y hasta Fidel Castro emitió un rechazo anticipatorio al discurso.

Pero funcionarios federales declararon a The Miami Herald que su principal objetivo es usar la sede del Departamento de Estado --y una audiencia que incluye a congresistas, diplomáticos y la comunidad política de Washington-- para exhortar a otras naciones a hacer más por ayudar a los perseguidos disidentes de Cuba.

''Esta no es la audiencia de Miami'', dijo un alto funcionario del gobierno que pidió mantenerse en el anonimato con condición para discutir los detalles del discurso.

Para recalcar el drama de los disidentes cubanos, la audiencia también incluirá a seis miembros de familias de prisioneros políticos cubanos encarcelados en una redada en el 2003. Entre ellos estará Yamilé Llanes, que se reunió con Bush en la Casa Blanca hace dos semanas. Su esposo, José Luis García, cumple una condena de 24 años por apoyar una campaña prodemocracia.

Bush aclarará en el discurso que la meta de su gobierno para Cuba es la libertad, no la estabilidad, dijo el funcionario. Algunos observadores de la situación cubana han temido desde hace mucho tiempo que una posición de línea dura sobre Cuba podría provocar el caos y crear otra crisis de balseros.

''Declarará que no es nuestra política llegar a un acuerdo con una nueva tiranía en interés de la estabilidad'', dijo el funcionario.

Bush también pedirá a la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, y al secretario de Comercio, el cubanoamericano Carlos Gutiérrez, que creen un ''fondo internacional de libertad'' para ayudar a Cuba a reconstruir su economía una vez que esté instalado un gobierno democrático. El funcionario no dio detalles del origen de esos fondos.

El discurso se trasmitirá en vivo a Cuba por Radio y TV Martí, agregó el funcionario, y Bush aprovechará la ocasión para incluir "algunas palabras específicas dirigidas a los funcionarios del régimen, especialmente los militares y los servicios de seguridad''.

Bush les recordará que los cubanos aspiran a la libertad y ''tendrán que tomar partido, que espera que hagan lo debido y que para ellos habrá un lugar en la Cuba democrática'', dijo el funcionario.

La persona en cuestión negó que los comentarios de Bush signifiquen un llamado a una rebelión violenta y aseveró que el Presidente más bien recordará a los cubanos que tienen en sus manos el poder de decidir su destino, de la misma manera que las naciones de Europa Oriental lo hicieron cuando derrocaron a sus gobiernos comunistas.

El gobierno de Bush ya ha intentado convencer a otros países para que adopten una política más dura contra La Habana, pero en su mayoría han preferido esperar a una transición después que Fidel Castro muera.

Bush también agradecerá a la República Checa, Hungría y Polonia por pedir más libertades en Cuba. Pero la idea, agregó el funcionario, no es aleccionar a nadie.

"De ninguna manera se trata de que el Presidente trate de decirles lo que tienen que hacer. Es una exhortación a la conciencia. Esa es la brutal realidad de la Cuba de hoy''.

Bush también autorizará una licencia para organizaciones no gubernamentales que deseen usar fondos privados para entregar computadoras y acceso a internet para los cubanos, siempre que La Habana permita que todos los cubanos en la isla tengan acceso a la red mundial.

Bush ampliará el programa de becas para estudiantes de América Latina para que incluya a la juventud cubana.

''Parte de esto se hace para decirle al mundo que es el régimen [de La Habana] el que lo obstaculiza'', señaló el funcionario. "Es el régimen el que niega el acceso a internet, el que niega a los cubanos la oportunidad de participar en este tipo de actividad''.

Fidel Castro escribió esta semana dos ''reflexiones'' burlándose del discurso de Bush.

El domingo dijo que Bush ''está obsesionado con Cuba'' y ayer lo acusó de impulsar una guerra nuclear y una hambruna. El anuncio de Bush, dijo Castro, llega sólo unos días antes del debate anual de la ONU sobre el embargo económico de Estados Unidos a la isla.

'Por primera vez, justo antes de la discusión de las Naciones Unidas sobre la resolución cubana condenando el bloqueo, el presidente de Estados Unidos anuncia que adoptará nuevas medidas para acelerar 'el periodo de transición' en nuestro país, el equivalente de una reconquista por la fuerza'', escribió Castro.

"Mientras tanto, el peligro de una hambruna mundial se agrava con la reciente iniciativa del señor Bush para convertir alimentos en gasolina. Invocando los principios de estrategias de seguridad, amenaza a la humanidad con una Tercera Guerra Mundial, que esta vez sería con armas atómicas''.

Los corresponsales Frances Robles y Lesley Clark contribuyeron a este reportaje.

pbachelet@MiamiHerald.com

Encuesta revela disposición de los cubanos para cambios en la isla

Redacción de El Nuevo Herald, 24 de octubre de 2007.

Resultados de la encuesta

Una reciente encuesta conducida dentro de Cuba por el Instituto Internacional Republicano (IRI) encontró que al 73.9 por ciento de los cubanos les gustaría "votar para decidir quien sería el sucesor de Fidel Castro" como el próximo presidente de Cuba, mientras que la mayoría coincide en que los cambios políticos y económicos en la isla terminarán por beneficiar sus condiciones de vida.

Otros resultados significativos son: Un 25.2 por ciento de los cubanos creen que las cosas "van muy bien" o "bien" en el país mientras que cerca del 40 por ciento piensan que la cosas van "mal" o "muy mal". El 33.7 por ciento restante dice que la situación del país es "ni buena ni mala."

Cerca del 43 por ciento de los cubanos encuestados plantearon que "los bajos salarios y el alto costo de la vida" son los dos grandes problemas del país; otro 18.2 por ciento citó "la falta de libertades" o "el sistema político imperante", mientras que el 11.6 por ciento piensa que es "la escasez de alimentos" y un 4.8 por ciento dijo creer que era el embargo estadounidense como el problema mayor que encara la nación.

Una mayoría de los cubanos (el 75.6 por ciento), piensan que cambios políticos democráticos en la isla mejorarían sus condiciones de vida. Sólo el 14.2 por ciento cree que los cambios democráticos "empeorarían" la calidad de vida de la población.

Cuando se les interrogó específicamente cómo cambios hacia una economía de libre mercado podrían mejorar sus vidas, el 13 por ciento dijo "que el poder de compra se incrementaría" y un porciento semejante señaló que "los salarios serían mejores" (un 12.8 por ciento).

Al preguntársele a los encuestados si ellos preferirían el presente sistema político a uno en que los ciudadanos pudieran escoger candidadatos pertenecientes a diferentes partidos políticos, el 73.6 por ciento de los encuestados dijo que les gustaría escoger entre varios candidatos y el 23.7 por ciento indicó que les gustaría mantener el actual sistema político de un solo partido. El Partido Comunista de Cuba es el único autorizado por el gobierno y la Constitución socialista de 1976 lo define como el órgano rector de la sociedad y el Estado.

El estudio igualmente encontró una fuerte correlación entre la edad y la educación y el nivel de apoyo de los cubanos a cambios democráticos y cambios económicos. Cuánto más jóven y mayor nivel educativo tenía el encuestado, mayor era el apoyo que indicaba tenía por los cambios políticos y económicos, el sistema multipartidista y el derecho a votar para decidir directamente quién sería el próximo sucesor de Fidel Castro.

La encuesta fue conducida entre el 5 de septiembre y el 4 de octubre de 2007, y los entrevistados participaron en la misma personalmente. Los encuestadores escogieron su muestra de acuerdo a la provincia de residencia, la edad y el sexo, y se incluyó a un total de 584 adultos. Con un margen de error de un 4 porciento y un nivel de confianza en el resultado de un 95 porciento, el sondeo fue conducido en las 14 provincias cubanas, pero excluyó al municipio especial Isla de la Juventud.

El IRI -fundado en 1983- es una organización no lucrativa dedicada al avance de la democracia mundialmente. Su presidente es el senador John Mc Cain, precandidato a la presidencia de Estados Unidos por el Partido Republicano.

Vea los resultados completos de la encuesta en www.iri.org/lac/cuba/pdfs/2007-10-18-cuba.pdf