RELIGION
"En Cuba no existe libertad religiosa"

Entrevista al sacerdote Ricardo Santiago Medina Salabarría

Roberto Santana Rodríguez

LA HABANA, junio (www.cubanet.org) - El padre Ricardo Santiago Medina Salabarría, Vicario General del Catolicado Romano Ortodoxo Bizantino de Cuba, opina en esta entrevista exclusiva sobre la libertad religiosa en Cuba.

El padre Medina Salabarría estudio teología en el Seminario San Carlos, extensión del Colegio Romano Bizantino con sede en Minnesota, Estados Unidos de Norteamérica. Fue ordenado presbítero el 6 de enero de 1998. Esta celebración debió efectuarse el 8 de diciembre del año anterior, pero fue prohibida en esa ocasión por la Seguridad del Estado. En 2004 las autoridades cubanas le impidieron viajar a Estados Unidos donde iba a ser ordenado como obispo.

Fue encarcelado por espacio de 15 meses, entre julio de 2005 y octubre de 2006. Permaneció recluido en unidades policiales de la Habana hasta su traslado a cárceles en la provincia Pinar del Río, Kilo 5½ y Taco Taco.

Periodista: ¿Existe libertad religiosa en Cuba?

Ricardo Santiago Medina: Manifiesto públicamente que en Cuba no existe libertad religiosa, salvo para algunas personas que se pliegan al gobierno, que pueden hablar porque apoyan la política del gobierno.

P: Hábleme sobre la libertad religiosa antes y después de 1959.

RSM: Antes de 1959 la iglesia tenía sus espacios y no pedía, como hoy, permisos al Ministerio de Justicia para organizar procesiones, verbenas, paradas y las campañas evangelistas. La iglesia era autónoma, y se podían entregar biblias públicamente.

Después de 1959 comenzó la represión contra la iglesia. Una de las órdenes que más sufrió fue la de los Hermanos Hospitalarios de San Juan de Dios, que salían a las calles como limosneros para sufragar los gastos de los niños poliomielíticos del hogar clínica San Rafael y el Sanatorio San Juan de Dios.

Ellos fueron montados a punta de bayonetas en barcos y obligados a irse de Cuba. Eso mismo se lo hicieron las autoridades cubanas a muchas monjas, sacerdotes y obispos, por ejemplo, Monseñor Boza Mas Vidal, al que jamás se le permitió regresar a Cuba, sólo cuando la visita del Papa.

P: ¿Sobre la decisión del gobierno de permitir a los religiosos ingresar al Partido Comunista y otras organizaciones gubernamentales?

RSM: A esas personas las califico como oportunistas porque antes se habían despojado de todo signo religioso en sus vidas y no lucharon en defensa de su fe cristiana y por la libertad religiosa a que tienen derecho todos los cubanos, según el artículo 18 de la Declaración Universal de Derechos Humanos.

P: Existe un Consejo Nacional de Iglesias en la Isla.

RSM: Si, integrado por ministros protestantes que están plegados al gobierno cubano. Ejemplo: los reverendos Suárez y Marichal que, amparados en su condición de miembros de la Asamblea Nacional del Poder Popular pueden hacer programas sociales como el que hizo el reverendo Suárez en Pogolotti, Marianao. Ellos si pueden abrir capillas.

P: ¿Y los que no componen este Consejo Nacional de Iglesias?

RSM: Están condenados al ostracismo y la represión. No se nos permite abrir centros de oración, ni capillas. En mi caso particular no se me permite ni siquiera entregar la solicitud por escrito para abrir capillas en casas particulares, alegando que soy un contrarrevolucionario, cuando me considero un hombre de Dios que ha consagrado su vida a abogar por la libertad sin destierro para todos los presos políticos cubanos.

P: Su valoración sobre el desempeño de la Oficina de Asuntos Religiosos, adjunta al Comité Central del Partido Comunista dirigida por la señora Caridad Diego.

RSM: En otros países existe un registro de organizaciones religiosas, pero no existe esta supervisión constante por la vía jurídica. Esta oficina es una herramienta represiva del gobierno cubano en contra de los religiosos.

P: Su opinión sobre la libertad religiosa en la Cuba futura.

RSM: Las autoridades religiosas cubanas tienen que buscar más en la palabra de Dios. Hacernos conciencia del ministerio al que hemos consagrado nuestras vidas, el que nos encomendó nuestro señor Jesucristo en la tierra y abrir nuestros espacios y ocupar nuestro lugar como Iglesia junto al pueblo de Cuba. Tenemos que derribar las barreras nosotros mismos ganando espacios. Cuando no exista en Cuba un gobierno totalitario entonces habrá libertad religiosa para los cubanos.