ECONOMIA INFORMAL
Un nuevo personaje

Aimée Cabrera

LA HABANA, junio (www.cubanet.org) - Un peculiar ruido saluda a los residentes del municipio Centro Habana en horarios diferentes, como para recordarles que aún existen tres comidas al día.

El sonido recuerda a los policías de tránsito cuando hacen función de semáforos en las vías céntricas, aunque también rememoran la antesala de la música carioca, presta a poner en movimiento a los amantes de la samba.

Ni embotellamiento de vehículos ni ritmos brasileños. El ruido lo provoca un hombre vestido de blanco, silbato en boca, que arrastra un vehículo en forma de caja con tapas de corredera.

Es el panadero ambulante. No llega como vendedor de majarete con leche o panetela borracha. Su mercancía es pan de agua de una libra, que vende a 10 pesos, y a 5 la mitad.

Los establecimientos que venden pan no tienen la clientela de antaño, pues para cualquier familia con ingresos medios es un lujo comprar el pan nuestro diariamente. La frase "el dinero está perdido" retumba en los oídos de los vendedores ambulantes.

Ellos buscan otras variantes, como acercar el pan al cliente tentadoramente, con el beneplácito de los que prefieren quedarse en casa para protegerse del sol.

Estos panaderos perseveran y arrastran sus cajas rodantes silbato entre los labios, en amable duelo con los que no se deciden a comprar. Al final convencen a los transeúntes, que se van agradecidos con la flauta de pan bajo el brazo.

Una joven mira el pan con desdén. El vendedor, diestro, cuchillo en mano, pica la flauta a la mitad. Cruje, y su delicioso olor motiva a los curiosos.

Desde el segundo piso de un edificio la anciana agita una mano para llamar al panadero, mientras desliza hacia la acera una bolsa atada a una soga. Desde su balcón, atestado de plantas selecciona el pan más dorado.

Más adelante, un grupo de jovencitos cuentan sus monedas, a ver si les alcanza para comprar una libra de pan. El vendedor los mira sonriente y aguarda el fin de la colecta. Dentro de unos minutos volverá a sonar el silbato del panadero.