NOTICIAS DE CUBA
El Nuevo Herald

Testimonios desde Cuba: Agobiados y hartos de la retórica

31 de julio de 2007.

VLADIMIRO ROCA, disidente, miembro de la Coalición Todos Unidos:

"Para desgracia de este país, no ha cambiado nada. La situación es idéntica a la que teníamos en julio del 2006. No veo un cambio de estilo ni una repartición del poder, sólo que ellos mismos están tratando de controlar que no surja otra figura emblemática como Fidel Castro. En los últimos tres meses ha habido una disminución de la represión social, simplemente porque no pueden mantenerla todo el tiempo arriesgándose a que se produzca una explosión popular. Las respuestas son cada vez más fuertes y desafiantes por parte de la población''.

Periodista de la prensa oficial: "Me parece que ha sido una decisión inteligente reducir las marchas y manifestaciones públicas, porque la situación no está para derrochar recursos y energías. Creo que hay un alerta en las altas esferas del gobierno de que la gente está cansada de retórica, y que la vida cotidiana, la comida y la vivienda van a determinar el rumbo político que tome este país. El lenguaje de la calle está cada vez más lejos de las consignas y las banderas''.

SONIA, ama de casa en La Habana: "La gente está agobiada con el hoy y nada más le importa. No ha habido ninguna novedad en el frente, la gente siente que nada ha pasado en este año. Así está todo el mundo aquí''.

MARIO, técnico en electrónica, Matanzas: "Lo que yo veo es que la gente está hablando más suelta, sin ningún tipo de miedo, como si no tuviera nada que perder.Pasa en la bodega, en las esquinas, en un policlínico. ¿Hasta cuándo? ¿Qué es esto?''

FELIPE GALVEZ, 71 años, jubilado, La Habana: "Yo no espero nada de nada, ni de las discusiones de la Asamblea [Parlamento], ni de elecciones, ni de absolutamente nada que decidan ellos [el gobierno]. Yo sólo espero mi remesa de Miami''.

RIGOBERTO, 24 años, ingeniero agrícola, Ciego de Avila: Este año ha sido duro. Muy duro. La comida está por las nubes en los mercados agropecuarios, el precio de la luz se ha duplicado, la producción de papas se cayó, como se cayó también la zafra azucarera y la producción de tabaco. Salir adelante así es imposible para el país y mucho menos para un trabajador normal. No estamos mejor que en el 2006. Estamos peor.

MARGARITA, 58 años, oficinista, Santa Clara: Este año no ha sido para mí el de Raúl, sino de la falta de agua. La situación es crítica en todas las capitales de provincia y en las ciudades donde ha crecido mucho la población. ¿Qué contarte? Estamos cansados. Estar cuatro y cinco días sin agua en Santa Clara se ha convertido en algo normal. Con Raúl al mando no ha cambiado aquí la situación del agua... Esa es mi cuenta.

ABILIO, 49 años, camionero por cuenta propia, Cienfuegos: Lo que yo veo como balance de este año es que la gente tiene más deudas que dinero. Todo el aparataje de las ollas eléctricas, la otra olla maestra, el calentador, el refrigerador... Mucha gente no puede pagar eso con su salario normal. Esto pasa en todo el país, miles de personas que no pueden pagar el módulo eléctrico que le dieron. Esto se está poniendo como decían de la deuda externa de América Latina: impagable.

SERGIO, 38 años, médico en un hospital, La Habana: Los médicos que nos hemos quedado acá estamos cubriendo las plazas de los que se han ido a misiones al extranjero, uno haciendo el trabajo que antes se repartía entre tres o cuatro médicos. Hay mucha gente desesperada por irse a misión a donde sea, porque es la única manera de poder garantizar el bienestar para la familia. En las condiciones actuales es imposible tratar de imponer normas de disciplina y puntualidad laboral. Raúl está tratando de hacer lo que puede, pero para poner a funcionar a este país en normalidad no basta con eso. El sector de la salud ha declinado y el país sigue en su rutina desde la enfermedad de Fidel. Es la misma película.

La sombra de Castro

Wilfredo Cancio Isla y Frances Robles, 31 de julio de 2007.

Raúl Castro ha vivido la mayor parte de su vida unos pasos detrás de su hermano Fidel.

Lo siguió en las batallas en las montañas contra la dictadura de Fulgencio Batista en los años 50, y durante casi cinco décadas ha sido el segundo hombre en el partido comunista y el régimen cubanos.

Pero en momentos cuando Raúl Castro cumple su primer año en una posición por delante de su hermano enfermo, su reputación de organizador eficiente que desdeña el ampuloso estilo de gobernar de Fidel Castro parece servirle bien en la dirección de un país empantanado en innumerables dificultades.

Además de reducir considerablemente los largos discursos y mítines políticos, Raúl, de 76 años, ha lanzado una gama de nuevos proyectos e ideas para tratar de mejorar la deprimida economía. Sobre todo, se le acredita haber mantenido la estabilidad en la isla desde que Fidel Castro enfermó.

Sin embargo, no parece haber podido sacudirse completamente de su imagen de segundón. Sus pronunciamientos sobre la necesidad de reformas económicas parecieron perder fuerza alrededor de marzo, después que Fidel Castro se recuperó parcialmente y comenzó a escribir artículos cuya interpretación sugería límites a las reformas.

''La lista de lo que no sucedió en Cuba en los últimos 12 meses es mucho mayor de lo que realmente ocurrió'', declaró un ex embajador de Cuba ante las Naciones Unidas, Alcibíades Hidalgo, quien también fue jefe de despacho de Raúl y desertó en el 2002. "Para describir este año... yo usaría esta frase: Fidel Castro, mejor; Cuba, igual''.

''O esta otra: Fidel Castro dejó el timón pero permanece de ancla de la nave'', agregó.

Fidel Castro cedió ''temporalmente'' a su hermano sus responsabilidades oficiales el 31 de julio del 2006, alegando que una operación intestinal le impedía trabajar. Aunque la salud del gobernante aparentemente ha mejorado --cumplirá 81 años en agosto--, no hay señales de que pueda retornar a ejercer el extraordinario poder que otrora tuvo. Por primera vez en 48 años, la semana pasada faltó al acto del 26 de julio.

''Los últimos 12 meses han sido un ejemplo extraordinario de la madurez de nuestro pueblo, de la firmeza de principios, la unidad, la confianza en Fidel y el Partido, y particularmente en el propio pueblo'', expresó Raúl Castro en el acto oficial por el 54 aniversario del ataque al Cuartel Moncada. "Ha sido necesario hacer ajustes y posponer cosas, y no descartamos que haya más en el futuro''.

De hecho, el gobernante interino ha dedicado el último año a trabajar discretamente en los cambios que pudieran salvar al sistema comunista cubano tras la muerte de su carismático fundador.

Raúl Castro ha pagado la voluminosa y atrasada deuda del gobierno con los pequeños agricultores, y ha aumentado el precio que los productores reciben por la leche y la carne con el propósito de incentivar la producción. También ha habido cierto nivel de debate público e incluso críticas a la situación del país, sin mayores repercusiones para el régimen.

En los primeros seis meses al mando del gobierno nombró cuatro ministros, promovió a un aliado a la dirección del único sindicato del país y en dos ocasiones ofreció negociar con Estados Unidos. También exhortó a debatir temas delicados y alentó a los periodistas a denunciar la corrupción estatal y la indisciplina social. En momentos que el país sobrevive en lo fundamental gracias a la corrupción, se exhorta a la población a trabajar y no robarle al Estado.

También ha hablado de tratar de mejorar la inversión extranjera --que ha disminuido en los últimos cuatro años-- y modificó las normas aduanales para permitir la importación de enseres domésticos, aparatos de DVD y piezas para automóviles.

''Estas cosas le han aliviado la vida a muchas personas'', comentó Philip Peters, un experto en temas cubanos del Instituto Lexington, un grupo de estudio con sede en Virginia. "[Raúl Castro] hace cosas como ésas, que generan resultados modestos pero no cambian las reglas del juego''.

Pocos analistas esperan reformas profundas del gobernante interino, al menos mientras su hermano esté vivo.

''[Raúl Castro] le teme a la sombra de su hermano, siempre ha sido así; de manera que está sentado en su escritorio tratando de resolver los problemas discretamente'', aseguró Teo Babún, un asesor de negocios que estudia la economía cubana. "Quizás eso es lo que Cuba necesita, menos palabras y más hechos. Pero la gente va a tratar de verlo como un líder, y no estoy seguro deque pueda jugar ese papel''.

El rechazo de Raúl Castro al estilo de liderazgo carismático de su hermano es tan fuerte que no se ha presentado ni siquiera una vez en la Mesa Redonda, el programa de debate noticioso más importante del país. En los últimos 12 meses sólo pronunció nueve discursos y no asistió a ninguno de los mítines organizados por el gobierno contra Luis Posada Carriles --acusado de terrorismo por el gobierno cubano-- frente a la Oficina de Intereses de Estados Unidos en La Habana.

''Raúl es uno de los hombres menos conocidos de la revolución'', afirmó Lissette Bustamante, una periodista cubana que disfrutó de una relación cercana a los círculos de poder en la isla antes de desertar en 1992. "Siempre ha sido el segundón, en las sombras, el hombre gris''.

Aunque muchos recuerdan su mano dura en la represión política durante sus casi cinco décadas como ministro de las Fuerzas Armadas, también se le conoce como un organizador y administrador muy efectivo, el hombre pragmático que soluciona las cosas.

''Cuando lo conocí como estudiante [de la Universidad de La Habana], siempre fue discreto, no exhibicionista'', señaló el comentarista radial Max Lesnik, un partidario de la normalización de las relaciones entre EEUU y Cuba. "Todos pronosticaron que en el momento que Fidel abandonara el escenario, Raúl no tendría las condiciones para mantener el país funcionando. Pero sucedió lo contrario, completamente lo opuesto''.

El último año también ha sido significativo para Raúl Castro personalmente. El mes pasado, Vilma Espín, con quien estuvo casada 48 años figura prominente de la revolución y máxima activista por los derechos de la mujer en la isla, falleció tras una larga enfermedad. Su hija Mariela ha emergido como una especie de portavoz familiar de los Castro sobre la salud de su tío.

Fidel Castro declaró al escritor francés Ignacio Ramonet que desde hace mucho consideraba a su hermano la persona ''con la mayor autoridad y experiencia'' para dirigir al país en su ausencia.

''Ha sido un educador, un constructor de hombres, con mucha ecuanimidad y seriedad'', indicó Castro en el libro de Ramonet, Biografía a dos voces. "El es la persona que, incluso hoy, tiene la mayor autoridad, y la gente ha depositado su confianza en él''.

Aunque los expertos concuerdan en que la sucesión del poder de Fidel a Raúl Castro --los funcionarios cubanos prefieren calificarlo de "continuación''-- ha resultado sin contratiempos, no ha sido palpable para el pueblo cubano, que se expresa todavía con escepticismo y desconfía sobre la posibilidad de un cambio real.

''No ha habido cambios estructurales ni políticos dentro del régimen. Todo lo que ha ocurrido es una modificación de estilo y un reajuste en la élite de poder... Es un año terrible, quizás el peor en mucho tiempo'', declaró el historiador cubano Rafael Rojas, quien salió de la isla en 1991 y ahora es profesor visitante de la Universidad de Columbia. "Hay una crisis general de expectativas''.

Larisa, una costurera de Sancti Spíritus, en el centro del país, comentó que su casa está tan deteriorada como antes y que su pensión no le alcanza para vivir.

No importa que sea Fidel o Raúl Castro el que gobierne la isla, esta viuda de 72 años tiene que seguir cosiendo para sobrevivir.

''No me hable de quién es el que gobierna'', expresó en una entrevista por teléfono. "La vida es la misma rutina: inventar, sobrevivir, estirar el dinero. Aquí no se han movido ni las hojas''.

wcancio@elnuevo herald.com

frobles@MiamiHerald.com

Cronología del año de Raúl en el poder

31 de julio de 2007.

31 de agosto: Fidel Castro delega el poder a su hermano Raúl por razones de enfermedad.

4 de agosto: El periódico Granma publica una larga semblanza de Raúl, en la cual se habla de sus cualidades como jefe y su estilo de dirección basado en la ''elaboración colectiva de las ideas'' y el ''papel estratégico de la unidad''. El artículo lo firma José Ramón Fernández, el vicepresidente del Consejo de Ministros.

13 de agosto: Fidel Castro cumple 80 años.

14 de agosto: Se difunden imágenes de la visita a Cuba del presidente venezolano Hugo Chávez, junto al lecho de enfermo de Fidel Castro. Tras asumir su mandato provisional, aparece por primera vez Raúl Castro, quien obsequia a Chávez un retrato de Fidel hecho en 1959 por el pintor mexicano David Alfaro Siqueiros.

18 de agosto: En sus primeras declaraciones públicas a través de una entrevista en el diario Granma, Raúl Castro anuncia la movilización de las tropas regulares, de los consejos de Defensa, y de miles de reservistas y milicianos en todo el país para un eventual enfrentamiento con Estados Unidos. También sugiere la posibilidad de negociar en ''espíritu de igualdad'' y ''seriedad'' con Washington.

31 de agosto: Sustituye al ministro de Informática y Comunicaciones y nombra para el cargo al comandante Ramiro Valdés.

11 de septiembre: Preside la XIV Cumbre de Países No Alineados en La Habana. El discurso inaugural esta a cargo del canciller Felipe Pérez Roque.

14 de septiembre: Preside la Cumbre del G-15, paralela al foro de los No Alineados.

15 de septiembre: Pronuncia un discurso ante la Cumbre de los No Alineados para asumir la presidencia en nombre de Cuba.

16 de septiembre: Recibe a los presidentes de Congo, Pakistán e Irán.

17 de septiembre: Pronuncia el discurso de clausura de la Cumbre de los No Alineados.

Recibe al presidente de Indonesia.

19 de septiembre: Recibe al presidente de la Asamblea Suprema (parlamento) de Corea del Norte.

27 de septiembre: Discurso de clausura del XIX Congreso de la Central de Trabajadores (CTC) con un llamado a mejorar la productividad y la disciplina, y emprender el perfeccionamiento empresarial. Salvador Valdés Mesa, un cercano colaborador de Raúl, es electo como nuevo secretario general de la CTC. Recibe al Primer Ministro de la Federación Rusa, Mijaíl Fradkov.

29 de septiembre: Recibe al ministro de Información de Siria.

6 de octubre: Preside el acto por el 30 aniversario del atentado contra un avión cubano en Barbados.

8 de octubre: Habla en la apertura del IV Congreso Pioneril en La Habana.

20 de octubre: En un segundo cambio de gabinete, designa a Jorge Luis Sierra como Ministro de Transporte.

1 de noviembre: Asiste a la apertura del XI Congreso Mundial de Deportes para todos en La Habana.

2 de noviembre: Recibe a Jacques Rogge, presidente del Comité Olímpico Internacional.

29 de noviembre: Galardona al trovador Silvio Rodríguez en ocasión de sus 60 cumpleaños. Le entrega una réplica del yate Granma en una ceremonia oficial.

2 de diciembre: Preside en la Plaza de la Revolución el desfile militar en honor al 80 cumpleaños de Fidel Castro y al 50 aniversario del desembarco del yate Granma. Declara la disposición de Cuba para dialogar con Estados Unidos.

6 de diciembre: Preside en Cárdenas el acto por el VII aniversario de la Batalla de Ideas y el cumpleaños del niño Elián González.

18 de diciembre: Asiste a la develación de una obra mural dedicada a Fidel Castro por 15 artistas plásticos.

20 de diciembre: Clausura el VII Congreso de la Federación Estudiantil Universitaria (FEU) con un discurso en el que afirma que Fidel es sólo sustituible por el Partido Comunista y llama a dar paso a las nuevas generaciones.

22 de diciembre: Preside la sesión ordinaria del Parlamento cubano y reclama rigor, disciplina y transparencia para enfrentar los graves problemas de alimentación, vivienda y transporte que enfrenta el país.

28 de diciembre: Preside reunión de análisis de la XIV Cumbre de Países No Alineados.

3 de enero: Recibe al presidente panameño Martín Torrijos.

23 de Enero: El diario oficial informa ampliamente del perfeccionamiento empresarial que se impulsa en el país basado en el modelo de eficiencia del Ministerio de las Fuerzas Armadas (MINFAR) bajo la conducción de Raúl Castro.

30 de enero: Despide al presidente venezolano Hugo Chávez quien realizó una corta visita a Cuba para visitar a Fidel.

31 de enero: Preside ceremonia militar en el Instituto Técnico Militar José Martí por los 40 años de la institución.

8 de febrero: Asiste a la inauguración de la XVI Feria Internacional del Libro de La Habana y afirma a la prensa que Fidel ''esta mejorando por día y esta al tanto de todo'' lo que sucede en el país.

14 de febrero: Recorre unidades militares de la región occidental y enfatiza la necesidad de la preparación para la defensa del país.

25 de febrero: Discurso ante el Consejo Militar en el Ejército Occidental, al concluir la llamada Operación Caguairán.

28 de febrero: Preside reunión de la Comisión Mixta Intergubernamental Cuba-Venezuela, la cual acuerda proyectos por $1,500 millones.

11 de marzo: Elogia resultados militares en la provincia de Pinar del Río.

12 de marzo: Visita instalaciones oftalmológicas en Pinar del Río.

13 de marzo: Preside el acto nacional por el 50 Aniversario del Asalto al Palacio Presidencial.

23 de marzo: Tercer y cuarto cambios en el gabinete. Nombra a María Esther Reus como ministra de Justicia y a René Mesa como Ministro de Recursos Hidráulicos.

28 de marzo: Aparece decreto firmado por Raúl para la creación de un sistema de prevención y atención social contra el delito y las conductas transgresoras de la convivencia. El sistema estará dirigido por una comisión nacional adscrita al Consejo de Ministros.

29 de marzo: Fidel Castro publica su primer artículo en ocho meses de convalecencia, en el que arremete contra los planes de combustibles alternativos del presidente George W. Bush.

30 de marzo: Preside y clausura el Consejo Militar del Ministerio de las Fuerzas Armadas que evalúa la preparación para la defensa durante el 2006.

1 de abril: Entran en vigor regulaciones estatales para limitar la indisciplina laboral y asegurar mayor eficiencia en el trabajo.

3 de abril: Recibe al canciller español, Miguel Angel Moratinos.

4 de abril: Preside el acto por el 45 aniversario de la Unión de Jóvenes Comunistas (UJC).

14 de abril: Entrega réplica del yate Granma a la UJC y los Pioneros.

20 de abril: Recibe junto a Fidel a una delegación china de alto nivel.

23 de abril: Recibe al canciller de Irán, Manouchehr Mottaki.

1 de mayo: Preside acto en la Plaza de la Revolución por el Día Internacional de los Trabajadores.

10 de mayo: Recibe al presidente de Gambia, Yahya A. J. Jammeh.

11 de mayo: Recibe al ministro chino de Defensa, Cao Gangchuan.

25 de mayo: Recibe al vicepresidente ecuatoriano, Lenin Moreno.

1 de junio: Sostiene conversaciones con Nong Duc Manh y una delegación de alto nivel de Viet Nam.

6 de junio: Preside la puesta en marcha de nuevas unidades de generación eléctrica en La Habana, así como la firma de un acuerdo entre empresas cubanas y la compañía Sherritt.

13 de junio: Junto al presidente Hugo Chávez, asiste a la colocación de una ofrenda floral en homenaje al prócer venezolano Francisco de Miranda. Despide a Chávez en el aeropuerto de La Habana.

16 de junio: Recibe al presidente nicaragüense, Daniel Ortega.

18 de junio: Fallece su esposa y líder, Vilma Espín Guillois.

19 de junio: Rinde tributo póstumo a su esposa en el Memorial José Martí y asiste a la velada solemne en honor a la fallecida.

22 de junio: Ceremonia familiar privada para enterrar las cenizas de su esposa en el Mausoleo del II Frente Frank País, en Santiago de Cuba.

29 de junio: Asiste a la apertura del noveno período ordinario del Parlamento cubano y se refiere a la batalla contra el delito y la indisciplina social.

30 de junio: Abandera a la delegación cubana a los XV Juegos Panamericanos de Río de Janeiro y les transmite un mensaje de Fidel: "Regresen, como siempre, victoriosos''.

9 de julio: Como mandatario en funciones, convoca a elecciones generales en Cuba a partir de Octubre del 2007.

19 de julio: Preside la primera graduación de la Universidad de Ciencias Informáticas de Cuba.

26 de julio: Preside y pronuncia un discurso en el acto celebrado en Camagüey por el 54 aniversario del asalto al Cuartel Moncada.

30 de julio: Discurso en Santiago de Cuba en el acto por el 50 aniversario de la muerte del líder revolucionario Frank País. Afirma que la revolución cubana será eterna.

Fidel valida a su hermano como sustituto

31 de julio de 2007.

Relaciones en la infancia y etapa estudiantil:

El [Raúl] estaba allá en Birán, tenía de cuatro a cinco años menos que yo, era el más chiquito, en la casa siempre peleando con él. Estuvo interno con nosotros en la escuela de La Salle cuando tenía unos cinco años. Raúl era entonces un poco malcriado, a veces yo tenía que regañarlo, pero Ramón era su defensor.

Yo cuando iba de vacaciones, sólo escuchaba críticas de nuestros padres. Les digo: ''Denme la responsabilidad, yo me ocupo de él'', y entonces empecé. El estaba por la libre allí.

Más tarde, le di a leer algunos libros, le interesaron, le desperté el interés por el estudio y entonces concebí la idea de que él había perdido equis tiempo, que pudiera hacer estudios universitarios y había una vía, que era a través de la carrera administrativa. A mí se me ocurrió la idea y convenzo a mis padres y él viene a La Habana.

Sobre la formación marxista:

Bueno, Raúl ya era bien de izquierda, y, realmente, quien lo introdujo en las ideas marxistas-leninistas fui yo. El vino conmigo para La Habana, vivía conmigo en un penthouse chiquitico allá, frente a un cuartel, donde hoy está el famoso Hotel Cohíba.

Relación con el Che Guevara:

Estaban muy unidos Raúl y el Che, aunque a veces discutían, tenían ellos sus discusiones. Pero el Che nunca discutió conmigo, nunca tuvo ningún desacuerdo, ni Raúl tuvo desacuerdo. Y en algunas cosas fueron un poco, digamos, radicales, más Raúl que el Che, debo decirlo; pero radicales en cuanto a alguna medida en concreto o relacionada con algo en particular.

Razones al seleccionarlo como sustituto natural:

En aquellos días [al comienzo de la revolución], claro que yo me daba cuenta de lo que podía significar un atentado y entonces plantée la cuestión de mi sustitución, y era natural. A Raúl lo veían más radical que a mí. Bueno, yo no creo que fuera más radical que yo, admito que tan radical como yo. Pero como había estado en las juventudes comunistas, veían a Raúl como más radical. Yo sabía que tenían miedo, les preocupaba. Esa era una circunstancia.

Segunda, a mi juicio, y yo lo puedo reiterar, la persona que tenía más autoridad, más experiencia, y más capacidad para ejercer el papel de sustituto era Raúl. Ya le conté como cayó prisionero y como salvó la columna que se separó allá en el Segundo Frente, e hizo un trabajo excelente como organizador y como político. Después, su misión en las Fuerzas Armadas; ha sido un educador, un formador de hombres, y con mucha ecuanimidad y mucha seriedad. Es la persona que aún hoy tiene el máximo de autoridad, y la gente tiene una gran confianza en él.

En aquella época se podía hablar de hombres que sustituían a hombres. Cuando triunfa la Revolución, yo tenía 32 años; cuando triunfa el 1ro. de enero de 1959 --Raúl cumple en junio--, él estaba entre 27 y 28 años, todos teníamos mucha vida por delante.

¿Raúl sería su sustituto indiscutible?: Si a mí me pasa algo mañana, con toda seguridad que se reúne la Asamblea Nacional y lo eligen a él, no le quepa la menor duda. Se reúne el Buró Político y lo eligen. Pero él ya me va alcanzando en años, van llegando, ya es un problema más bien generacional.

Fuente:Fidel Castro, biografía a dos voces, de Ignacio Ramonet, 2006.