Panam: Cuba golpeada desde su propia esquina con deserciones

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RIO DE JANEIRO, 25 (AP) - Cuba evita referirse al impacto que representa la desaparición el pasado fin de semana de su bicampeón olímpico y mundial Guillermo Rigondeaux y el monarca mundial Erislandy Lara, pero los expertos coinciden en señalar que es un duro golpe al mentón del prestigioso boxeo amateur isleño.

"Estos dos que se fueron eran lo mejor que tenían", señaló a la AP el entrenador del equipo puertorriqueño Víctor Ortiz. "Ahora tendrán que coger los nuevos para los mundiales, donde se le va a hacer un poquito difícil alcanzar las medallas de antes".

"No es lo mismo para el boxeo de Cuba", agregó.

Rigondeaux y Lara no se presentaron el domingo a sus respectivos combates de la ronda preliminar del boxeo de los Juegos Panamericanos, por lo cual fueron declarados perdedores.

La delegación cubana pidió un día después a la Organización Deportiva Panamericana (ODEPA) que investigue la desaparición de los dos púgiles, en tanto que desde La Habana el presidente Fidel Castro dio a entender que los dos desertaron y acusó a una "mafia" en Alemania de comprarlos con dólares.

Castro aludió también a la deserción de los campeones olímpicos Yan Barthelemy, Yuriolski Gamboa y Odlanier Solís en diciembre. El trío no regresó a su país después de un torneo en Venezuela, y en estos momentos está en Alemania luego de firmar contratos con promotores profesionales.

Cuatro de esos cinco boxeadores fueron campeones panamericanos en Santo Domingo en el 2003, en que Cuba alcanzó seis medallas de oro y prolongó su hegemonía continental en el cuadrilátero.

Barthelemy se coronó campeón en los pesos minimosca, Gamboa en mosca, Rigondeaux en gallo y Solís en pesado.

Rigondeaux es considerado la principal figura del boxeo cubano desde que se retiró Mario Kindelán en el 2004.

"No son los primeros ni serán los últimos (que deserten)", manifestó Ortiz. "Estos dos son los mejores del equipo de Cuba y a los cuales les vienen ofreciendo una cantidad de dinero bien elevada".

"Ellos (los alemanes) tienen que haberle hecho los arreglos cuando salieron para estos juegos", estimó.

El entrenador de Cuba, Pedro Roque, ha evitado entrar en detalles sobre el hecho y expresó hace poco en una entrevista que tiene la esperanza que los dos boxeadores regresen. Roque no deja que los otros púgiles del equipo hagan declaraciones a la prensa después de las peleas.

Por lo pronto, Cuba ya clasificó a dos de sus ocho semifinalistas a la disputa del oro en Río de Janeiro, a donde arribó con 11 peleadores para igual número de divisiones.

Pero según Ortiz, el gran reto para la isla será el mundial de Chicago, a disputarse del 18 de octubre al 3 de noviembre.

Los entrenadores de Ecuador y Argentina estiman también que las deserciones tienen un alto costo.

"Claro que sí", respondió el técnico ecuatoriano Dunio Mercado. "Son dos medallas olímpicas (aludiendo a Rigondeaux) que se le van a Cuba y eso puede tener un impacto bastante fuerte".

"El boxeo cubano ha tenido mucha trascendencia, donde han salido los mejores boxeadores del mundo", agregó. "Realmente que ellos participaran en estos juegos para nosotros es una experiencia más".

Para el técnico argentino Héctor Morales, "si se te van dos chicos, a cualquier país del mundo lo afecta".

"No quisiera estar dentro de la delegación cubana porque debe ser algo que afecta", añadió. "Uno no puede meterse porque es una cuestión de ellos y creo que no podemos opinar de afuera. Ese es un replanteo que tienen que hacerse los mismos cubanos".

"A nosotros nos hubiese gustado haber visto a Rigondeaux y a Lara, son dos fenómenos", destacó.