ECONOMIA
El cáncer de los cubanos

Juan Carlos Linares Balmaseda

LA HABANA, Cuba - Abril (www.cubanet.org) - Pese a la irrefutable tesis de que el tabaquismo y el alcoholismo acrecientan los índices globales de enfermedades cancerosas y fallecimientos, en Cuba las estadísticas esconden un dato cardinal: la pésima calidad del tabaco y del alcohol que consume un sector mayoritario de la población.

Desde que el actual gobierno asumió la dirección del país en 1959, ha sido una política económica rectora dividir la producción nacional en rubro exportable y en consumo interno. Hacia el rubro exportable se reservan los productos de mejor calidad, y hacia al consumo interno se destina el remanente productivo, correspondiente a la porción más tóxica de dicha producción nacional.

A la red de comercio interior llegan, además del tabaco y el cigarrillo manufacturados con materia prima de rechazo, y el ron de tercera categoría, frutas pasadas de tiempo, el azúcar menos refinado, las confituras, y un sinnúmero de otros productos. Incluso se venden determinadas producciones nacionales en el mercado externo para adquirir en ese mismo mercado otros productos de igual tipo en detrimento de precio y calidad, con destino al consumo interno.

Dicha política económica no se censura en la prensa oficial, pero su incidencia negativa en el terreno de la salud pública es obvia. El Centro de Ensayos Clínico y de Quimioterapia del Instituto Nacional de Oncología y Radiobiología (INOR) de Cuba, cuantificó en fecha reciente que de cada 100 mil cubanos, mueren de cáncer 171.5. Cifra superior en uno por ciento a la de 2005.

Las estadísticas del INOR pasan por alto la deplorable calidad de vida, las carencias materiales, los bajos ingresos, la insuficiente alimentación, y la calamidad que representa varios millones de cubanos fumando y bebiendo.

Admite este centro que "el presupuesto dedicado a la Oncología -solo para adquirir medicamentos- se ha triplicado, y relaciona el alcoholismo y el tabaquismo como los dos grandes problemas sociales y de salud, que están contribuyendo a una mayor incidencia del cáncer".

Las tiendas que operan en moneda convertible son cada vez menos una opción para la mayoría, debido a los altos precios de los productos que allí se venden, en relación con el salario promedio, que no excede el medio dólar diario. Los precios del mercado negro continúan siendo la mejor opción, a riesgo de poner en peligro la salud cuando se consume un determinado alimento elaborado al margen de reglamentaciones y controles sanitarios.

La incidencia de cáncer va en aumento. Existen provincias en el país en que los tumores malignos constituyen la primera causa de muerte, por encima de las enfermedades cardiovasculares, cerebro vasculares y los accidentes del tránsito. "Ya el cáncer de pulmón es la primera causa de muerte no sólo entre los hombres, también en las mujeres", aseveró la Institución. "En 2002 murieron más de 4 mil cubanos de cáncer".