NOTICIAS DE CUBA
El Nuevo Herald

Revelación de madre causa revuelo en juicio de custodia

Carol Marbin Miller y Tere Figueras Negrete, The Miami Herald. 31 de agosto de 2007.

Durante dos días, la madre de una niña de 4 años que está en el centro de un agria disputa de custodia le dijo a un tribunal que el padre de la niña, que vive en Cuba, le había mandado cartas a los Estados Unidos preocupado por la niña.

Ayer, en el medio de un severo interrogatorio, Elena Pérez empezó a sollozar cuando un juez le pidió que dijera la verdad. ''Sé que usted está sufriendo mucho'', dijo la jueza. "Pero me hace falta la verdad para poder tomar una decisión''.

Elena Pérez se volvió hacia la jueza de circuito Jeri B. Cohen y lanzó una verdadera bomba en la corte: ''Yo traté de cambiar las cosas para favorecer al padre'', dijo. "Esas cartas no existen''.

Habían sido una fabricación, dijo, de Magda Montiel Davis, una de los dos abogados del padre, Rafael Izquierdo. Elena dijo que Davis e Izquierdo le habían pedido que dijera en la corte que las cartas eran reales y que las había recibido cuando estaba viviendo en Houston.

Los abogados del Departamento de Niños y Familias (DCF) están tratando de declarar al padre incapaz de criarla y que la niña debe permanecer con la familia adoptiva de Coral Gables que la ha atendido durante los últimos 18 meses.

Al enfrentar una alegación de que había fabricado pruebas y que le había pedido a un testigo cometer perjurio, Davis negó rotundamente haber hecho nada impropio, así como tampoco su esposo, Ira Kurzban, que también representa al padre. ''Es una absoluta, categórica e incondicional mentira'', dijo Davis.

''Esto es una pantalla'', dijo Kurzban. "El verdadero tema es si el DCH tiene una causa para quitarle la niña a su padre... La verdadera bomba de hoy es que la jueza les dijo que no tenían caso'''.

En efecto, en el tribunal, momentos antes de que el juicio recesara durante la noche, Cohen, que está presidiendo el caso, rechazó a los abogados del DCF por segunda ocasión esta semana, diciendo que no habían presentado suficientes pruebas para mostrar que Izquierdo no había protegido a la niñita.

Elena Pérez, una antigua ayudante de farmacia y trabajadora del gobierno en Cabaiguán, había sido interrogada --por los abogados estatales, por un abogado del Programa Guardian-ad-Litem, y finalmente por Kurzban-- durante unas 10 horas durante dos días. Se echaba a llorar frecuentemente y había sido sacada del tribunal el lunes tras una crisis.

Un tema recurrente: si Izquierdo había o no había mandado cartas o regalos de cumpleaños para la niña después de que Elena y los niños salieran de Cuba rumbo a Estados Unidos. El miércoles, Elena dijo que no lo había hecho. Luego dijo que sí pero que no las había recibido porque se había mudado en varias ocasiones. También dijo haber recibido las cartas más tarde pero que las había descartado en una maleta.

Finalmente, bajo un duro interrogatorio por Kurzban, Elena dijo que había inventado todo el asunto a solicitud de Davis y de Izquierdo.

No había cartas mandadas a Houston, dijo. La cartas eran un invento. Afirmó que, en realidad, la mentira no tenía importancia porque "pedazos de papel no muestran como es''.

''Es un buen padre'', dijo.

Luchando contra las lágrimas, inicialmente Elena había dicho haber estado en la oficina de Kurzban en este mes cuando los abogados de Izquierdo le dieron las cartas y le pidieron que testificara que Izquierdo se las había escrito.

Un momento después, Elena cambió su testimonio. Dijo que la reunión tuvo lugar en la oficina de la esposa de Kurzban, Davis, que ejerce en una oficina diferente. Dijo que Kurzban no estaba en la oficina cuando se fabricó la confabulación, sólo Davis, Izquierdo y ella misma. Pérez le dijo a la jueza que la reunión había ocurrido ''temprano en la noche'' y que ella no sabía exactamente dónde estaba la oficina de Davis porque un primo la había llevado hasta allí.

¿Cuál fue el motivo de la mentira?, preguntó la jueza.

"Para que yo dijera que recibí estas cartas en Houston. Para ayudar al padre de la niña... Yo haría cualquier cosa para que la niña estuviera con su padre''.

''Pensamos que esto no se iba a descubrir'', agregó. "Simplemente acepté la idea... Nosotros los padres haríamos cualquier cosa que fuera necesaria para estar con nuestros hijos''.

Cuando Cohen le preguntó por qué había decidido admitir la mentira ahora, Elena Pérez dijo que su abogado le había dicho antes que era ilegal mentir bajo juramento, "que el nombre del delito es perjurio y que significaba tiempo en prisión''.

La jueza le dijo que no estaba segura si estaba diciendo la verdad.

''Esto es muy serio para su abogado, si es cierto'', agregó Cohen. "Mentir a la corte me preocupa. Me preocupa. No sé si es verdad o no porque usted no gana nada con eso''.

''¿De verdad?'', saltó Kurzban.

''Usted podrá asustarlos (al DCF) y a los custodios y podría hacerlo con otros abogados en la comunidad'', le ripostó la jueza. "Pero en mi corte usted no puede assutarme a mí. No he hecho nada indebido''.

''Ni yo tampoco, su señoría'', contestó bruscamente Kurzban.

Poco después Cohen aplazó abruptamente la audiencia y se reunió en privado con otros abogados que le aconsejaron cómo manejar la crisis.

La jueza regresó en unos 20 minutos y anunció que el testimonio de Elena Pérez continuaría y que el Colegio de Abogados de la Florida decidiría qué hacer con las alegaciones contra Davis.

Este no es el primer momento que Magda Montiel Davis se hace centro de atención. La abogada miamense causó controversia cuando, en su visita a Cuba en 1994, apareció en cámara besando a Castro y llamándolo "su maestro''.

En las cartas que dijo habían sido inventadas, Elena Pérez dijo que Izquierdo mencionó el cumpleaños de su otra hija, le contó como se había encontrado casualmente con la madre de Elena en su pueblo y dijo haber oído que su hijo mayor, por entonces un preadolescente, había comenzado a jugar basquetbol.

Cuando Kurzban resumió su interrogatorio, le pidió a Elena Pérez que describiera la oficina de Davis.

¿Cuántos pisos?, preguntó. ¿Estaba en un rascacielos? Pérez dijo que no podía recordar. "La única cosa que sé es que tiene un garaje, un lugar para parquear los autos''.

Kurzban dijo que la oficina de su esposa no tenía garaje.

Preguntó que cuándo había comenzado la reunión. ''No sé exactamente. No recuerdo'', contestó ella.

¿Cuándo terminó? ''No recuerdo cuándo'', respondió.

Izquierdo rehusó contestar preguntas.

cmarbin@MiamiHerald.com

Legisladores de origen cubano en ofensiva internacional

Pablo Bachelet / The Miami Herald. Washington, AP. 31 de agosto de 2007.

Tras rechazar esfuerzos por relajar las sanciones contra Cuba en el Congreso, los legisladores cubanoamericanos se están embarcando en un gran esfuerzo por aislar al gobierno de Castro en el escenario internacional.

Los representantes Lincoln y Mario Díaz-Balart, republicanos por Miami, y el demócrata de New Jersey Albio Sires estaban cerrando un viaje de tres días a la República Checa, Hungría y Polonia. Tras el viaje, en las próximas semanas harán otro por América Latina, según dijeron miembros de la delegación.

Los organizadores del viaje dicen que la idea es levantar el perfil internacional de los disidentes de la isla, llamar a los países a no admitir nada que no sean elecciones libres tras la muerte de Fidel Castro y presentar un frente unido de los principales grupos disidentes y de los grupos exiliados ante la comunidad mundial.

Pero va a ser una batalla difícil. Aunque las antiguas naciones del bloque soviético son receptivas, otros países de Europa y América Latina son más escépticos, afirmando que las sanciones de EEUU no han funcionado y que mayores relaciones con La Habana tienen mejores probabilidades de traer un cambio democrático.

''Una de las razones por las que el régimen ha durado tanto es la falta de solidaridad internacional, especialmente en América Latina'', dijo Lincoln Díaz-Balart al Miami Herald por teléfono desde Budapest. "Es por eso que el papel de Europa y especialmente del Este y el Centro de Europa es extraordinariamente importante''.

Agregó que el esfuerzo en América Latina sería ''intensificado'' en las próximas semanas porque ''el momento es propicio y necesario'', Declinó decir que países de América Latina visitarían.

En un gesto lleno de simbolismo histórico, el grupo iba a viajar hoy con el presidente de Polonia Lech Kacsynsky a Lublin, en la parte sureste de Polonia, para conmemorar las muertes de tres luchadores en manifestaciones anticomunistas.

Se espera que dos líderes disidentes en Cuba --Martha Beatriz Roque y Jorge García Pérez, conocido como "Antúnez''-- llamen durante las ceremonias. Varios activistas exiliados de Miami, incluyendo a Silvia Iriondo de Madres y Mujeres Contra la Represión y Javier de Céspedes, del Directorio Democrático Cubano, viajarán a Polonia para el evento.

El grupo también reafirmará el Acuerdo para la Democracia en Cuba. Originalmente redactado en 1998 antes del viaje del Papa Juan Pablo II a la isla, el documento de 10 puntos llama, entre otras cosas, a celebrar elecciones libres y a la liberación de los presos políticos. Los organizadores dijeron que más de 120 organizaciones han firmado el documento, tanto en Cuba como en el exterior. Camila Gallardo, una portavoz de la Fundación Nacional Cubanoamericana, dijo que su grupo no había firmado el documento en 1998, pero que lo haría ahora si se lo pedían.

El énfasis en el frente internacional marca un cambio de prioridades para los legisladores cubanoamericanos, que en la primera parte del año habían concentrado sus esfuerzos en luchar contra las iniciativas para relajar las sanciones contra el gobierno castrista en el Congreso. Los opositores de la línea dura del presidente Bush contra Castro había pronosticado que la nueva mayoría demócrata en el Congreso sería más receptiva al relajamiento de las sanciones.

Pero, en vez de eso, las enmiendas que hubieran permitido más comercio agrícola con la isla y hubieran rebajado la ayuda a los grupos prodemocracia en la isla fueron derrotados en la Cámara.

Los legisladores cubanoamericanos dijeron que la presión internacional sobre la Habana jugaría un papel crítico tras la muerte de Fidel Castro, que ha estado sufriendo de un padecimiento intestinal desde el pasado verano. España, en particular, irritó a muchos disidentes y al gobierno de Bush cuando el ministro de Relaciones Exteriores Miguel Angel Moratinos visitó Cuba en abril y luego hizo campaña para relajar las sanciones de la Unión Europea contra la isla.

''Cuando se plantea el tema de España, mi comentario es que nosotros estamos en la misma encrucijada que estuvo España tras los 45 años del dictador (Francisco) Franco'', dijo Sires, que encabezó la delegación. Recordó que, en aquel momento, la Unión Europea había presionado a España para que tomara un camino democrático.

Los esfuerzos de España para relajar las sanciones de la Unión Europea ha fallado hasta ahora, en parte debido a la oposición de países del antiguo bloque soviético como la República Checa y Hungría.

Esta no es la primera vez que las naciones de Europa del Este han expresado apoyo a los grupos exiliados, y los funcionarios del gobierno cubano han atacado a Praga como un instrumento de los intereses americanos. En octubre del año pasado, varios altos funcionarios de Hungría, Polonia, la República Checa y Lituania participaron en un seminario sobre la transición cubana post-Castro celebrado en Miami.

Esta semana, la delegación congresional se reunió con altos funcionarios gubernamentales y no gubernamentales en Praga. En Budapest, se reunieron con los cinco partidos principales, todos los cuales expresaron su apoyo a la democracia en Cuba. La delegación le agradeció a Hungría haber aceptado a 29 refugiados cubanos detenidos en la Base Naval de EEUU en Guantánamo, Cuba. La decisión provocó que Cuba calificara a Hungría de ''cómplice imperial'' de Washington y de ser ''servil'' a su ''poderoso y agresivo amo'', según la Associated Press.

''¿Saben que es muy refrescante? Que aquí comprendan nuestra situación'', declaró Mario Díaz-Balart. "Ellos no se dejan influir ni impresionar por las mentiras de la dictadura''.

Lincoln Díaz-Balart dice que los europeos del este deberían ''incrementar su papel dirigente'' en la Unión Europea y el Parlamento Europeo debido a su"conocimiento de las transiciones, su autoridad moral y su experiencia''.

Pero la campaña internacional también afronta retos difíciles, especialmente en América Latina, donde las sanciones de EEUU contra Cuba son impopulares.

pbachelet@MiamiHerald.com

El vicepresidente de Cuba, Carlos Lage, lanzó un llamado

Agence France Presse, La Habana, 31 de agosto de 2007.

El vicepresidente de Cuba, Carlos Lage, lanzó un llamado a perfeccionar la empresa socialista mediante un programa de gestión que aplican desde hace 20 años los militares con buenos resultados, informó ayer la prensa local.

''Es una realidad que se obtienen mejores resultados (productivos) y estos mejoran de año en año. ... se confirma que el perfeccionamiento empresarial es la experiencia más coherente y prometedora que hemos desarrollado para hacer eficiente la empresa socialista'', aseveró en un discurso, publicado en el diario oficial Granma.

Lage habló en la jornada de clausura de un seminario nacional con más de 650 directores de empresas que aplican el ''Perfeccionamiento Empresarial'', un programa aplicado en la industria militar a partir de 1987 para incrementar la eficiencia sobre la base del control estricto de los costos y concediendo un amplio margen de autonomía a las empresas.

Según el vicepresidente, 797 empresas cubanas -de un total de 2,732- laboraban bajo ese sistema al cierre de 2006, con indicadores superiores a los del año anterior.

''Las ventas crecen un 21%, la utilidad un 5%, el aporte en divisas convertibles es un 20% superior ... y la productividad crece 7%'', precisó.

El funcionario subrayó que las empresas bajo el sistema aportaron en el 2006 ''el 20% de las ventas totales; el 51% de las utilidades, el 72% de los aportes en divisas convertibles y alcanzan una productividad un 50% superior al resto de las empresas'' del país.

Lage destacó que la no incorporación de más empresas al sistema responde a ''la falta de disciplina'' e ''insuficiente control'' en el funcionamiento de la economía, las ''deficiencias de la contabilidad'' y la "atención superficial y poco sistemática a las empresas por parte de los organismos de la Administración Central del Estado''.