Miami: Nuevo caso de custodia de niño cubano

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MIAMI, 26 (AP) - Casi ocho años después que la batalla por la custodia del niño Elián González dividió a esta ciudad, otro niño cubano se ha convertido en centro de una agria lucha de custodia.

El lunes comenzará en esta ciudad un proceso ante un tribunal familiar sobre si el padre de una niña cubana puede recuperar la custodia de la niña, o si ella debe quedarse con un acaudalado ex agente deportivo cubano-estadounidense y su esposa, que desean adoptarla.

A diferencia del caso de Elián, en esta ocasión la lucha por la custodia de la niña se ha realizado en sordina a través de un tribunal de familia. Pero eso podría cambiar. El jueves, el juez Jerri B. Cohen, del condado de Dade, anuló una orden de silencio sobre el caso, permitiendo que el caso se haga público, e ingrese, posiblemente, en la arena política. Ambas partes mantienen secreto el nombre de la niña.

Todo comenzó cuando un padre cubano permitió que su hija pequeña emigrara legalmente a Estados Unidos con su madre, con la esperanza de que encontrara una vida mejor. Pero meses más tarde, cuando la madre no pudo seguir ocupándose de la niña, el padre decidió traer a su hija de retorno a Cuba.

El caso se inició en el 2004 cuando la madre de la niña, Elena Pérez, ganó una visa a través de la lotería del Servicio de Inmigración y Naturalización de Estados Unidos para llegar a este país junto con su hijo y su hija, cada uno de ellos, de padre diferente. Ambos padres aceptaron que los niños viajaran con la progenitora, pero las cosas no anduvieron bien para Pérez cuando llegó a Estados Unidos. En diciembre de 2005, fue internada en un hospital tras un intento de suicidio. Los niños fueron puestos al cuidado de familias de acogida, y terminaron viviendo con Joe Cubas y su esposa. Cubas, de 46 años, ha sido agente de varios beisbolistas cubanos, como Orlando "El Duque" Hernández, que desertaron de su país.

Pérez aceptó que los Cubas adoptaran su hijo, ahora de 13 años, pero no la hija que tuvo con Rafael Izquierdo, de 32 años.

Izquierdo, un campesino de la población cubana de Cabaiguan, dijo que desea traer a su hija de retorno, para que viva con sus padres, su esposa, y otra hija de siete años.

"Su cuarto está listo para recibirla", dijo Izquierdo el jueves. "Allí tiene su cama y sus juguetes".

Cuando algunos periodistas le preguntaron si no sería mejor que su hija crezca en Estados Unidos, en el seno de una familia acaudalada, Izquierdo dijo, "Quiero que mi hija esté con su padre. Creo que todos los niños deben estar con sus padres".

Aunque la disputa puede caldearse, líderes de la comunidad cubana en Miami no creen que el actual caso genere las tensiones del caso de Elián. Tanto el gobierno de Estados Unidos como el de Cuba, o la comunidad cubana en el exilio, no desean repetir lo ocurrido hace ocho años.

Por otra parte, en el caso actual, ambos padres han aceptado participar en el sistema legal norteamericano. Y ambos aceptan que la niña debe ir a vivir con el padre.