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HISTORIA
Las Escuelas Pías
Reinaldo Cosano Alén, Sindical Press
LA HABANA, Cuba - Agosto (www.cubanet.org) -
Han transcurrido 120 años de la fundación,
en 1887, de la primera de las Escuelas Pías
en Cuba, instalada en Guanabacoa en un edificio
de dos plantas de sobrias líneas arquitectónicas,
reconocido como monumento de la ciudad. San José
de Calasanz fue el fundador de la primera escuela
pública cristiana y de los Padres Escolapios.
Nació en España en 1557, y nueve
años después de ser ordenado sacerdote,
partió hacia Roma, donde se conmovió
con la miseria de la juventud en el barrio más
pobre de la ciudad. Escuchó la voz del
Señor, que le dijo: "José,
entrégate a los pobres. Enseña a
estos niños y cuida de ellos". La
misión se los educadores se define con
estas palabras: "Nosotros, escolapios, religiosos
y laicos, cooperadores de la verdad, como San
José de Calasanz, nos sentimos enviados
por Cristo y la Iglesia a evangelizar educando
desde la primera infancia a los niños y
jóvenes, especialmente pobres".
A los Escolapios de Guanabacoa siguieron otros
colegios similares en La Habana y otras provincias.
Como demostración de la aceptación
que tuvieron las Escuelas Pías, puede señalarse
el colegio de la céntrica esquina de San
Rafael y Manrique, en 1904, a dos años
de fundada la república.
El comienzo fue muy modesto. El colegio se instaló
en una casa alquilada en San Rafael No. 50. Después
se rentó la número 52. Más
tarde fueron compradas las viviendas 54 y 56.
La sucesión de esta compra de inmuebles
(también se compraron las casas iniciales)
se debió a la buena acogida que dio la
ciudadanía a las Escuelas Pías.
Más tarde las casas adquiridas serían
derribadas para construir un edificio de tres
plantas con todas las comodidades para el ejercicio
de la docencia y la recreación de los estudiantes.
Se construyó una capilla para los oficios
religiosos, y aunque la escuela era de orientación
religiosa, no era obligatorio practicar el catolicismo
para matricularse.
La escuela de San Rafael (al igual que todas
las escuelas del país, laicas o religiosas)
fue intervenida y pasó al control estatal
en 1961.
Las Escuelas Pías contribuyeron a educar
a generaciones de cubanos, inculcándoles
sentimientos de hermandad y solidaridad humanas;
y de amor a la libertad y la patria.
La institución cuenta con 205 colegios
en 33 países.
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