NOTICIAS DE CUBA
El Nuevo Herald

Cinco espías cubanos apelan por tercera vez

Andres Amerikaner, The Miami Herald. 20 de agosto de 2007.

Casi nueve años después de su arresto, los cinco cubanos hallados culpables de espiar al gobierno de Estados Unidos y a grupos de exiliados cubanos del sur de la Florida apelarán hoy su caso en una corte de Atlanta, argumentando que sus sentencias son excesivas y que deberían salir en libertad.

Un panel de tres jueces de la Oncena Corte se encargará de escuchar la última apelación, la tercera vez que el caso ha sido presentado ante dicha Corte. Los cinco --que bajo el regimen comunista que gobierna en la isla son considerados héroes-- fueron hallados culpables en el 2001 en Miami y recibieron condenas que van desde los 15 años de cárcel hasta cadena perpetua.

Cuatro años más tarde, un panel de apelaciones de tres jueces en Atlanta concluyó que los cinco acusados no recibieron un proceso justo en Miami.

Sin embargo, el año pasado, la corte de apelaciones desestimó esa determinación, señalando que ningún cubanoamericano formó parte del jurado, y que algunas de las pruebas que los acusados presentaron tenían fallas, de modo que la sentencia original fue ratificada.

En la actualidad, los abogados defensores lucharán por otra oportunidad para buscar sentencias menos severas.

''Esta Corte de Apelaciones ya tiene una inmensa tarea ante sí'', declaró David Buckner, ex fiscal, quien tuvo a su cargo la acusación en el juicio original realizado en el 2001. "Las pruebas impresas son abrumadoras. Cubren toda una mesa. Se trata de decenas de miles de páginas''.

En el juicio, los fiscales presentaron pruebas de que los cinco hombres se infiltraron en grupos de exiliados de Miami e intentaron enviar secretos militares norteamericanos a sus jefes en La Habana.

De igual modo, la fiscalía vinculó a algunos de los hombres que espían para el gobierno cubano con el derribo en 1996 de dos avionetas pertenecientes a la organización exiliada Hermanos al Rescate.

Tres cubanoamericanos y un exiliado cubano murieron cuando aviones cazas MiGs del gobierno cubano derribaron a las pequeñas naves en aguas internacionales.

Durante mucho tiempo, las familias de la víctimas han estado esperando por una decisión, dijo Maggie Khuly, cuyo hermano, el piloto Armando Alejandre Jr., pereció en el ataque del 24 de febrero de 1996.

''Prefiero que sea de esta manera, ya que no hay dudas'', dijo Khuly. "Creemos firmemente en el sistema judicial de Estados Unidos. Hasta ahora no nos ha decepcionado''.

La defensa concentrará sus argumentos en tres aspectos principales:

o Que no había suficientes pruebas para condenar a Gerardo Hernández, uno de los cinco, por los cargos de conspiración para asesinar en las muertes de los Hermanos al Rescate por el ataque y derribo de las avionetas.

o Que los fiscales en el juicio original, sobre todo en los argumentos finales, hicieron declaraciones que fueron impropias y prejuiciaron al jurado.

o Que las sentencias impuestas a los cinco hombres son excesivas.

''El caso es una injusticia terrible, algo que de alguna forma este sistema no puede digerir'', fue la opinión del abogado defensor Leonard Weinglass.

Weinglass representa a Antonio Guerrero, que fue condenado a cadena perpetua por conspiración para espiar.

''Esperamos que en esta ocasión, empezaremos el proceso de sacarlos de la cárcel y mandarlos a sus casas'', dijo Weinglass.

La Oficina de la Fiscalía Estatal no hizo ningún comentario sobre los argumentos que piensa esgrimir la defensa.

José Basulto, que piloteaba uno de los avionetas de los Hermanos al Rescate que sobrevivieron el ataque de los aviones de guerra cubanos, fue de la opinión de que las idas y venidas del juicio no son más que una pantalla de humo.

''Se trata de algo puramente formal, cosmético'', dijo Basulto. "Si no se toca a Raúl y a Fidel Castro, esto es algo completamente secundario''.

Los cinco son considerados héroes por el gobierno cubano. Sus rostros aparecen en carteles y en vallas. Paul McKenna, abogado de Miami que representa a Gerardo Hernández, dijo que él mismo fue reconocido en un restaurante en uno de sus viajes a Cuba. ''Transmiten programas sobre ellos en la televisión. Supongo que mi foto apareció allí'', dijo McKenna.

La fama de los cinco no se perderá próximamente. La defensa dijo tener otros planes en caso de que pierdan la apelación.

''Si perdemos aquí, entonces iremos a la Corte Suprema'', afirmó Weinglass.

aamerikaner@MiamiHerald.com

Refugiados cubanos son reubicados en Hungría

Wilfredo Cancio Isla, El Nuevo Herald. 18 de agosto de 2007.

Los refugiados cubanos en huelga de hambre en la base naval de Guantánamo suspendieron ayer su protesta tras llegar a un acuerdo con las autoridades estadounidenses para ser reubicados en un tercer país.

Según reportaron los manifestantes, el ayuno fue suspendido en horas de la mañana de ayer cuando funcionarios de la base les mostraron los documentos de aceptación para que un grupo de 29 de ellos viaje próximamente a Hungría.

Además de los reubicados en Hungría, las autoridades decidieron enviar a Estados Unidos a cinco personas que ya tenían visas otorgadas en La Habana.

El refugiado Oscar Rovira Díaz decidió voluntariamente ser repatriado a la isla por graves problemas familiares.

Sin embargo, otros siete quedarán en el enclave naval a la espera de una pronta reubicación, mientras el matrimonio de Leonardo González y Aymara Ruiz permanecerá allí en un limbo legal, luego de que la Organización Internacional de Inmigrantes (OIM) les retirara la protección de refugiados.

La pareja fue desprotegida por rehusarse a viajar a Hungría después de una estancia de casi dos años en la base. Ellos alegan que Ruiz tiene cuatro meses de embarazo y no quieren iniciar una nueva vida en un país donde les sería difícil establecerse por razones de idioma e idiosincrasia.

''Espero que haya una luz que los ilumine y no sean enviados a Cuba'', imploró ayer Mayra Cabrera, suegra de Ruiz.

''En esta situación ellos no van a resolver nada en Hungría y para Cuba no pueden volver de ninguna manera'', manifestó.

Cabrera, quien reside en Miami desde 1996, indicó que su hijo salió de Cuba en una embarcación al sentirse hostigado por sus actividades de oposición política. ''¿Van a volver al lugar de donde tuvieron que escapar, sin trabajo y ahora con una criatura por venir? ¿Es eso justicia?'', se cuestionó la mujer.

El Departamento de Estado no respondió ayer las llamadas de El Nuevo Herald para esclarecer lo sucedido en la base.

''Si hubo un acuerdo fue porque la huelga estaba generando una propaganda muy negativa para el gobierno'', consideró Ramón Saúl Sánchez, líder del Movimiento Democracia. Su organización lideró los esfuerzos en favor de los huelguistas y realizó una protesta pública frente a edificaciones federales de Miami.

La huelga se prolongó por 19 días e involucró a 22 de los 44 cubanos bajo condición de ''protegidos'', quienes reclamaban respeto para sus derechos como refugiados políticos y el inmediato reasentamiento en un tercer país.

Muere en Miami el luchador anticastrista Julito Labatut

De la redacción de El Nuevo Día. San Juan, Puerto Rico. 18 de agosto de 2007.

Tras cinco años de una batalla contra el cáncer, el florista cubano Julito Labatut murió anoche de un fallo respiratorio en un hospital de Miami, informó ayer el comunicador Leo Fernández, hijo, a la emisora radial Noti Uno.

Fernández, quien es amigo de la familia, detalló que el reconocido empresario recibía tratamiento para la enfermedad en el Larkin Community Hospital, en esta ciudad, cuando confrontó problemas con las máquinas que lo mantenían respirando.

"Le habían conectado unas máquinas y con una de ellas le estaban sacando flema, pero tuvo un fallo respiratorio y falleció", dijo Fernández.

Aún no se ha confirmado si sus restos serán trasladados a Puerto Rico para recibir el último adiós.

A Labatut, de 70 años, le sobreviven tres hijas y un hijo y su esposa Janet.

Labatut, quien llevaba unas cuatro décadas en el país, fue el eje de una controversia el año pasado cuando un homenaje que le rindió la Cámara de Representantes degeneró en un motín en el Capitolio por opositores que lo vinculan con la muerte del independentista cubano Carlos Muñiz Varela el 28 de abril de 1979.

Labatut había negado toda relación con el asesinato.

La representante Jenniffer González, gestora del controversial homenaje, lamentó su fallecimiento en un escueto comunicado.

Por su parte, el astrólogo Walter Mercado destacó su ''calidad'' como ser humano y le describió como "un hermano".

"En todo momento estuvimos unidos, y colaboró conmigo en todo. Muchos no saben que él enviaba flores a los enfermos de sida olvidados por sus familiares... embelleció a Puerto Rico con sus flores. Lo llevaré siempre conmigo en mi corazón", expresó Mercado.

De igual forma se expresó el productor de televisión Luisito Vigoreaux, quien aseguró que siempre le vio "como la persona que fue y no por la controversia que se creó alrededor de su nombre".

"Colaboró con papi y conmigo toda su vida. Lo recuerdo jovial. Se perdió un gran amigo con ideales como los tenemos todos. Me hará falta", manifestó Vigoreaux.

Posponen los juicios contra cinco colaboradores de Posada Carriles

Wilfredo Cancio Isla, El Nuevo Herald. 18 de agosto de 2007.

Los juicios por desacato contra cinco cercanos colaboradores del militante anticastrista Luis Posada Carriles fueron pospuestos nuevamente hasta finales de año, confirmaron fuentes judiciales.

Según documentos divulgados ayer por el tribunal federal de El Paso, Texas, el juez David Briones decidió prorrogar hasta el 29 de octubre, a las 9 a.m., el juicio contra los acusados Ernesto Abreu, de 44 años, Santiago Alvarez y Osvaldo Mitat, ambos de 65.

La noticia coincidió con la liberación de Mitat, quien salió el jueves de una prisión federal de Miami-Dade tras cumplir 22 meses de condena por una caso de posesión ilícita de armamentos y explosivos. Su compañero de causa, Alvarez, debe quedar en libertad a finales de año.

El tribunal de El Paso también postergó hasta el 13 de noviembre, a las 8:30 a.m., el juicio contra los exiliados cubanos José Hilario Pujol, de 76 años, y Rubén López Castro, de 67, quienes debían comparecer ante la jueza Kathleen Cardone a partir del 22 de agosto.

''La decisión fue motivada porque las partes manifestaron la necesidad de prórroga a fin de explorar una posible solución para todos los involucrados en el caso'', indicó el abogado Luis Fernández, que representa a Pujol.

La postergación de ambos procesos pudiera estar vinculada a la situación de Posada, quien está bajo investigación de un jurado de instrucción en Nueva Jersey por sus presuntos vínculos con atentados en instalaciones turísticas cubanas en 1997.

Ayer una fuente relacionada con la pesquisa de Nueva Jersey aseguró a El Nuevo Herald que ''la fiscalía tiene listo el caso'' para encausar a Posada, de 79 años, quien está en libertad en Miami desde el pasado 8 de mayo bajo un reglamento de supervisión.

''La investigación está concluida y existen presiones de Washington para que Posada acepte cierto grado de culpabilidad'', indicó la fuente bajo condición de anonimato.

El abogado de Posada, Arturo Hernández, no quiso ayer hacer comentarios sobre el asunto.

El gobierno también apeló el caso de inmigración de Posada ante la Corte del Quinto Circuito de Nueva Orleáns, cuya decisión tendría indiscutible impacto en los procesos judiciales contra los cinco exiliados cubanos.

Los abogados Fernández y Miguel del Aguila, que representan a Abreu, declinaron referirse a las posibles implicaciones de un fallo sobre Posada para sus respectivos clientes.

Los cinco activistas se negaron a testificar ante un jurado de instrucción sobre la entrada de Posada a Estados Unidos en marzo del 2005. Excepto Abreu, los cuatro restantes formaron parte de la tripulación del barco Santrina, que viajó a Isla Mujeres, México, en esa fecha.

Un informante del FBI que los acompañó, Gilberto Abascal, asegura que Posada fue traído ilegalmente en la embarcación desde México hasta Miami.

Posada sostiene que entró a Estados Unidos por la frontera mexicana, con la ayuda de un contrabandista. Sobre él pesa una orden final de deportación y una solicitud de extradición del gobierno de Venezuela para juzgarlo por el atentado contra un avión cubano con 73 pasajeros en 1976.