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Cuba: Autoridades pusieron más de 26.000 multas en agromercados cubanos

La Habana, 31 mar (EFE).- Las autoridades cubanas impusieron 26.155 "multas personales" por irregularidades en los establecimientos de venta de productos agrícolas del país ("agromercados") durante 2005, informa hoy la prensa local.

La directora nacional de Precios del Ministerio de Finanzas y Precios (MFP), Inés Argüelles, indicó al diario oficial "Granma" que el "exceso de cobro al consumidor" fue el motivo del 30 por ciento de las sanciones, cuyo importe máximo asciende a 150 pesos (algo más de seis dólares) y puede duplicarse en caso de reiteración. Argüelles señaló que un grupo de alrededor de 4.000 inspectores, sujetos a "supervisión y depuración sistemática" y provistos con "carnés con hologramas" para evitar falsificaciones, llevan a cabo tareas de control en todo el país.

En todo caso, la funcionaria consideró que la solución a las infracciones en los precios "no es colocar un inspector detrás de cada tarima", sino que el control se ejerza desde la administración de cada mercado.

A finales del año pasado, varias inspecciones efectuadas en algunos de los principales "agromercados" de La Habana destaparon graves irregularidades y llevaron a las autoridades a decomisar 170 toneladas de productos y a ocupar 36 camiones cuya carga era vendida a intermediarios en los alrededores de los "agros" privados.

El gobierno cubano está volcado desde el año pasado en una ofensiva "sin tregua" contra la corrupción y las ilegalidades, que abarca diversos sectores de la economía y comenzó con un control de todas las estaciones de gasolina del país que dejó al descubierto un fraude millonario.

Pérez Roque recibió a Barco en primer día de visita oficial

La Habana, 31 mar (EFE).- El canciller cubano, Felipe Pérez Roque, recibió a su homóloga de Colombia, Carolina Barco, de visita oficial en la isla con el objetivo de transmitir un mensaje del presidente Alvaro Uribe al líder cubano, Fidel Castro.

Barco indicó durante los saludos protocolarios que, además de trasladar "un mensaje muy afectuoso" del presidente colombiano a Fidel Castro, espera que la visita sirva para profundizar las relaciones comerciales y la cooperación entre los dos países en terrenos como la salud, la educación o la energía.

La canciller colombiana agradeció a Pérez Roque el apoyo que han recibido de Cuba en el proceso de diálogo "franco" y "profundo" de su Gobierno con el Ejército de Liberación Nacional (ELN), que se desarrolla en la capital cubana desde el pasado mes de diciembre. "El apoyo de Cuba ha sido fundamental para que estas negociaciones, estas conversaciones, avancen. Ustedes nos han brindado un entorno serio de discreción, de respeto que ha sido fundamental para este avance y este es el mensaje que traemos del presidente", dijo Barco al ministro cubano.

La ministra, acompañada por sus colegas de Comercio, Industria y Turismo, Jorge Humberto Botero, y de Energía y Minas, Luis Ernesto Mejía, así como del Alto Comisionado para la Paz, Luis Carlos Restrepo, expresó además su voluntad de ampliar la agenda bilateral a sectores como la energía. "Ya hemos avanzado mucho en educación, en temas de salud, pero creemos que el tema energético, donde Cuba está dando un gran ejemplo, podría ser otro de los temas de cooperación", manifestó.

Por su parte, Pérez Roque dio la bienvenida a Barco, como representante de un pueblo por el que Cuba siente "especial afecto" y manifestó su esperanza de que la visita "contribuirá a profundizar el diálogo y a dar un nuevo impulso a la relación".

Una fuente de la Embajada colombiana en La Habana indicó a EFE que los ministros de Comercio y Energía se reunirán mañana con sus pares cubanos y que está previsto un encuentro con Fidel Castro en el que Barco le entregará el mensaje de Uribe, antes de abandonar el país el domingo. El Gobierno colombiano y ELN mantienen una cita previa exploratoria que ha tenido dos fases hasta el momento (una en diciembre y otra en febrero) en La Habana, con el objetivo de establecer las bases para instalar un diálogo formal de paz.

SIP celebra excarcelación de periodista cubana

Miami (EEUU), 31 mar (EFE).- La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) expresó hoy en un comunicado su satisfacción por la excarcelación de una periodista cubana y exigió al Gobierno de Cuba la liberación de otros periodistas independientes presos.

Lamasiel Gutiérrez Romero, de 37 años, corresponsal de la agencia Nueva Prensa Cubana, salió en libertad condicional el pasado día 22 de la prisión de Manto Negro, de La Habana, tras haber permanecido en esta cárcel desde el 7 de octubre pasado. Gutiérrez, sentenciada en agosto pasado a siete meses de arresto domiciliario, fue encarcelada en octubre por "continuar ejerciendo su actividad periodística" desde su domicilio, dijo la SIP.

El caso de Gutiérrez fue denunciado por organizaciones internacionales defensoras de la libertad de prensa, entre ellas la SIP, durante la reunión semestral que celebró del 17 al 21 pasados en Quito. En ella se aprobó una resolución que exigía a las autoridades cubanas "la liberación incondicional de todos los periodistas encarcelados y el fin de las represalias gubernamentales contra los informadores independientes".

"Aplaudimos que Gutiérrez Romero, la única periodista mujer tras las rejas en Cuba, haya sido excarcelada, aunque nos preocupa que no haya quedado exonerada, por continuar sometida a un régimen de libertad condicional", manifestó Gonzalo Marroquín, presidente de la Comisión de Libertad de Prensa e Información de la SIP. Marroquín pidió además la liberación "por razones humanitarias" de algunos de los 25 periodistas que continúan presos "que presentan serios problemas de salud".

El informe sobre Cuba presentado en la reunión señala que 18 de los periodistas encarcelados padecen enfermedades crónicas y otras desarrolladas durante su reclusión. La SIP destacó que entre los más afectados se encuentran José Luis García Paneque, Normando Hernández González, José Gabriel Ramón Castillo, Juan Carlos Herrera Acosta, Alejandro González Raga, Julio César Gálvez Rodríguez, Ricardo González Alfonso, Pedro Argüelles Morán y Alberto Santiago Du Bouchet.

A las condenas de los periodistas, que van de 1 a 27 años de prisión, las enfermedades y la falta de atención médica adecuada, se suman las condiciones de insalubridad y hacinamiento, la pésima alimentación, el maltrato a los reos y la reclusión con prisioneros comunes de alta peligrosidad, según el organismo.

"Denunciamos también las intimidaciones contra los periodistas independientes y su derecho a la libertad de expresión", aseveró Marroquín, director del diario guatemalteco Prensa Libre. Marroquín se refirió también al caso del periodista Oscar Mario González, encarcelado en julio de 2005 sin que se le haya presentado acusación formal ni haya sido sometido a juicio. Asimismo, instó al Gobierno cubano a autorizar los permiso de salida del país de Oscar Espinosa Chepe, Jorge Olivera, Carmelo Díaz Fernández y Edel José García, quienes poseen visas de refugiados para emigrar a Estados Unidos.

Marroquín expresó la solidaridad de la SIP con el periodista Guillermo Fariñas, en huelga de hambre desde el 31 de enero, como una medida de presión para lograr que las autoridades cubanas le permitan el acceso a Internet a él y a sus colegas. Fariñas, editor de la agencia de noticias independiente Cubanacán Press, con sede en Santa Clara, permanece internado en una sala de terapia intensiva del hospital provincial de Villa Clara, en el centro de la isla.

Cuba organizará concierto Telefood de la FAO

La Habana, 31 mar (EFE).- Artistas cubanos y extranjeros actuarán en un concierto organizado por la FAO para recaudar fondos para proyectos alimentarios que se realizará el próximo 11 de noviembre en La Habana, informaron hoy fuentes oficiales cubanas.

"Queremos organizar el concierto, de unas 12 horas de duración, para recaudar fondos para la FAO, y será trasmitido a mas de un centenar de países" dijo el viceministro cubano para la Inversión Extranjera y la Colaboración Económica (MINVEC), Orlando Requeijo. El viceministro dijo que algunos de los mejores artistas cubanos participarán en el concierto Telefood 2006, que se desarrollará en varios teatros de la capital cubana y al que han sido invitados también artistas de otros países.

El representante de la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) en Cuba, el salvadoreño Roberto Francisco Arias, explicó que la estos tele conciertos forman parte de la campaña "Telefood", surgida tras la Cumbre Mundial sobre Alimentación celebrada en Roma en 1996. Según el funcionario, el tele concierto, que se realiza bajo el lema de "Alimentos para todos", busca crear conciencia sobre el problema del hambre y recaudar fondos para financiar proyectos que brinden soluciones duraderas.

En los nueve conciertos realizados hasta ahora, la FAO ha recaudado más de 17 millones de dólares, con los que se han implementado más de 2.000 proyectos en unos 127 países, explicó. Figuras como el tenor italiano Luciano Pavarotti, la actriz italiana Gina Lollobrigida y la cantante surafricana Miriam Makeba, entre otros, han expresado su público apoyo a los esfuerzos de la FAO para luchar contra el hambre, que afecta unos 800 millones de personas en todo el mundo, entre ellos 200 millones de niños.

Nuevo rumor sobre falsa muerte de Castro se extiende por internet

Redacción Central, 31 mar (EFE).- Un rumor no confirmado sobre la supuesta muerte del presidente cubano, Fidel Castro, se extendió en las últimas horas a través de un portal argentino de internet y llegó a medios de comunicación y diplomáticos.

En el portal Indymedia Argentina un cibernauta "colgó" el pasado miércoles una falsa información que afirmaba: "en la tarde hoy murió en su residencia de el Laguito el longevo dictador cubano Fidel Castro", tras sufrir un infarto. La "noticia" fue comentada, en tono jocoso en muchos casos, por varios cibernautas asiduos del portal.

Fuentes de Indymedia indicaron hoy a Efe en Buenos Aires que al ser una editorial de publicación abierta, la nota fue "colgada" como se hace con todas, pero "se ocultó" -como se indicaba en una leyenda encima de la información- porque "es claramente falsa". La leyenda indica que "el siguiente artículo tiene estatus oculto porque estaba duplicado, era una prueba o no respetaba la política editorial de la publicación abierta del sitio".

La fuente agregó que la falsa información no ha tenido trascendencia en Argentina a tenor de las respuestas que ha recibido Indymedia. De la página web, el rumor saltó a varios medios de comunicación chileno, como radio Bío-Bío, que lo difundió, aunque fuentes de la emisora no quisieron hacer comentarios a Efe al ser consultadas hoy sobre el asunto. Incluso, según el diario chileno "La Nación", la embajada de Cuba en Santiago calificó de "falsa" la "información" debida a "rumores infundados" que surgen a menudo.

El diario "Granma", portavoz del Partido Comunista de Cuba, informó en su edición de hoy de que el pasado jueves Castro se reunió en La Habana con el presidente de la Organización Latinoamericana de Energía (OLADE), y ningún medio oficial cubano recogió nada sobre el rumor. La historia, sin embargo, llegó también a medios diplomáticos latinoamericanos y europeos que hoy se preguntaban el alcance real de la "noticia", pero fue tomada con escepticismo en el corazón del exilio cubano en Miami (EEUU), que apenas se hizo eco de la falsa "información", contrariamente a lo que ha ocurrido en anteriores rumores sobre la muerte de Castro. Castro, de 79 años, gobierna Cuba desde el triunfo de la revolución que encabezó, en 1959.

Incendio forestal arrasa área boscosa en Cuba

La Habana, 30 mar (EFE).- Un incendio forestal originado por causas que aún se desconocen arrasó hoy alrededor de mil hectáreas en los bosques de Los Joveros, en la provincia de Camagüey, en la región oriental de Cuba, informaron medios locales.

Francisco Soto, jefe del Cuerpo de Guardabosques de la zona, explicó a la oficial Agencia de Información Nacional que decenas de efectivos trabajan en la extinción del fuego que podría ser controlado en las próximas horas.

Las condiciones ambientales son propicias para que las llamas se propaguen en las arboledas por la existencia de material seco dada la baja humedad de esta temporada, las escasas precipitaciones y los fuertes vientos, agregó.

Los bosques de Los Joveros se localizan en un extremo de la zona forestal de la Meseta de San Felipe, una de las más importantes reservas de coníferas de Cuba, en la provincia de Camagüey (unos 550 kilómetros al este de La Habana).

El pasado año se registraron 378 incendios forestales en la isla que dañaron más de 11.700 hectáreas de foresta y causaron pérdidas por unos 15 millones de dólares.

Cuba espera que zafra satisfaga demanda interna y compromisos

La Habana, 30 mar (EFE).- Cuba no aspira a producir azúcar "para vivir de ella" pero sí a tener una producción diversificada para satisfacer su mercado interno y sus compromisos internacionales, dijo hoy el ministro del sector, Ulises Rosales del Toro.

Este año, Cuba espera que la cosecha azucarera ascienda a unos 1,5 millones de toneladas cuando concluya en mayo, luego de aprovechar el período en el que la caña alcanza mayor porcentaje de azúcar, en abril.

La actual zafra, consideró el ministro en declaraciones a la emisora local "Radio Rebelde", "nos demuestra que transitamos por el camino correcto, pero no en todas las empresas tenemos la misma situación". La industria azucarera cubana se deterioró progresivamente en la última década y sus producciones se redujeron hasta 1,3 millones de toneladas en 2005, la peor en un siglo.

Cuba impulsa una estrategia para elevar al máximo la eficiencia industrial y aumentar sus producciones, aprovechando una subida de los precios internacionales del azúcar, que ronda los veinte centavos de dólar la libra.

Como parte de la reestructuración del sector, se han cerrado 70 ingenios y paralizado temporalmente otros 36 desde 2002. Cuba consume unas 700.000 toneladas de azúcar al año y vende unas 400.000 toneladas del producto sin refinar a China, que ya ha anunciado que necesita incrementar sus compras para atender la demanda interna.

La industria azucarera, que durante varios siglos representó el sector más boyante de la economía cubana, llegó a dar empleo directo a medio millón de trabajadores e involucró indirectamente a unos dos millones de personas, de los 11,2 millones de habitantes que tiene el país. Cuba alcanzó su récord de producción en 1970, cuando logró 8 millones de toneladas de los 10 millones que se había fijado el presidente Fidel Castro como meta para ese año.

Cuba reúne en Internet firmas dirigidas a Bush contra Posada

La Habana, 30 mar (EFE).- Cuba presentó hoy un sitio de Internet en el que reúne firmas dirigidas al presidente de EEUU, George W. Bush, para que "extraditen o juzguen" al anticastrista Luis Posada Carriles, acusado de terrorismo por La Habana y Caracas.

La convocatoria se hace en el sitio www.familiesforjustice.net, abierto por el "Comité de Familiares de los Mártires de Barbados" en memoria por el atentado contra un avión de Cubana de Aviación en 1976, que dejó 73 muertos y del que se responsabiliza a Posada, actualmente detenido en EEUU tras ingresar ilegalmente en ese país.

Bajo el epígrafe "Dígale a Bush y al Congreso de Estados Unidos: Extraditen o juzguen al terrorista Luis Posada Carriles", los visitantes pueden sumar su firma a la petición hecha por la plataforma "Act Now To Stop War and End Racism -A.N.S.W.E.R.- (actúa ahora para detener la guerra y poner fin al racismo)". "Usted puede apoyar la iniciativa de la Coalición A.N.S.W.E.R. (respuesta, en inglés), para impedir que se le otorgue la libertad en Estados Unidos al terrorista Luis Posada Carriles. Apoye la demanda para extraditar al asesino a Venezuela", agrega la casilla.

En la página se pueden conocer los datos del atentado contra el avión, que explotó sobre territorio de Barbados; las reclamaciones de los familiares de las víctimas; datos de los que murieron y documentación y detalles de las personas a las que se atribuye desde Cuba la responsabilidad por el acto criminal. "Mientras las víctimas del 11 de septiembre siguen esperando por la captura y enjuiciamiento de Osama bin Laden, que supuestamente se esconde en una oscura cueva, nosotros, víctimas de las acciones terroristas del Osama bin Laden de América Latina, Luis Posada Carriles, sabemos muy bien dónde está", dicen los familiares en un comunicado en el sitio web.

"Se encuentra recluido en un centro al que van a parar inmigrantes indocumentados. Hemos visto con pavor cómo el Gobierno de los Estados Unidos le da ese mismo tratamiento de inmigrante a Posada Carriles y lo protege, conociendo perfectamente que es un torturador y terrorista internacional", agregan. Venezuela solicitó a mediados del año pasado la extradición de Posada, de origen cubano y nacionalizado venezolano, y a quien La Habana acusa de varios actos terroristas contra intereses turísticos en la capital cubana.

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