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ECOLOGIA
Las clarias, la ecología y el "periodismo revolucionario"
Juan González Febles
LA HABANA, Cuba - Junio (www.cubanet.org) - Los
servicios informativos de la televisión
oficial las pusieron en pantalla. Fue durante
el primer informativo de la mañana en Telerebelde.
En Matanzas, los vecinos pescan clarias en las
alcantarillas. Una secuencia mostraba a los peces
reptando por el borde de las aceras. Las clarias
son perseguidas de cerca por niños, jóvenes
y ancianos. ¡Qué bonito!
De acuerdo a la televisión oficial, es
un inocente pasatiempo sin relación con
el hambre. En una alcantarilla, vecinos entusiastas
removieron la tapa y pescaban en el mejor estilo
esquimal.
El animalito llegó a Cuba sin aspavientos
ni propaganda. Fue a principios de la década
del 70. En aquel momento era estudiado por especialistas.
No he podido precisar cuándo se hizo dueño
de presas, ríos y estanques. Su nombre
real es pez gato. En Cuba la han bautizado como
pez diablo, también se le conoce como claria.
El animalito es originario de India oriental
y del sudeste asiático. Aunque se conocen
diversas especies, la que nos ocupa en Cuba es
pez gato caminante: clarias batrachus. El animalito
alcanza una longitud máxima de entre 55
y 60 centímetros.
Durante la estación seca, o cuando tiene
necesidad de buscar alimentos, pasea fuera de
sus estanques. En la estación lluviosa,
lo hace por los terrenos inundados. Para desplazarse
en terreno fuera del agua, combina fuertes movimientos
de deslizamiento con fuertes sacudidas de la cola.
Es capaz de respirar por medio de una modificación
del arco branquial, que crea la cámara
de aire que le permite hacerlo. Esta es quizás
la principal característica que influyó
para que en Cuba fuera rebautizado como pez diablo.
También su voracidad y su condición
de depredador insaciable.
Cuando abandona las aguas para cazar, mata ranas
e incluso ratones. Consume huevos que roba de
nidos y cualquier animal más pequeño
que se cruce en su camino. Su carne es agradable
al gusto por su textura y sabor.
Pez gato es un nombre común a 2,200 especies
de peces en todo el mundo. Dos familias son marinas,
el resto es de agua dulce.
Según la información no confirmada
de una fuente que rehusó ser identificada,
el pez gato llegó a las presas como una
medida de control biológico contra las
tilapias. Su extrema ferocidad y carácter
voraz le permitieron controlar el exceso de tilapias
rápidamente. Luego, acabó con todo
lo demás y salió a pasear.
Los paleros dicen que el animalito es africano
y está consagrado a Eshu -el diablo en
la regla Palo-Mayombe.
La claria o pez gato es muy cotizada para reforzar
la escuálida canasta básica. Un
trabajo de la autoría de Odelín
Alfonso, publicado en CubaNet abunda en esta faceta.
Su condición de depredador lo hace extremadamente
peligroso para otras especies animales.
Se encuentra en la actualidad en zonas de las
provincias Pinar del Rio, las dos provincias habaneras
y Matanzas. Su presencia en la red de acueductos
y alcantarillado de Matanzas, así como
en el país, quedó sin explicaciones
para los televidentes cubanos.
Los informativos de la televisión oficial
no informaron por qué está entre
nosotros. Esto, si se desconoce o no, jamás
se aclaró en el reportaje. Tampoco, quién
es responsable de este daño ecológico
al equilibrio de la fauna nacional.
La presencia del pez gato, diablo o simplemente
claria, se une a la exportación e introducción
de monos, búfalos, venados e incluso dromedarios
en nuestro medio.
Sin control biológico adecuado puede despoblar
presas, ríos, embalses y lagunas. Esta
es la mala noticia, la buena es que hasta el momento,
no han traído pirañas. Se volvió
un lugar común referirse a la conducta
irresponsable y voluntarista del gobierno de Fidel
Castro en el tema de la ecología y el medio
ambiente.
Durante un tiempo, el Comandante de la Revolución
Guillermo García Frías consagró
su ocio a traer especies animales exóticas.
Dicen que se le asignaron tareas de este tipo
por su origen campesino y su afición por
las prohibidas peleas de gallos y los caballos.
Esperemos que los criadores aficionados oficiales,
al menos se informen sobre los detalles relacionados
con los animalitos que les resulten interesantes
en el futuro.
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