NOTICIAS DE CUBA
El Nuevo Herald

La tormenta tropical Alberto obliga a evacuar a 25,000

Agence France Presse, La Habana, 12 de junio de 2006.

Más de 25,000 personas fueron evacuadas en la provincia de Pinar Río, mientras en la Isla de la Juventud, al sur de La Habana, fue suspendido el tránsito aéreo y marítimo por las persistentes lluvias provocadas por la tormenta tropical Alberto, informó ayer el noticiero de televisión local.

La primera depresión tropical de la temporada ciclónica en el Atlántico --que se extiende del 1ro. de junio hasta el 30 de noviembre-- ahora convertida en tormenta tropical (con vientos de 75 km/h) y bautizada como Alberto, se aleja de Cuba, pero las lluvias asociadas a ese fenómeno siguen afectando a sus provincias occidentales.

En Pinar del Río, extremo oeste de la isla, 25,000 personas que habitan en lugares bajos fueron evacuadas a sitios más seguros, después de que la Defensa Civil decretó la fase de alerta para ese territorio desde el mediodía del sábado.

Ante las significativas precipitaciones los 2,057 alumnos que se encontraban internados en las escuelas de la provincia fueron trasladados a sus hogares desde el sábado, al igual que otros 35,000 estudiantes becarios, dijo la oficial Agencia de Información Nacional (AIN).

Un boletín del Instituto de Meteorología de Cuba emitido ayer al mediodía reportaba precipitaciones significativas en las últimas 24 horas en la provincia de Pinar del Río, con las cifras más notables en las estaciones de Río Seco, 448 mm (17.6 pulgadas); San Juan y Martínez, 281 mm (11 pulgadas) y la ciudad de Pinar de Río 224 mm (8.8 pulgadas).

En Isla de la Juventud, al sur de La Habana, donde continuaban suspendidos los transportes marítimo y aéreo, la prensa oficial cubana reportó ráfagas de viento cercanas a los 90 kilómetros por hora en el centro de la Isla de la Juventud, y precipitaciones de 335 mm (13.2 pulgadas) en Nueva Gerona y 253 mm (9.9 pulgadas) en La Fe.

También se reportaron la caída de cables eléctricos e interrupciones del servicio eléctrico en diferentes puntos, como en la Playa Bibijagua, y los poblados de La Victoria y Argelia Libre. Los embalses de agua del territorio se encontraban llenos o muy próximos a su capacidad tope.

En San Antonio de los Baños, La Habana cayeron hasta el mediodía de ayer 282 mm (11.1 pulgadas), y en Santiago de las Vegas 146 mm (5.7 pulgadas).

Declaración de la Oficina de Intereses de Estados Unidos en Cuba

La Habana, 12 de junio de 2006.

El pueblo cubano, especialmente los activistas a favor de los derechos humanos y la democracia, continúan sufriendo un mayor y más severo hostigamiento diario que la Sección de Intereses de los Estados Unidos en La Habana. El incremento por parte del régimen de tácticas abusivas para tratar con la Sección de Intereses y el pueblo de Cuba no es sorpresa para nadie: desde hace tiempo busca aislar y hostigar a la Sección de Intereses.

El último ejemplo de hostigamiento incluye negarle el permiso para importar vehículos; impedirle contratar personal cubano para las labores de mantenimiento, construcción u otra especialidad; introducirse en las casas de sus diplomáticos; y no otorgar la mayoría de las visas solicitadas oficialmente por el gobierno de los Estados Unidos para el personal diplomático asignado a esta Misión Diplomática. El trabajo en la Sección de Intereses no se ha interrumpido, incluyendo las entrevistas a los candidatos a visas y a asilo político, y el servicio directo de asistencia informativa pública al pueblo cubano. En lo que concierne al tratamiento del material clasificado, la Sección de Intereses sigue los procedimientos normales.

El lunes 5 de junio, a las 3 de la madrugada aproximadamente, le fue cortado el suministro de electricidad al edificio principal de la Sección de Intereses de los Estados Unidos (USINT) en La Habana, Cuba. Todo parece indicar que fue el único edificio en el barrio al que le fue suprimido ese servicio. Las peticiones hechas al gobierno cubano para que sea restablecida la electricidad no han sido respondidas y la Sección de Intereses continúa operando gracias a la energía provista por un generador. Del 22 de febrero al 26 de marzo del 2006, también se le suprimió al edificio principal el suministro municipal de agua, mientras que el Edificio Anexo lo ha visto literalmente a cuenta gotas, durante la mayor parte del año, aunque el flujo ha aumentado recientemente. Este suministro de agua continúa siendo caprichoso; la semana pasada, su flujo hacia el edificio principal se vio interrumpido de nuevo durante tres días.

Alberto, a punto de convertirse en huracán

Rui Ferreira, El Nuevo Herald. 12 de junio de 2006.

A las 1500 GMT, los vientos máximos sostenidos de Alberto se habían incrementado a 113 kilómetros por hora (70 millas por hora), por encima de los 80 kph (50 mph) que había soplado tres horas antes, dijo el Centro Nacional de Huracanes.

La mayor parte de la costa oeste de la Florida se encuentra bajo aviso de huracán, a medida que la tormenta tropical Alberto se aproxima con vientos de 70 millas por hora. Cuatro más y es un huracán, el cual se espera ingrese por un punto de la costa entre la zona de Tallahassee, al norte y Longboat Key, al sur de Sarasota hoy en horas del mediodía de mañana.

El gobernador Jeb Bush proclamó ya el estado de emergencia en el estado de la Florida ante la aproximación de la tormenta, que dejó ya un muerto en Cuba y cuyos vientos provocaron destrozos en embarcaderos de la costa oeste de la península.

''Esto es un huracán en potencia y tiene todos los ingredientes para afectar a mucha gente en este estado'', dijo el gobernador, tras una reunión con el equipo de emergencia, que sigue de cerca el fenómeno atmosférico.

Según un parte del Centro Nacional de Huracanes, emitido a las 5 p.m. de esta tarde, el ojo de la tormenta se encontraba a 125 millas al sur de Apalachicola y a unas 145 millas al suroeste de Cedar Key, dos puntos al oeste de la Florida.

Alberto incrementó su velocidad de desplazamiento a 10 millas por hora y se mueve en un rumbo noroeste. Los especialistas esperan que siga así en las próximas 24 horas. El impacto en la costa está proyectado para el mediodía del martes, a donde pudiera llegar ya como un huracán de categoría 1.

Los especialistas del Centro Nacional de Huracanes dijeron que Alberto está provocando enormes vientos cuyos efectos pueden ser sentidos a distancias de hasta 400 kilómetros, o sea, prácticamente en toda la Florida.

Durante la tarde de hoy los vientos en la ciudad de Miami eran muy ligeros, pero se hicieron sentir por la mañana, y la zona amaneció con el cielo totalmente cubierto de nubes a baja altitud.

Los pronósticos prevén también marejadas de 8 a 10 pies lo cual provocará inundaciones en las zonas bajas de la costa.

''No queremos exagerar, esto no es Katrina ni Wilma, pero las marejadas y las inundacines provocan muertes'', advirtió el director del Centro Nacional de huracanes, Max Mayfield.

En St. Petersburg, los empleados de las marinas dedicaron el día a proteger las 610 embarcaciones que se encuentran allí. "Esto vino demasiado pronto, pero como hemos tenido unos años bastante malos no podemos decir que sea una sorpresa", comentó el administrador de la marina, Walter Miller.

En la zona de Tampa, al menos un velero fue arrancado del embarcadero y aplastado por los vientos contra el pilar de un puente.

Mientras tanto, los residentes del sur de la Florida y del resto de la península deben esperar otros dos días de mal tiempo, dijeron los meteorólogos.

Porciones del centro y el norte del estado podrían absorber ocho pulgadas de agua, lo cual constituye una buena noticia para el servicio de bomberos, que en las ultimas semanas apenas ha dado abasto para combatir los incendios forestales.

Mientras tanto, Alberto dejó en Cuba una estela de destrucción. Fueron evacuadas más de 25.000 personas en el occidente de la isla, donde se registró una acumulación de 445 milímetros de lluvia en pocas horas.

"La intensidad de las lluvias ha disminuido, aunque en algunas localidades de Pinar del Río pueden ser fuertes, así como en las provincias habaneras y la Isla de la Juventud", indicó un boletín emitido esta mañana por el Instituto de Meteorología isleño.

Paralelamente, se indicó que hubo problemas en el abasto de agua potable a la población y en el suministro de energía eléctrica, elemento que muchos hogares también usan para cocinar alimentos. Postes de luz y árboles fueron derribados.

En varios puntos del territorio los ríos se desbordaron y se suspendieron las comunicaciones, dijo el diario oficial Granma.

Las lluvias en cambio fueron beneficiosas para surtir los embalses con unos 216 millones de metros cúbicos, alcanzando un nivel de llenado del 73%.

Se espera que esta temporada de huracanes sea particularmente activa.

El mes pasado, los especialistas indicaron esperan la formación entre 13 y 16 tormentas en el Océano Atlántico, 10 de las cuales pudieran alcanzar la categoría de huracanes y seis tienen posibilidades de alcanzar categoría 3 o superior, convirtiéndose en huracanes de gran intensidad y poder destructivo.

De todo estos fenómeno por lo menos entre 2 y 4 alcanzaran territorio estadounidense.

En la temporada pasada se registraron 28 tormentas y 15 huracanes, siete de los cuales de categorías 3, 4 o 5. Sin embargo, al inicio los meteorólogos pronosticaron entre 12 y 15 tormentas tropicales, siete a nueve huracanes, y entre tres y cinco de alta intensidad.

Aunque la tormenta Alberto se formó prematuramente en esta temporada no batió ningún récord. El año pasado, la tormenta Arlene se formó el 8 de junio y tocó tierra cuatro días después. Históricamente, el huracán que afectó el estado mas temprano en la temporada, fue Alma, que tocó tierra el 9 de junio de 1966, dijo Colin McAdie, investigador histórico del Centro Nacional de Huracanes.

Ex hippie estadounidense afina pianos en la isla

Anita Snow / Ap, La Habana, 12 de junio de 2006.

Cuando Benjamin Treuhaft visitó Cuba por primera vez en 1993, descubrió que los viejos autos estadounidenses no eran lo único desvencijado en la isla. Años de descuido, humedad y termitas estaban causando estragos en el declinante número de pianos.

Trece años después, este estadounidense afinador de pianos ha contribuido a enviar a la isla 237 pianos viejos donados por sus compatriotas, llenando un vacío en un país de vocación musical.

''La mayoría de los pianos aquí eran de fabricación soviética: muchos procedían de Moscú y de Estonia, de modo que no eran gran cosa, para empezar'', comentó Treu-haft durante una visita esta semana. "Después se encontraron con las termitas cubanas. Y más adelante se las vieron con los pianistas cubanos, que son buenos pero muy fuertes, y realmente pueden destruir un instrumento''.

Treuhaft sigue regresando para revisar los instrumentos donados y afinar y reparar otros, lo que repercute contra el embargo comercial estadounidense a la isla. Después de casi 20 viajes a Cuba --algunos sin aprobación de Estados Unidos-- el ex hippie que usa una bandana en la frente y que suele afinar los pianos descalzo, se ha constituido en una personalidad en algunos círculos musicales cubanos.

Después que Treuhaft reparó el desvencijado piano ruso de Jorge López Marín, el compositor habanero compuso una canción cubana que le dedicó llamada ''El médico del piano''. La pieza ha sido popularizada por un grupo musical femenino.

''Lo que él ha hecho es muy importante para la comunidad musical en Cuba'', comentó Julia Díaz, afinadora de pianos cubana que conoce a Treuhaft desde hace doce años. "Aquí lo quieren mucho''.

Los cubanos admiran la dedicación de Treuhaft por su arte y les encanta su personalidad jovial.

''Estoy de vacaciones'', insistió Treuhaft, con vaqueros negros y camiseta, agazapado debajo de un viejo piano estadounidense en el Instituto Superior de Arte de La Habana.

"Todavía podría encontrar tiempo para ir a la playa si dejan de encontrarme pianos''.

Treuhaft dijo tener aprobación del Departamento del Tesoro estadounidense para visitar legalmente Cuba a fin de inspeccionar los pianos donados. Dijo haber exportado los instrumentos con aprobación del Departamento de Comercio, que curiosamente extendió una licencia por medio de su Oficina de Tecnología Misilística y Nuclear.

EEUU: "hostigamiento" corte de luz a su misión en Cuba

Associated Press, 12 de junio de 2006.

WASHINGTON - El Departamento de Estado consideró el lunes que Cuba está "hostigando" a su representación diplomática en La Habana pues le cortó la luz desde hace una semana sin darle explicaciones y dificulta la operación de la sede.

Las instalaciones de la Oficina de Intereses de Estados Unidos en la isla continuaron funcionando gracias a un generador particular, aseguró el portavoz del Departamento de Estado, Sean McCormack.

"Sólo deseo decir que las tácticas de intimidación del régimen de (presidente Fidel) Castro no funcionarán", añadió el funcionario estadounidense.

Una declaración de prensa emitida el lunes por el vocero de la sede en la capital caribeña, Drew G. Blakeney calificó por su parte de "tácticas abusivas" por parte del gobierno isleño las irregularidades.

"Desde hace tiempo (La Habana) busca aislar y hostigar a la Sección de Intereses", indicó Blakeney.

Como ejemplo del maltrato, Blakeney citó el mencionado corte de suministro eléctrico producido el 5 de junio, sin ser restablecido hasta la fecha y a pesar de que los edificios colindantes --de cubanos-- no sufrieron la interrupción.

Además, dijo, las autoridades les negaron los permisos para importar vehículos, les impidieron contratar personal cubano para labores de mantenimiento y al parecer algunas personas se introdujeron en las casas de los diplomáticos, aunque en este caso no se especificó con qué fin.

Además Blakeney aseguró que las autoridades les ponen escollos para otorgar las visas solicitadas oficialmente para los diplomáticos.

En cuanto al agua, el suministro se suprimió desde el 22 de febrero hasta el 26 de marzo pasados en el edificio central de la sede, mientras en la construcción anexa (donde se gestionan permisos de viaje para refugiados) el servicio es "a cuentagotas".

En enero, el presidente Fidel Castro se quejó de que la misión de Estados Unidos había colocado carteles electrónicos para difundir mensajes de defensa de los derechos humanos.

Castro opinó que esos carteles habían sido instalados para provocar a su gobierno.

Ambos estados no tienen relaciones diplomáticas formales y sostienen sólo estas Oficinas de Intereses. Washington lleva adelante una política de embargo a la isla con la cual pretende modificar su sistema comunista de gobierno.

EDITORES: Desde La Habana la corresponsal Andrea Rodríguez contribuyó con esta nota.

Cambia Cuba a ministro de Educación Superior

Associated Press, 12 de junio de 2006.

LA HABANA - Fernando Vecino Alegret fue reemplazado como ministro de Educación Superior por Juan Vela Valdés, quien se desempeñaba como rector de la Universidad de La Habana y es miembro del Comité Central del Partido Comunista.

Un breve nota oficial el lunes, informó sobre la sustitución de titular del área a pedido del Consejo de Estado, encabezado por el presidente Fidel Castro.

Según el comunicado, Vecino se desempeño "con el máximo de dedicación y entrega durante 30 años" y no se especificó cuál será su destino político.

Este es el tercer cambio en el gabinete cubano desde el mes pasado, cuando se designaron sustituciones de ministros para las carteras de Industria Ligera y Control y Auditoría.

Bajo asedio Sección de Intereses de EEUU en La Habana

Pablo Alfonso, El Nuevo Herald. 12 de junio de 2006.

La Sección de Intereses de Estados Unidos en La Habana habría dado instrucciones el viernes a su personal para comenzar a destruir todos los documentos que no fueran ''estrictamente necesarios'', en la profundización de una crisis diplomática que hasta ahora se había mantenido en secreto y que se agudizó hace una semana con el corte del servicio eléctrico y la disminución del agua potable a las dependencias diplomáticas norteamericanas en la capital cubana, según informes obtenidos por El Nuevo Herald.

''Es cierto que hace una semana no tenemos electricidad y trabajamos con nuestros propios generadores'', afirmó ayer por teléfono desde La Habana, Drew Blakeny, vocero de la Sección de Intereses de Estados Unidos.

Blakeny explicó que el abastecimiento de agua potable confronta también dificultades desde hace días, y es muy pobre "en un edificio perteneciente a la Sección donde se atienden las solicitudes de refugiados''.

''Estamos utilizando nuestros propios recursos'', afirmó Blakeny.

Al parecer, los diplomáticos estadounidenses han puesto en funcionamiento una pequeña planta desalinizadora para convertir en potable el agua del mar.

Cuando El Nuevo Herald le preguntó acerca de la eliminación de documentos que se habría iniciado el viernes, el funcionario subrayó: "No tengo comentarios sobre ese punto''.

La comunicación telefónica con Blakeny se interrumpió frecuentemente durante su conversación con El Nuevo Herald.

Las fuentes que brindaron la información a El Nuevo Herald valoraron la destrucción de documentos en las dependencias diplomáticas estadounidenses en La Habana como "la antesala de una evacuación, o como mínimo, están preparándose de ser necesario''.

La cancillería cubana se ha negado a recibir a los diplomáticos norteamericanos para escuchar sus quejas. El viernes respondió a un alto funcionario de la embajada suiza en La Habana, que representa los intereses de Estados Unidos en la isla, que los servicios de electricidad y agua a la Sección de Intereses estaban garantizados. Sin embargo, ayer la Sección de Intereses se mantenía todavía con las mismas dificultades.

Según pudo conocer El Nuevo Herald, el asedio a los diplomáticos estadounidenses y los obstáculos al trabajo que realizan en Cuba, comenzó hace algún tiempo, "desde que se puso el anuncio lumínico noticioso en la fachada de la sede de la Sección''.

El régimen de Fidel Castro respondió públicamente en esa ocasión con la construcción de un conjunto de banderas frente al edificio que bloqueaban la visión del anuncio noticioso. Sin embargo, desde entonces comenzó una sorda serie de medidas que se han ido profundizando hasta culminar en los acontecimientos de las últimas horas.

Los informes obtenidos por El Nuevo Herald señalan que las autoridades cubanas han adoptado, entre otras, las siguientes medidas contra la Sección de Intereses:

o Prohibir la importación de artículos esenciales como automóviles, computadoras y generadores.

o Suspender el suministro mayorista de gasolina y diesel a la estación de gasolina que tiene la Sección para sus funcionarios y empleados. Ahora sólo les venden en las gasolineras en cantidades limitadas.

o No autorizar la contratación de nuevo personal cubano en los últimos 6 meses.

o Negar el permiso de salida al personal cubano que trabaja en la Sección y que necesita viajar oficialmente para entrenamiento.

Según las fuentes de El Nuevo Herald, ante el agravamiento de la situación en sus dependencias, la Sección de Intereses de Estados Unidos en La Habana podría verse obligada ''a suspender temporalmente'' sus actividades, algo que explicaría la medida de comenzar la destrucción de documentos importantes.

E-mail:palfonso@herald.com

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