NOTICIAS DE CUBA
El Nuevo Herald

Mimos se preparan para la Bienal de La Habana

Associated Press, La Habana, 23 de febrero de 2006.

El popular grupo cubano de teatro callejero y zancos ''Gigantería'' comenzó a preparar su participación en la inauguración de la IX edición de la Bienal de La Habana, uno de los foros más importantes de artes plásticas del Tercer Mundo.

Subidos sobre palos que simulan largas piernas o completamente embadurnados de pintura, los nueve artistas representarán con mímicas o estatuas humanas a una serie de ''personajes'' de la pintora local Lucía Fernández.

''Vamos a estar en la inauguración. Algunos personajes están listos mientras termino los otros'', dijo Fernández.

La creadora indicó que seguirá con su línea de trabajo de reciclar materiales para sus obras jugando con la magia de La Habana Vieja -- zona de la ciudad patrimonio de la Humanidad-- y el concepto de sustentabilidad del medio ambiente.

Bajo el lema de ''Dinámicas de la Cultura Urbana'', la Bienal convocó a artistas, críticos, artistas ''performance'' y coleccionistas de por lo menos 50 países en vías de desarrollo.

Entre los personajes que Fernández creó como estatuas vivientes y mímicas ya están listos el ''Hombre caballeroso'', con fuertes reminiscencias de La Habana Vieja, lleno de ejemplos de la cortesía y cordialidad que últimamente se hacen raros en las urbes modernas.

Otra de sus representaciones trabaja sobre el ''equilibrio ambiental'', vestido de prendas encontradas en las calles y adaptadas. Una tercera es una añoranza del pasado con la tradicional guayabera cubana.

Gigantería, cuyas salidas y puestas callejeras diarias por el casco antiguo de la ciudad suelen ser seguidas por turistas, niños y curiosos, nació a comienzos de la década y desde hace dos años trabaja en el área de vestuario con Fernández.

El grupo destina parte de los recursos recolectados con sus representaciones a niños con cáncer hospitalizados, a los cuales también ofrece funciones especiales.

''La Bienal de La Habana se propone contribuir al debate sobre esa cultura urbana que se gesta y transforma día a día en nuestras ciudades'', señaló una nota de Nelson Herrera Ysla, del comité organizador.

Exhibiciones de obras, talleres, proyectos especiales, encuentros entre artistas, curadores, críticos y aficionados, caracterizarán al evento.

A todo vapor la Guerra de los Carteles

EFE, La Habana, 23 de febrero de 2006.

La Tribuna Antiimperialista, el ''marchódromo'' o el ''protestódromo'' como es conocido popularmente el espacio situado frente a la Oficina de Intereses de EEUU en La Habana, funciona a todo gas desde hace dos semanas.

Utilizada habitualmente para las protestas organizadas por las autoridades cubanas contra la política estadounidense, la Tribuna ha visto incrementada considerablemente su actividad desde que la Oficina norteamericana, de la que la separan unos metros, decidió a mediados de enero emitir mensajes políticos desde su edificio.

En respuesta a lo que el gobernante cubano, Fidel Castro, calificó de ''disparate'' y ''basura'', las autoridades cubanas levantaron el pasado día 6 en el lugar un bosque de 138 banderas negras con una estrella blanca, según dijeron, tantas como años lleva la isla en lucha contra el imperialismo estadounidense.

El izado de las enseñas se desarrolló en el marco de un acto de homenaje a las víctimas del terrorismo contra Cuba al que acudió Castro y al que siguió una simbólica vigilia de 24 horas en la que participaron, según los organizadores, cerca de 8,000 personas.

Desde entonces, jóvenes, escritores, trabajadores de distintos sectores, intelectuales o militares han pasado por el estrado de la Tribuna para protestar, cada uno a su manera, contra la política estadounidense en una cadena de actos "político-culturales''.

En la última actividad, anoche, pensadores mexicanos criticaron el bloqueo comercial de EEUU a la isla en un panel de ''Intelectuales por la Soberanía y contra el Imperio'' y acusaron de ''obsecuencia'' al Gobierno de México por la aplicación extraterritorial de la ley Helms-Burton, señaló ayer el diario oficial Granma.

El pasado lunes, trabajadores del Ministerio de la Pesca expresaron su repudio hacia la ''política imperialista'' y el domingo fue la Banda del Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas Revolucionarias la que dio un ''concierto contra el terrorismo'' en el mismo lugar.

Con igual propósito jóvenes latinoamericanos nacidos en el exilio y contrarios a la política estadounidense pasaron el sábado por la plataforma, mientras instructores de arte lo hacían el viernes.

Unos 500 nuevos militantes de la Unión de Jóvenes Comunistas recibieron sus carnés el pasado 16 en la tribuna, donde un día antes la escritora argentina Stella Calloni presentó la edición cubana de su libro Operación Cóndor: Pacto criminal, en presencia de Castro.

El líder cubano también acudió al lugar el viernes 10 para acompañar al diputado argentino Miguel Bonasso en la presentación en la isla de su libro La memoria en donde ardía.

Los trabajadores del aeronáutica civil se manifestaron el día 15 contra EEUU y ni tan siquiera en San Valentín la Tribuna tuvo descanso al ser escenario de una dedicatoria de jóvenes cubanos a ''los mártires y a la patria'' en el "Día del Amor''.

Mientras tanto, la Oficina de Intereses de EEUU no ha dejado de proyectar los mensajes en un panel electrónico situado en el quinto piso de su edificio para, dijeron, ''romper el bloqueo informativo'' de los cubanos.

Entre las frases que se pueden leer figuran ''Cuba es el único país del hemisferio (continente) donde los policías ganan el doble de lo que ganan los médicos y donde los médicos también son balseros'', o ''algunos andan en Mercedes, otros en Lada, pero el sistema obliga a que casi todos pidan botella (hagan autostop)''. El jefe de la Oficina estadounidense, Michael Parmley, aseguró que se van a ''seguir comunicando con el pueblo cubano'' por "todos los medios a su alcance''.

Inician una jornada para honrar a las víctimas de Hermanos al Rescate

Wilfredo Cancio Isla, El Nuevo Herald. 23 de febrero de 2006.

La indignación popular estalló en Miami aquella tarde del 24 de febrero de 1996 tan pronto se confirmó la noticia del derribo de dos avionetas de la organización Hermanos al Rescate, pulverizadas por aviones Migs de la fuerza aérea cubana.

Armando Alejandre, Carlos Costa, Mario de la Peña y Pablo Morales, cuatro vidas segadas en la plenitud de sus facultades, se convirtieron en íconos de la comunidad exiliada para reforzar sus denuncias contra el régimen de Fidel Castro.

A la concentración que reunió una semana después a 60,000 personas en el Orange Bowl de Miami, siguió una ola internacional de condena al régimen cubano por una acción bélica a todas luces arrogante y desproporcionada.

''No es cuestión de cojones sino de cobardía'', exclamó la secretaria de Estado Madeleine Albright ante el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, en respuesta a las bravuconadas de los pilotos de combate que se regocijaron vulgarmente por la acción.

Desde entonces no ha habido descanso para los familiares de las víctimas y los activistas de Hermanos al Rescate en la búsqueda de encontrar la verdad y abrirse paso hacia la justicia.

El informe de la Organización Internacional de Aviación Civil (ICAO) no dejó dudas de que las avionetas fueron ultimadas en aguas internacionales. Las Naciones Unidas y la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) de la Organización de Estados Americanos condenaron el hecho como una deliberada violación del derecho a la vida y un acto de terrorismo perpetrado por el Estado cubano.

Sendas demandas civiles contra el régimen castrista --amparadas por la Ley Antiterrorista de 1996-- han prosperado en los tribunales estadounidenses, favoreciendo la compensación monetaria de familiares y personas afectadas.

Agentes del régimen castrista que infiltraron las organizaciones de exiliados y ofrecieron información sensible sobre el itinerario de las avionetas, fueron capturados y su red de espionaje resultó desmantelada en 1998. El espía convicto Gerardo Hernández, implicado directamente en el hecho, fue sentenciado a dos cadenas perpetuas en el 2001.

Los pilotos, los hermanos Alberto y Francisco Pérez-Pérez, y el general Rubén Martínez Puente, responsables directos del derribo, fueron encausados en agosto del 2003 y el gobierno de Estados Unidos los busca para someterlos a juicio.

Pero 10 años después, las familias de los muertos y los sobrevivientes de aquella misión humanitaria sobre el Estrecho de la Florida, coinciden en que apenas se ha comenzado a hacer justicia y aspiran a que los autores intelectuales de la acción sean castigados: Fidel Castro y su hermano, el general Raúl Castro.

''Todavía la verdadera justicia no se ha hecho'', confesó Miriam de la Peña, madre del piloto Mario de la Peña, el más joven de los fallecidos con 24 años. "Todo el que tuvo culpabilidad en este asesinato debería comparecer ante la justicia, en EEUU, en una Cuba futura o en un foro internacional''.

Los encausamientos de Raúl Castro y particularmente el de Fidel Castro en un tribunal estadounidense resultan una quimera para muchos expertos legales, argumentando que se trata de individuos de la máxima jerarquía y en el poder. En 1993, tras estudiar la opción judicial, el gobierno de EEUU declinó la opción de presentar cargos contra Raúl Castro por alegaciones de conspiración en el tráfico internacional de drogas con Colombia y Nicaragua.

Exceptuando el caso del general Manuel Antonio Noriega, gobernante de Panamá hasta la invasión norteamericana de 1989, ningún otro jefe de Estado ha sido procesado judicialmente. El presidente serbio Slobodam Milosevic, el dictador chileno Augusto Pinochet y el gobernante iraquí Saddam Hussein fueron encausados tras abandonar el poder.

''Pero eso no quiere decir que no se pueda encausar a Raúl Castro'', agregó De la Peña. "Es algo por lo que vamos a seguir luchando''.

El ex fiscal del distrito sur de la Florida, Guy Lewis, quien fue un factor decisivo en el encausamiento de los pilotos cubanos, considera que la acusación contra Raúl Castro podría fructificar sobre la base de las evidencias existentes.

''Fue un asesinato a sangre fría'', declaró Lewis. "Es obvio que los pilotos estaban siguiendo órdenes de sus superiores... sin consultar a un superior o potencial acusado como Raúl Castro, queda muy claro para mí que esos individuos no podían actuar por su cuenta''.

Para Maggie Khuly Alejandre, hermana de Alejandre, "el proceso de justicia apenas ha comenzado''.

La fiscalía del sur de la Florida continúa reclamando a los acusados que el caso está aún en pleno proceso de litigación.

''Pienso que con el tiempo saldrá a la luz más gente involucrada en este crimen'', señaló Khuly Alejandre, en alusión a una recompensa de hasta $100,000 que las familias han promovido con el FBI en busca de pistas sobre los victimarios.

Hasta ahora no ha trascendido nada sobre potenciales informantes.

José Basulto, líder de Hermanos al Rescate y sobreviviente de la acción de los Migs cubanos, mantiene una actitud escéptica sobre la conducta de las autoridades estadounidenses ante el caso.

''El encausamiento de los pilotos no ha sido más que una escaramuza legal de EEUU para librarse de la obligación de castigar a los asesinos de sus ciudadanos'', aseveró Basulto. "Ha faltado voluntad política para acusar a Fidel Castro''.

El veterano de Bahía de Cochinos opina que ''la realidad virtual sobre el asesinato'' se fraguó durante una reunión de oficiales estadounidenses de inteligencia y representantes de la Fuerza Aérea Cubana, la cual tuvo lugar en Nueva York siete días después del derribo de las avionetas con el fin de analizar lo ocurrido.

Basulto ha insistido en cuestionar también las justificaciones oficiales para explicar la inacción de los aviones de combate estadounidenses tras conocer que los Migs cubanos estaban en el espacio aéreo.

''No ha habido justicia, porque los que tenían que hacerlo eran culpables también'', agregó. "El día que salga la verdad, la administración de Bill Clinton, la Casa Blanca y EEUU saldrán muy mal parados''.

Un panel titulado ''Diez años después: recordando el derribo'', con prominentes expertos legales, historiadores y activistas de derechos humanos, iniciará hoy una jornada de conmemoración de la efeméride, a las 7 p.m., en el Teatro Tower del MDC, en La Pequeña Habana.

Nuevo auge represivo contra la prensa independiente

Agence France Presse, Paris, 23 de febrero de 2006.

La organización de defensa de libertad de prensa Reporteros sin Fronteras (RSF) criticó ayer el ''manifiesto retorno a un clima de represión y acoso de varios periodistas independientes'' en Cuba.

Según el organismo, desde la ''primavera negra'' del 2003, los periodistas se ven sometidos a "una presión constante de las autoridades cubanas''.

''La Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional (CCDHRN) ha denunciado esta nueva oleada de represión política que, desde el comienzo del año 2006, adopta la forma de acciones violentas e intimidantes con la prensa independiente'', añadió RSF en un comunicado.

La organización se felicitó porque "no hay represión capaz de impedir totalmente la existencia de la prensa independiente cubana''.

''¿Por qué las autoridades se obstinan en no admitir esa realidad? ¿Por qué niegan la posibilidad de emigrar a periodistas, como Jorge Olivera, a los que sin duda querrían ver fuera del país?'', se preguntó RSF.

La organización recuerda que Olivera fue encarcelado en marzo del 2003 y liberado, por razones de salud, el 6 de diciembre de 2004. El pasado 21 de febrero fue citado a comparecer ante un tribunal municipal de La Habana que le notificó la prohibición de salir de la ciudad, pese a que toda la familia posee un visado legal para EEUU.

Además, Olivera es obligado a trabajar en un centro de trabajo que deberá elegir el tribunal y su ''conducta ideológica'' será supervisada.

''Si el periodista no cumple con las condiciones que le ha impuesto el tribunal municipal popular será automáticamente devuelto a la cárcel'', recordó RSF, que recuerda también los casos de otros periodistas sujetos a numerosas restricciones profesionales y de movimiento.

Bajan las ventas de EEUU a la isla

Wilfredo Cancio Isla, El Nuevo Herald. 22 de febrero de 2006.

Después de cuatro años de tendencia ascendente, las ventas de alimentos de Estados Unidos a Cuba tuvieron un ligero descenso del 11 por ciento en el 2005, revelaron las estadísticas del mercado norteamericano.

Según las cifras divulgadas ayer por el Consejo Económico y Comercial EEUU-Cuba (USCTEC), el monto total de las importaciones cubanas el pasado año alcanzó los $350,228,066, cantidad inferior en unos $41 millones a los $391,990,382 reportados en las transacciones bilaterales del 2004.

Los datos ofrecidos por USCTEC contradicen la información de la empresa estatal Alimport, que a comienzos de enero anunció en La Habana que las compras de alimentos de Cuba a firmas estadounidenses durante el 2005 fueron de $540 millones, un alza del 12 por ciento con relación al período precedente.

Sin embargo, el cuadro estadístico de USCTEC se sustenta en los reportes oficiales de los departamentos de Agricultura y Comercio, así como los registros de las compañías exportadoras, y no incluye costos añadidos de transportación, recargos bancarios y otros gastos asociados con los envíos de cargamentos a la isla.

El gobierno cubano dice que sus estadísticas incluyen los cargos asociados al traslado de las mercancías, pero no proporciona documentos verificables de estas transacciones.

De cualquier manera, se trata de una leve recaída en el flujo comercial y no un descenso en picada, como algunos analistas pronosticaron tras las restricciones impuestas por la Oficina de Control de Bienes Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro en febrero del 2005. De acuerdo con las ''aclaraciones'' hechas por OFAC, Cuba debía pagar los embarques en efectivo y con antelación a la salida de las mercancías del puerto donde fueron cargadas.

Cuba ha insistido que las operaciones con empresas estadounidenses se han vistonotablemente limitadas como resultado de las restricciones dictadas por Washington.

''Esta disminución no tiene que ver en lo absoluto con las disposiciones implementadas con OFAC el pasado año'', declaró anoche John S. Kavulich, consejero principal del USCTEC, con sede en Nueva York.

Kavulich señaló como causas de este retroceso los esfuerzos del gobierno cubano por vincular las ventas a compañías estatales y regionales cuyos representantes ''hagan visible'' su compromiso por cambiar la política de embargo hacia la isla.

Además, lo atribuyó a ''las opciones preferenciales de Cuba para comprar alimentos a Venezuela y China'', así como a los créditos ofrecidos por Canadá y otros países latinoamericanos y europeos.

''Probablemente la tendencia decreciente se haga mayor en el 2006, pues el gobierno cubano parece interesado en fortalecer las operaciones con Venezuela y China'', opinó Kavulich.

El intercambio comercial de Cuba y Venezuela se calcula en unos $1,750 millones anuales; con China podría alcanzar los $1,000 millones durante el 2006.

Las compras de Alimport a firmas estadounidenses el pasado año fueron fundamentalmente de pollo ($60 millones), maíz ($49 millones), trigo ($47 millones) y arroz ($39 millones).

Desde que el Congreso estadounidense autorizó las ventas de productos agrícolas a Cuba en el 2000, Alimport ha comprado mercancías por valor de $1,142 millones.

Actualmente Cuba figura en el puesto 30 en la lista de los países con mayor volumen de adquisición de bienes agrícolas en el mercado estadounidense.

Lancha de la Florida deja el cadáver de una mujer en una playa de Cuba

Wilfredo Cancio Isla, El Nuevo Herald. 22 de febrero de 2006.

Una lancha con matrícula de Florida que desembarcó por una playa del norte de La Habana, dejó el cadáver de una mujer desconocida en la orilla durante una fallida operación de contrabando humano, informaron ayer las autoridades cubanas.

Según una nota oficial publicada en el periódico Granma, el incidente ocurrió el pasado lunes alrededor de las 11:35 a.m., cuando la embarcación entró por la playa de Guajaibón, en la provincia de La Habana, para recoger un grupo que aguardaba en la costa.

De acuerdo con la información obtenida por El Nuevo Herald, la lancha --con folio FL1186EY y 36 pies de eslora-- pertenece a Raúl Bermúdez Alamo, residente de Pembroke Pines, en Broward.

La embarcación, descrita en el comunicado como una lancha Escorpión, es de color blanco y azul, con toldo negro, y está equipada por dos motores de 250 caballos de fuerza.

En la orilla quedó abandonado el cadáver de una mujer no identificada, cuyas causas de muerte se desconocen aún, y fueron arrestadas dos personas presuntamente involucradas en los hechos, quienes no pudieron abordar la lancha. Una embarcación de Tropas Guardafronteras de Cuba persiguió la lancha hasta que se alejó rumbo norte a una velocidad de 20 nudos por hora. El Servicio Guardacostas del distrito de Miami y su enlace en La Habana fueron advertidos por el gobierno cubano.

Poco antes de las 5 p.m. del lunes, Cuba fue notificada de que el Servicio Guardacostas había interceptado la lancha a 35 millas de las costas del Mariel, con 14 pasajeros, entre ellos mujeres y niños.

Anoche el Servicio Guardacostas declinó ofrecer detalles sobre el incidente y manifestó que el tratamiento de estas personas seguiría el patrón de casos similares.

''Lo único que puedo decir es que hemos tenido un fin de semana bastante activo en el estrecho de la Florida'', expresó el portavoz de los Guardacostas, Luis Díaz, quien remitió las preguntas a la fiscalía federal de Miami. Los representantes de la fiscalía no pudieron ser contactados ayer.

La nota de Granma culpó a las autoridades estadounidenses por ser ''tolerantes ante tales actividades criminales'', y reconoció un incremento de las operaciones de tráfico humano desde Florida.

En lo que va de año, las autoridades estadounidenses han interceptado 378 cubanos en el estrecho de la Florida, y al menos tres personas han desaparecido en la travesía. En el 2005 fueron capturados en el mar 2,952 cubanos y más de 40 murieron en naufragios o accidentes en lanchas a alta velocidad.

Los viajes ilegales desde Cuba han tenido un crecimiento imparable en los últimos dos años, aumentando también las cifras de la llamada ''ruta sur'' (Honduras, México y el Caribe).

Intelectuales mexicanos critican a EEUU en Cuba

Associated Press, 22 de febrero de 2006.

LA HABANA - Un grupo de intelectuales y activistas mexicanos participó en Cuba de un panel de debate frente al edificio de la Oficina de Intereses de Estados Unidos en esta capital, donde criticaron al gobierno de México por aceptar lo que consideran presiones de Washington.

Las tensiones entre México y Cuba volvieron al rojo vivo tras el desalojo de funcionarios isleño hace tres semanas de un hotel perteneciente a una cadena estadounidense en el Distrito Federal, donde se reunían públicamente con ejecutivos de corporaciones petroleras estadounidenses.

La expulsión se produjo por una orden del gobierno estadounidense en virtud de la Ley Helms-Burton, que castiga a quienes tengan relaciones con La Habana incluso en otros países.

Sin embargo, debido a que se trata de una norma extraterritorial, México aprobó en 1996 una "legislación antídoto", la cual no fue aplicada hasta ahora en este caso por las autoridades mexicanas.

"Si México no aplica su ley, abdicará su independencia", manifestó el ex diplomático Gustavo Iruegas durante el panel el martes por la noche, reportado por medios de prensa locales, de carácter estatal.

Realizado en la Tribuna Antiimperialista "José Martí" --un anfiteatro instalado frente a la sede estadounidense y habitualmente utilizado para mítines-- el evento contó además con el antropólogo Gilberto López y Rivas y los activistas Martín Hernández y Miguel Alvarez; así como el periodista uruguayo afincado en México, Carlos Fazio.

Según Granma, órgano oficial del Partido Comunista: "Estados Unidos se ha propuesto utilizar México como plataforma de sustentación de su empeño por socavar" a Cuba.

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