NOTICIAS DE CUBA
El Nuevo Herald

La corrupción, el agujero negro de Cuba

Wilfredo Cancio Isla, El Nuevo Herald. 25 de abril de 2004.

La iniciativa de las producciones cooperadas, puesta en práctica por el gobierno cubano para atraer la inversión extranjera y reanimar la industria nacional, se ha convertido en el agujero negro de la economía mixta en la isla.

A partir de la apertura a inversionistas extranjeros en 1995, Cuba trató de impulsar los negocios cooperados como una opción para sacar de la inactividad a plantas industriales y empresas que no contaban con recursos financieros ni materia prima, pero a la luz de un decenio los resultados son catastróficos, con pérdidas astronómicas para la inversión.

''Estos proyectos cooperados son en realidad señuelos para los inversionistas extranjeros que quieren entrar en Cuba'', consideró un ex funcionario del Ministerio del Comercio Exterior (MINCEX) que pidió anonimato. 'Lo que el gobierno cubano les pone en las manos son verdaderos 'perros muertos', industrias que no pueden ser rentables en ningún lugar del mundo''.

La noción de producción cooperada define que Cuba pone la planta fabril y los trabajadores, mientras el socio extranjero aporta el capital de trabajo, compra la materia prima, pone en marcha la estructura industrial y su mantenimiento, y hasta se le exige mercado, es decir, mostrar de antemano los clientes internacionales a quienes se les venderá la producción prevista.

Actualmente existen más de 300 contratos de producción cooperada en el país, la mayoría de ellos en trance financiero o camino a la bancarrota. Quince de esos proyectos en crisis pertenecen al Ministerio de la Industria Ligera (MINIL), entidad que cubre ramas como los tejidos y confecciones, y la industria poligráfica, además de los muebles, y el aseo personal, perfumería y cosmética.

La verdad de las producciones cooperadas arroja un rosario de calamidades y engañifas: los aportes financieros del socio foráneo se utilizan a discreción por el ministerio nacional, la calidad de los productos no satisface a los clientes del exterior y tienen que ser vendidos a duras penas en el mercado interno de divisas, y todo ello deriva en que no haya garantías de pago al inversionista dentro de los plazos convenidos

''Todo el dinero que se pierde en estos negocios corre hacia otros destinos, ya sean las prioridades del ministerio como el pago de electricidad, teléfono y viajes al exterior de los funcionarios, o los bolsillos de los dirigentes implicados'', señaló un ex contador del MINIL exiliado en Tampa.

Un ejemplo que ilustra el atascamiento de estas producciones es la fábrica de virutas de jabón Suchel Cetro, inaugurada en el 2001 en la zona franca de Berroa, a las afueras de La Habana.

Con una inversión estatal de $10 millones, Suchel Cetro debía producir también glicerina de alta calidad para venderla en Italia y compensar así el monto de la inversión, pero nunca ha podido alcanzar los parámetros de calidad en su corta historia de tres años.

Como el cliente extranjero se resiste a comprar, la inversión ha tenido que cubrirse con las ganancias de la venta de viruta, que tampoco reúne las exigencias de calidad. Las empresas nacionales productoras de jabón se ven obligadas a comprar una viruta pésima, lo que condiciona la calidad de los jabones de baño y de lavar destinados a la población.

Suchel Cetro fue inaugurada con la presencia del vicepresidente Carlos Lage y el director de la empresa, el ingeniero Pedro Fraga. El periódico oficial Granma la elogió entonces como ''planta industrial de avanzada, entre las mejores de Latinoamérica'' e incluso el XIV Fórum Nacional de Ciencia y Técnica reconoció como ''aporte destacado'' la recuperación, montaje y puesta en marcha de sus equipos.

Pero detrás de la propaganda gubernamental subyace otra cruda realidad: la fábrica es una suerte de muñeco inservible, armado con plantas obsoletas y compradas de segunda mano en Nicaragua y Venezuela.

La planta nunca puede entregar el volumen de viruta requerida nacionalmente y con frecuencia tiene que detener la producción, pues la rotación de su capital no alcanza ni para comprar el combustible necesario.

''Los precios de los equipos se inflaron, muy por encima del mercado, para garantizar las jugosas comisiones del intermediario español Angel Cadelo y los funcionarios cubanos que participaron en la negociación'', indicó la fuente del MINIL.

Según el testimonio obtenido por El Nuevo Herald, esta forma de desfalco financiero prolifera entre los funcionarios de alto y mediano niveles en los ministerios, debido a que no existe disponibilidad de fondos en las cuentas bancarias.

''Para ser sinceros hay que reconocer que desfalcar se hace muy difícil en las empresas cubanas no tanto por los controles burocráticos, sino por el corto tiempo que los fondos están disponibles en las cuentas bancarias'', agregó. 'Todas las empresas están endeudadas y la oficina del viceministro económico pendiente día tras día de cuánto entra en cada cuenta para tapar los 'huecos' en las prioridades del país''.

"De ahí --concluyó la fuente-- que para obtener plata constante y sonante hay que contar con el socio extranjero, y los más aventureros se meten en el contrabando''.

Fuentes del MINCEX coinciden en señalar que desvaríos como los de Suchel Cetro y otros esfuerzos cooperados, fueron la real causa de la sustitución del ministro de la Industria Ligera, Jesús Pérez Otón, en octubre del pasado año.

Pérez Otón llegó a cifrar esperanzas en proyectos tan descabellados como la exportación de productos del MINIL hacia Bahamas.

Exceptuando varios lotes de mobiliario escolar a bajo precio, no se pudo vender nada en Bahamas. El MINIL empezó a construir allí un minúsculo centro de exposición comercial con materiales y trabajadores traídos desde Cuba.

''Nada pudo hacerse allí y los gastos fueron tremendos, porque como era de esperar los trabajadores cubanos alargaron todo lo que pudieron su estancia en Bahamas'', recordó la fuente.

El 2003 cerró en Cuba con 360 empresas mixtas, 53 menos que el año anterior, coincidiendo con la debacle de las producciones cooperadas.

No obstante, el MINIL continúa ofreciendo a la inversión extranjera al menos 15 de sus plantas textiles y de confecciones, y los combinados poligráficos de Palma Soriano (Santiago de Cuba) y Guantánamo, con necesidades financieras que superan los $21 millones. Otras 26 empresas del cuero y el calzado están también reclamando una inyección urgente de capital de trabajo y mercado externo.

wcanco@herald.com

Diego Armando Maradona tendría una novia adolescente en La Habana

Eduardo Yero / Efe, LA HABANA. 25 de abril de 2004.

Una adolescente que, según se dice, es amante secreta de Diego Armando Maradona se ha refugiado en una exclusiva clínica de La Habana, donde el famoso ex jugador de fútbol ha vivido desde que se trasladó a Cuba hace cuatro años para someterse a tratamiento por su adicción a la cocaína.

Durante una visita a su patria, Maradona, de 43 años, fue hospitalizado el domingo pasado debido a serios trastornos respiratorios y cardiacos.

Mientras tanto, en La Habana, Adonay Fruto, de 19 años, cuyas amistades y vecinos la vinculan con Maradona en el sentido romántico, ha decidido escapar de los medios de noticias retirándose a la ''casa número 2'', en el centro médico La Pradera.

Maradona ha estado viviendo allí desde enero del 2000, cuando ingresó al hospital para someterse a tratamiento por su adicción a las drogas y problemas cardiacos.

La adolescente Fruto, que se ha negado a hablarle a los medios de noticias, cuando EFE le preguntó si existía alguna posibilidad de que ella confirmara su supuesta relación con el deportista, dijo: "Ninguna''.

Hasta hace poco, Adonay vivía en el barrio obrero de San Agustín con su madre, Marlene.

En los días recientes, miembros de los medios internacionales de noticias han estado frecuentando, hasta ahora sin éxito, el modesto barrio habanero para ver si se podía obtener algún pronunciamiento de la presunta novia de Maradona, o de la madre de ésta.

El viernes, las cortinas de la casa de Adonay estaban cerradas, y no había nadie allí.

Una vecina le dijo a EFE el viernes: "Desde hace casi dos meses, Adonay ha estado viviendo en el hospital, y solamente sale de vez en cuando.

''Da la casualidad que estuvo aquí anoche, y la oímos regañando a la madre y diciéndole que no dijera nada a la prensa'', dijo la vecina, que se identificó solamente como María Luisa.

La vecina añadió que la familia de Adonay ha vivido allí dos años, después de haber permutado la casa en la que vivían antes.

También negó saber nada del presunto embarazo de Adonay. ''Yo no he notado que le haya crecido el vientre en lo absoluto. Ella es muy esbelta, y no le he visto señales de embarazo, ni he oído a ninguno de sus familiares mencionar eso'', insistió.

Anotó también que Maradona visitaba esa casa "muy de rareza. Yo, por ejemplo, nada más lo he visto aquí dos veces''.

Zapatero dice que presionará a Castro

Efe, MADRID. 25 de abril de 2004.

El presidente del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, se mostró dispuesto a mantener la presión internacional sobre el régimen de Fidel Castro para conseguir la democratización de Cuba.

Rodríguez Zapatero afirmó, en una entrevista que publico ayer el diario madrileño El Mundo, que ''el régimen de Fidel Castro tiene que abrirse a la democracia'', por lo que "todos mis mensajes hacia Cuba y hacia Fidel Castro van a ir en esa dirección''.

El jefe del ejecutivo español también se refirió a la situación del poeta y periodista cubano Raúl Rivero, sentenciado en Cuba a 20 años de cárcel, y reiteró el compromiso que adquirió con su familia para ayudarles a intentar conseguir su liberación.

Destacados miembros de la disidencia interna cubana valoraron las declaraciones de Zapatero.

Para Oswaldo Payá, líder del Movimiento Cristiano Liberación (MCL) y Premio Sajárov del Parlamento Europeo 2002, esta "expresión de compromiso con la democracia cubana es una demostración de verdadero respeto al pueblo de Cuba y es la esencia de lo que debe ser la relación entre nuestros pueblos''.

Payá subrayó, en declaraciones a EFE, la ''importancia'' que tiene para Cuba contar con la solidaridad española y el papel que puede jugar España "en los cambios pacíficos que deben ser protagonizados por los propios cubanos''.

A su juicio, la estrategia respecto a Cuba anunciada por el socialista Rodríguez Zapatero es ''consecuente'' con la ''posición de solidaridad'' mantenida por su antecesor en la presidencia, el conservador José María Aznar.

Vladimiro Roca, del movimiento ilegal Todos Unidos, saludó también las declaraciones de Rodríguez Zapatero y confió en que mantenga "el apoyo que nos ha dado el gobierno español a la disidencia interna y a la lucha por la democratización en Cuba''.

Durante la entrevista, el presidente español se refirió especialmente a la situación del poeta y periodista cubano Raúl Rivero, condenado a 20 años de cárcel, y reiteró el compromiso que adquirió con su familia para intentar conseguir su liberación.

Blanca Reyes, esposa de Rivero, recordó que Rodríguez Zapatero se había comprometido con el hijo del poeta a hablar con el gobierno cubano para tratar de buscar su puesta en libertad.

"A Zapatero le tengo que agradecer mucho que se preocupe por Raúl porque es muy emocionante que un presidente que acaba de tomar posesión se interese por Raúl. Me siento respaldada''.

Miriam Leiva, esposa del economista Oscar Espinosa, condenado también a 20 años, consideró que las declaraciones del jefe de gobierno español confirman que "la política de España hacia Cuba no es coyuntural''.

Preocupación por bronconeumonía de Raúl Rivero

Wilfredo Cancio Isla , El Nuevo Herald. 24 de abril de 2004.

El poeta y periodista Raúl Rivero, condenado a 20 años de cárcel, padece de bronconeumonía como resultado de haber permanecido en ''condiciones infrahumanas'' en una celda de castigo por once meses, denunció ayer su esposa desde La Habana.

''El causante de esta enfermedad es el gobierno cubano, que encerró a mi esposo por once meses en una celda húmeda, donde sólo podía dar seis pasos, conviviendo junto a ranas y jubos'', declaró Blanca Reyes. "Y no voy a callarme porque Raúl es inocente y está preso por el capricho de un anciano dictador''.

Reyes criticó que a pesar de la enfermedad, Rivero, de 58 años, continúe en su celda y no en una institución médica.

''Una bronconeumonía no se trata adecuadamente en una celda'', afirmó. "Es indignante que él siga allí''.

El jueves Rivero llamó a su esposa desde la prisión de Canaletas, Ciego de Avila, para comunicarle el diagnóstico de bronconeumonía. Al cierre de esta edición, Reyes esperaba aún por una llamada del médico del penal, que prometió actualizarla sobre el estado de salud del reo, después de revisar los últimos exámenes médicos.

''He llamado hoy [viernes] en diez ocasiones al penal desde las 8 de la mañana, pero nada, aún sigo esperando'', comentó la mujer.

Blanca Reyes relató que durante su última visita a la prisión, Rivero se decidió a revelarle las condiciones de máximo rigor que padeció por once meses hasta ser trasladado a otra celda, a comienzos de este año.

Durante los últimos meses, las autoridades cubanas procedieron a cambiar de celdas a varios de los 75 disidentes y periodistas presos. La decisión precedió a una inédita campaña propagandística sobre el ''buen trato'' y la atención médica a prisioneros, orquestada de cara a la 60ma. Comisión de Derechos Humanos de Naciones Unidas.

''Lo que han hecho con Raúl es criminal'', expresó Reyes. "Cuando lo visitaba le sentía un olor extraño por la humedad en hacinamiento, pero no se atrevía a contármelo por las presiones de los carceleros''.

Según ella, Rivero recibió amenazas constantes de que Reyes sería encausada con una petición de 10 años si no ''lograba callarla'' en sus denuncias a la prensa.

La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) manifestó ayer su preocupación por la salud de Rivero y exhortó a la comunidad de naciones democráticas y las agrupaciones cívicas del continente a reclamarle al régimen castrista la liberación del conocido periodista.

Rivero es vicepresidente regional de la Comisión de Libertad de Prensa de la SIP.

La SIP expresó también su preocupación por el silencio del gobierno cubano sobre la petición de salida temporal de Reyes para visitar Belgrado, donde se entregará a Rivero el Premio Mundial UNESCO--Guillermo Cano de Libertad de Prensa 2004. La ceremonia será el próximo 3 de Mayo, Día Mundial de la Libertad de Prensa.

''Parece que Raúl ya no podrá ir, ni yo tampoco'', ironizó Reyes.

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